乞丐的美夢

每天下班，鮑比和女友麗莎都會結伴穿過紐約的中心公園有說有笑地回家。鮑比注意到，一位衣著破爛的乞丐總是坐在公園的板凳上靜靜地望著對面的豪華賓館，臉上洋溢著幸福的笑容。他好奇地走近乞丐，問：“請原諒，我真不明白，你為何每天都能如此開心？”

乞丐憨憨地笑著說：“雖然我沒家也沒錢，可每天都能討到一些零錢，入了夜還有賓館的彩燈相伴，這樣我便總能夢到自己住進了那個舒適的賓館。”鮑比對這種近乎自欺欺人的開心深感同情，于是大方地往乞丐的帽子里放了100美元。乞丐顯然從未收到過這么大額的施舍，他直愣愣地盯住鈔票，一個勁兒地道謝。

第二天，鮑比和女友路過公園時又遇見那個乞丐，鮑比擔心天氣變了乞丐會被凍著，便又仁慈地留下100美元。乞丐忍不住對麗莎夸贊：“你男友真是大好人。”到了第三天，兩人路過公園時，乞丐已站在長凳旁等候，說：“我也想有機會能住一次豪華賓館，你能再幫幫我嗎？”鮑比點了頭，又掏出100美元。

從那之后，每次下班，乞丐都會主動跟鮑比友好地打招呼，然后總以住賓館為由伸手要錢。鮑比照例每次都很慷慨地給他錢。如此持續了十幾天，鮑比再沒有多余的錢救濟他，便只能自個兒繞遠道而行以避開乞丐。

回到家后，麗莎樂呵呵地說：“今天那個乞丐專門向我問起你，他擔心你是不是生病了。”鮑比沒吱聲，他當然明白乞丐并非真正關心自己的身體，而是因為沒見著他便無法討到那么多錢。

日子一天天過去。終于有一天，鮑比看見那個乞丐一直跟著麗莎往自己家的方向走，他邊走邊對麗莎抱怨著：“你男友是生病了嗎？如果不是，他怎么可以這么不負責任呢？以前我只會做住賓館的美夢，現在是他讓我產生了住進賓館的想法，可他卻消失了，這真讓我痛苦無比！”鮑比這才知道，自己的慷慨施舍一不小心竟然導致乞丐終結了自己的快樂。

人生的痛苦，往往因為設定的幸福標準和期待超過了自身的能力，或錯誤地將它們寄托于他人。