30歲的芝加哥大學校長

魯先圣

芝加哥大學有81位校友曾獲諾貝爾獎，其中包括李政道、楊振寧、崔琦。然而，1929年美國發生了一件震動教育界的大事。因為，一個名叫羅勃·豪金斯的30歲的年輕人，半工半讀地從耶魯大學畢業，當過撰稿人、伐木工人、家庭教師和賣成衣的售貨員。現在，他卻被學校董事會任命為芝加哥大學的校長。

社會各界對這個決定提出了各種質疑。人們說豪金斯太年輕了，經驗不夠、教育觀念不成熟，這樣一個輕率的決定，也許會毀掉享有世界聲譽的芝加哥大學。

但是，學校董事會絲毫不為所動，依然堅持他們的任命。他們這樣闡述他們的理由：這是一個有著嶄新教育理念的青年，他銳意進取的斗志、他求才若渴的觀念、他對大學未來發展的構想打動了我們。

在豪金斯就任的那一天，一個朋友對他的父親說：“今天早上我看見報上的社論攻擊你的兒子，真把我嚇壞了。”“不錯，”豪金斯的父親微笑著回答說，“話說得很兇。可是請記住，從來沒有人會踢一只死了的狗。”年輕的豪金斯更是以人們沒有想到的態度對待那些批評他的人。他樂觀地微笑著告訴大家：“我沒有時間回答你們的質疑，因為我必須立刻投入工作，讓時間來回答大家?！?/p>

最終，豪金斯在芝加哥大學校長的位置上做得非常成功。在他的任期內，芝加哥大學在世界大學中的排名突飛猛進，他聘請到了幾十名世界一流的教授，他建立了世界一流的實驗室，他們培養的學生受到廣泛歡迎。他沒有令他的父親失望，更沒有讓那些批評他的人找到任何攻擊的借口。

編輯張金余