不完美的道歉

ElizabethBernstein

我想對在上周的下雨天被我爭搶了出租車的人說聲對不起。但是，對我丈夫──最近我批評了他的駕車技術，我道歉的意愿卻沒那么強烈。

有很多人都和我一樣。加拿大心理學家的最新研究發現，人們每周大約會道歉四次。但是，他們向陌生人道歉的次數（占總數的22%）通常要比向愛人（11%）或者家人（7%）多得多，而讓我們做出更多道歉的人群是朋友們（46%）。

為什么對我們深愛的人說聲“對不起”會這么難？

47歲的皮奇是佛羅里達州奧蘭多市的房地產經紀人。一天早上醒來，他發現妻子在廚房里摔盆砸碗，便知道自己一定是有麻煩了。接著，他便想到了答案：前一天晚上他喝了很多灰皮諾葡萄酒。當時他真的說了不相信她的方向感，而且說她“愚蠢”嗎？

皮奇很快就做出了最好的道歉：“有人想要一雙新鞋嗎？”他認為“沒什么道歉方式比一雙克里斯汀·迪奧的鞋子更好了”。

你的媽媽大概告訴過你，如果你做了錯事，那么道歉很重要──而且如果有人向你道歉，就要大方地接受。賠禮道歉對于保持人際關系甚至整個世界的和諧都至關重要。

道歉是如此重要，以至于很多家醫院都培訓他們的員工在出現醫療差錯后要對患者及其家屬表示歉意，因為院方發現這么做可以阻止他們對醫療事故提起訴訟。經濟學家已經發現，向不滿的客戶承認自己犯下過失的公司比做出經濟賠償的公司發展得更順利。

但道歉也沒那么簡單。人們并不總是樂于道歉，有時甚至缺乏誠意。更糟糕的是，在不同的性別之間還存在著“道歉代溝”：當遇到后悔不迭的事情時，男性和女性會采用不同的方式，也會有不同的期待。

傳統看法認為，女性道歉太多，而男性道歉則往往不夠。按照這種看法，女性擅長人際關系的培養，而男性則因過于以自我為中心而不愿說抱歉，或者他們對社會禮節有著不同的想法。然而，沒有證據表明女性比男性更擅長道歉──她們只是會更經常道歉而已，有時僅僅是為了一些無關緊要的事情。

安大略省的滑鐵盧大學進行了兩項小型研究，研究結果表明，如果男性認為自己做了錯事的話，他們會和女性一樣樂于道歉。男性只是在確定“錯事”的標準方面有著不同的看法。

桑德拉·厄爾摩斯尼諾今年27歲，是紐約市的一名教師。她說，不論是因為在一大早給朋友打了電話，還是遲到兩分鐘出現，她無時無刻都在向別人道歉。“我想讓所有人都喜歡我，”她說，“這是件讓人焦慮的事情。”

但是最近，厄爾摩斯尼諾覺得經常道歉已經成了一種障礙。她的朋友因此而取笑她，跟她約會的男性也覺得這樣很煩。她的孿生哥哥告訴她，經常道歉讓她看上去顯得不夠自信。結果，她現在有意識地讓自己只在需要時才道歉。她說：“我不想和那個喊狼來了的孩子一樣。”

有趣的是，和我聊過的男性都認為女性過于敏感。我追問他們到底什么才是他們道歉的理由：“為了繼續生活。”“為了到此為止。”（這是最近向我道歉的一個男人說的。）

陷入葡萄酒“風波”的皮奇說，他也想盡力做到最好。為了表達歉意，他帶妻子去商場買了那雙鞋和iPad。“我犯了個1000美元的過失，”他計算著。

而他的妻子羅謝爾──46歲的網絡約會網站負責人說，她真正想要的不過是一個道歉：“我告訴過他，只要他用雙臂摟著我，說他很抱歉把事情弄糟了，然后說他愛我，那就足夠了。”你在向愛人道歉時需要幫助嗎？以下是一些小的建議：

了解自己做錯了什么。如果不清楚，就去問清楚。

誠摯地表達歉意。不要說：“我很抱歉你受到了傷害。”這意味著你認為對方太敏感。要說：“我很抱歉傷害了你。”

不要試圖為自己辯護。不要用“但是”這個詞，比如說，“對不起，但是……”

承諾將做出改變。真誠地說你將努力不再犯同樣的錯誤會很有幫助。

不要想到什么說什么。如果你是想要別人道歉的那個人，就事論事，不要提起過去的不快。

試試幽默。稍稍自嘲一下會大有幫助。

別再遲疑，說做就做。一個不完美的道歉終究好過根本不說抱歉。