不可替代的種子

瓦爾特拉是南非南部的一個(gè)僻遠(yuǎn)的農(nóng)業(yè)小鎮(zhèn)，鎮(zhèn)上的400多人，都從事傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。他們以種植大量玉米和少量水稻為謀生手段，但因?yàn)樵摰貐^(qū)高旱、產(chǎn)量不高，只能糊口養(yǎng)家而已。

2006年，南非農(nóng)業(yè)部決定改變瓦爾特拉水稻和玉米低產(chǎn)的現(xiàn)狀，在這里推廣種子革新技術(shù)，通過從國外引進(jìn)來的轉(zhuǎn)基因雜交技術(shù)，在該鎮(zhèn)的上千畝玉米地和水稻田里進(jìn)行試驗(yàn)，對(duì)原先的玉米和水稻種子進(jìn)行改良。

一年之后，試驗(yàn)結(jié)果出來了，改良后的玉米和水稻新品種獲得了大豐收，兩者的產(chǎn)量均比之前提高一倍，農(nóng)民的收入和鎮(zhèn)上的財(cái)政收入也水漲船高提高了一倍。

農(nóng)業(yè)部非常高興，要求農(nóng)民在接下來的第二年、第三年播種新品種，結(jié)果依舊繼續(xù)增產(chǎn)。

然而，第四年時(shí)，農(nóng)業(yè)部卻遭到了空前的阻力——80％的瓦爾特拉的農(nóng)民不再愿意繼續(xù)種新品種了，而是要求種植以前的老品種。

小鎮(zhèn)上60多歲的烏德拉老人說：“我們用祖上傳下來的種子播種，對(duì)它們的屬性了如指掌，知道它們有哪些優(yōu)質(zhì)的特性，它們有著強(qiáng)韌的生命力，我們甚至很少用農(nóng)藥。新品種的確增加了產(chǎn)量，但是，我們卻無法掌握它們的特性，對(duì)它們的脆弱性更是痛苦不已。比如，轉(zhuǎn)基因水稻的抗蟲害性能很差，需要大量噴灑農(nóng)藥，雖然收成提高了，但投入的成本也跟著提高了。雜交玉米稈更是被大風(fēng)一吹就要癱軟倒地，逼得我們不得不不斷地建立擋風(fēng)墻，這幾乎要累垮我們。”

在瓦爾特拉耕種了30年的農(nóng)民赫蘇泰憤慨地表示：“現(xiàn)在，我們吃下的大米和玉米再也不如以前那么干凈和純天然了，我開始懷念之前散發(fā)著誘人香氣、可口無比的米飯和玉米棒。更可怕的是，不少人因?yàn)槌韵滦缕贩N的大米和玉米開始生以前從未生過的各種怪病。”

而受過高等教育的吉菲斯，則與眾不同地給出了自己的擔(dān)憂，他說，“目前南非的土壤退化已經(jīng)成為不爭(zhēng)的事實(shí)，而據(jù)媒體報(bào)道，到本世紀(jì)末，全球氣候可能要再升高7cC左右。我無法相信，轉(zhuǎn)基因改良后的脆弱新品種，能跟得上這種變化。屆時(shí)，收成必將每況愈下，甚至?xí)?dǎo)致全鎮(zhèn)的人們陷入饑餓的窘地。事實(shí)上，我們祖輩留下的古老種子都是耐旱、耐鹽、耐高溫的，它們強(qiáng)盛的生命力遠(yuǎn)比轉(zhuǎn)基因雜交的強(qiáng)，我們有義務(wù)保存和傳承這些古老種子，保住其中的優(yōu)秀基因，供我們的子孫使用。”

最終，南非農(nóng)業(yè)部也決定不再強(qiáng)制瓦爾特拉的農(nóng)民播種轉(zhuǎn)基因雜交后的新品種，允許他們繼續(xù)使用祖輩傳來的古老種子。