在美國遭遇特權車

黃艷梅

2011年秋天，我去紐約談一樁生意，到達時因天色已晚，我便下榻在紐約四季酒店。由于旅途疲勞，第二天我7點鐘才醒來，眼看和美國客戶約定的見面時間就要到了。我來不及吃早餐就匆匆走出酒店。正好一輛計程車駛來，我立即將它攔下。

我心急火燎地上了計程車，司機加大油門，汽車飛速地沿著第五大道行駛。車開了十多分鐘后，司機忽然降低了車速，繼而停了下來。前方并沒有紅燈，我焦急地問司機：“是車出了故障嗎?”“汽車沒問題。”司機平靜地說。“那怎么停下來了?”我不解地問。“你沒看見前方有一輛校車嗎?”司機說。順著司機手指的方向，我看見有輛卡車頭加巴士車身的黃色汽車正停在路邊，一個寫著“STOP”字樣的紅色八邊形指示牌從車內伸了出來。一些孩子正在排隊上車。“校車又不是紅燈，我們趕緊超過去。”我懇求說。“校車可是美國的特權車，一旦校車司機將STOP指示牌展開，后面所有的車都必須停下來，即使總統座駕也不能通過。要是超越正在停靠和上下學生的校車，可是最嚴重的交通違章，我會丟飯碗的!”司機嚴肅地說。聽了這話我不好再說什么了，回頭看看，一輛警車正好停在我們的計程車后面，看來司機的話不假，校車在路上的待遇還優于警車呢!

在美國的那段日子。我經常能在大街小巷看見黃色車身加黑色大塊條紋并噴以“School·Bus”醒目字樣的校車，向來對“特權”嗤之以鼻的美國人給予了校車至高無上的特權，其待遇甚至優于救護車和消防車。美國的校車安全性能遠高于普通轎車。每個座位都配備了安全帶，校車外形看起來結實穩重，有點像裝甲車。相對普通車輛，校車的交通事故率非常低。除法規嚴格、車輛安全性能優越外，還與司機的專業素質密不可分。在美國當一名校車司機除了必須有3年以上駕駛經驗、通過了司法機關的無犯罪記錄檢查外，還必須完成專業的校車司機培訓且考試合格。此外，校車司機4年內不得有3次以上的違規記錄，這個標準遠遠高于普通的駕駛人員。

“孩子的生命安金超過一切最有價值的財富。”這句話用紅色大號字體印在了美國的《駕駛員手冊》上。