記憶的“鑰匙”藏在哪兒

容小翔

記憶在人的心理活動中占有重要的地位。如果沒有記憶，人類積累知識經驗、進行高級的認識活動和發展個性都將成為泡影。不僅人類有記憶，凡是有腦組織與腦細胞的動物，包括牛、羊、雞、狗、貓、燕子、熊等，也都有一定的記憶能力。如果沒有記憶能力，它們離家出走后，都不會再回來。

人的記憶比動物的更復雜、更高級，而且每個人的記憶都有一定的差異。古今中外，都有記憶力非凡的人。例如，俄羅斯的國際象棋冠軍卡斯帕洛夫，他熟記的棋譜有近萬個；他所記的1000多人的地址和400多位朋友的電話號碼，從來沒有出過差錯。我國漢朝時期，著名的女文學家蔡文姬，把她父親蔡邕因戰亂而散失的400多篇作品背錄下來，使之得以流傳至今。

那么，人究竟為什么能記憶？記憶的本質是什么呢？盡管人們對這些問題做過長期的探索，但它仍然像一把沒有暴露密碼的密碼鎖，至今還沒有被打開。

早先，希臘著名的哲學家柏拉圖曾對記憶進行過探索。他認為，記憶就像火烤蠟紙一樣，蠟紙上出現的許多景象就是記憶的信號。顯然，這只是一種虛無的想象猜測，沒有事實根據。

隨著科學技術的進步，現在人們對大腦的記憶認識已深入得多。

一種理論認為，記憶貯存在蛋白質分子（或者多肽——蛋白質片段）里。這個理論是瑞典神經化學專家海登于1958年首先提出的，后來有若干實驗給出了證明。例如，世界著名的生物化學家喬治·昂加爾對兩種大白鼠腦細胞的化學物質做了分析比較，發現受過記憶訓練的大白鼠腦細胞中的蛋白質、多肽含量，比未受過訓練的大白鼠要高。為此，他進一步指出，記憶就是腦細胞中多肽分子迅速形成的結果：多肽分子每一種排列組合順序，就代表著一種記憶。但這種觀點并沒有得到公認，原因是有的科學家重新做昂加爾實驗，發現有2/3的大白鼠效果不明顯，因此對海登的“蛋白質分子記憶”學說產生了懷疑。

還有一種觀點認為，記憶與傳遞信息的化學物質——乙酰膽堿有密切關系。如果讓產婦服用一種名為東茛菪堿的藥，它能使人體的乙酸膽堿分解，結果產婦就失去了對手術的記憶。美國醫生也曾做過臨床試驗，讓記憶力衰退的老年人服用一定的乙酰膽堿藥物，結果老人記憶力有所好轉，這證明乙酰膽堿與記憶確實有一定的關系。但究竟為什么它能促進記憶，它是否就是貯存記憶信息的物質，目前還不清楚。

另外，美國的科學家還對人腦中的促腎上腺皮質激素和黑素激素做過研究，發現它們不但能促進人的記憶，而且還能治療多動癥，增強注意力。有人還給它們取了個動聽的名字：“天才藥”。對于這兩位“不速之客”是如何幫助人們提高注意力和記憶力的，至今也沒有可靠的解釋。

總之，現在人們離打開記憶的“密碼鎖”還相距甚遠，特別是不同事物的記憶區域究竟在人腦的哪些部位，記憶究竟涉及哪些物質，它們是怎樣工作的，記憶超群的人與一般人的主要差別是什么，他們為什么會有這些差別……這些問題還都沒有結論，從而也就成為當前許多腦學專家和生理學家研究的熱點。

（摘自《福建衛生報》）