黃金：上帝的大便

文 _ Perrin

金的化學符號是Au，源自羅馬神話中的 曙光女神 歐若拉（Aurora）。不過亮點出現在古墨西哥，在阿茲特克人的語言中，黃金的寫法是teocuitlatl，意思是 上帝的大便。

黃金可能是史前人類加工過的第一種金屬。早在6200多年前的石器時代，保加利亞的原始人已經開始加工黃金，在2500多年前，古埃及人就掌握了黃金提純技術。

50克黃金用錘子錘，可以錘成厚約0.1微米、面積約25平方米的金箔。1克的黃金可拉成66千米長、直徑小于1微米的金絲。只要有600克黃金，拉長就可以繞地球一圈。由于金子具有良好的延展性，早在公元前7世紀，意大利牙醫就用金絲來裝假牙。而在16世紀，黃金填料就已經被用于填充蛀洞。

在古代歐洲，人們認為金子是由絕對純凈的硫黃和汞完美融合而成的（聽著有點耳熟吧，中國的煉丹道士對這兩樣東西也是鐘愛有加）。雖然煉金術士們失敗了，但他們卻成為歐洲最早的化學家，對歐洲早期的化學發展作出了卓越的貢獻。

在我國，吞金自盡 的說法流傳很廣。其實，金子本身化學性質穩定，基本上咽下去什么樣，拉出來也什么樣。致死可能是因為吞下的金子塊有點大或者有點棱角，結果死于消化道被撐破或劃破。

雖然黃金本身不會造成污染，但是提煉黃金的方式卻會破壞環境。金的提煉要用到氰化物，氰化物是世界間諜組織指定自殺飲品，一旦直接排入水中，后果不堪設想。2000年，羅馬尼亞某金礦溢出的氰化物對河流造成嚴重污染，河中不剩任何活物，當地250萬人無水可喝。在中國，因為開采金礦患塵肺病的人難以計數。

根據世界黃金協會公布的數據，人類至今一共開采了17萬噸黃金，得用三個半奧林匹克標準泳池（50mX25mX2m）才能裝下，其中半數以上是在過去50年中挖出來的。黃金儲量最多的國家是美國，儲量達到8133.5噸。我國的黃金儲量為1054.1噸，排名世界第6。

可能有人會抱怨：別說金塊金條金元寶，我現在連個鍍金的玩意兒都沒有啊！這其實問題也不大，在公元前4世紀，哲學家柏拉圖就已經說過：所有的黃金，地上地下加起來，也不足以拿美德交換。