未來會發生什么？

■楚杰

我們所有人都相信，世界有一些定律。在我們的潛意識里，相信世界不會發生大的改變，海是藍的，森林是茂密的，有些東西一直是這樣的，而且永遠都會是這樣的。其實，這種看法是完全錯誤的，我們的生命太短暫，使我們無法了解地球的真實面貌。

生態會更惡劣？

1982年，英國化學家詹姆斯·洛夫洛克和生物學家邁克·惠特菲爾德發現，大氣中二氧化碳含量偏高固然危險，但二氧化碳含量不足導致的后果同樣是災難性的。他們指出，由于光合作用所需的二氧化碳含量不足，地球上的植物將在1億年內消亡，而植物王國的消失將導致動物的滅亡。

得克薩斯大學阿靈頓校區的板塊構造學專家克里斯托弗·斯科泰塞估算了各大陸的未來：2.5億年后，所有的大陸板塊將合為一體，成為人稱“盤古大陸”的超級大陸，之后很可能再次分離。他認為，這個過程是周期性的，可能歷時7.5億年。

那個時候，我們會覺得陽光更強烈了，太陽光的強度平均每1億年提高1%，造成地球氣溫的持續上升，只有仙人掌和灌木能夠在這樣的條件下生存。而到9億年后，連它們所需的二氧化碳也不夠了，俯瞰地球，綠色星球已經變成了栗色星球。

仍會再生存5億年之久的動物將必須面對營養和熱量不足的現實。當全球溫度超過38℃時，多細胞動物將遷徙到兩極地區；當平均氣溫超過40℃，它們將面臨滅絕；當氣溫超過45℃，細胞線粒體將停止工作。聚集在兩極附近的生命體將變成夜行動物，并且轉入地下生活。只有細菌還能在地表生存，海洋生物的存活時間會長一些。

12億年以后，太陽光的強度已經提高了15%，地表的平均溫度將達到70℃，作為地球恒溫器的全球洋流循環系統停止運轉。除了海藻以外，海洋將處于死亡狀態。由于浮游生物的減少和沉積物的增加，海洋的顏色將變成栗色。

氣溫上升將造成海洋的消失，形成大片沙漠，大陸漂移徹底停止。在這片不毛之地上，任何復雜的生命形態都不會存在，只有無處不在的細菌仍然存活，但存活的時間也不長。紫外線輻射逐漸殺死了地表的細菌，只有少數的細菌能夠在地下生存。

物種會大滅絕？

昔日地球上的物種多樣性和繁殖力都好于現在。5億年前的寒武紀物種大爆發為目前的幾乎所有生命形態奠定了基礎，從那以后的2億年內沒有發生物種大量滅亡的情況。造成恐龍滅亡的白堊紀—第三紀物種滅絕事件最為世人所熟知，但最具災難性的是發生在2.5億年前的二疊紀—三疊紀滅絕事件，它造成了地球上近90%的物種滅亡。沒有人知道這一切為什么會發生，但有科學家指出，火山爆發可能在瞬間釋放出大量二氧化碳，造成全球溫度驟升。關于今天“我們正在走進第六次大滅絕時代”的說法的確值得商榷，但美國國家科學院環境學家、植物學家彼得·雷文預言，到2300年，目前2/3的生物將滅絕，造成這種結果的原因是人類活動失控。

對地球歷史事件的分析有助于科學家預見遙遠的未來會發生什么。一切跡象表明，人類未來將面臨溫度上升、生物多樣性消失和海洋蒸發。當那一天到來的時候，最后一種生命機體，類似于地球上最原始生命的單細胞動物也將死亡。但所有這一切都有可能提前發生。

在幾萬年之后，我們將面臨一個白色的星球，從兩極到非洲的月亮山都將被白雪覆蓋。海平面下降，新的海岸線形成，島嶼和陸地相連，海灣變成牧場。人類文明的幸存者將不必利用海底隧道來穿越英吉利海峽，完全可以徒步穿越，但必須承受嚴寒的考驗。世界上僅存的人類將蜷縮在赤道地區的篝火旁。人類文明的痕跡將不復存在，高樓大廈會被幾百米高的冰山推倒。很多科學家宣稱，我們正在步入下一個冰河世紀。

但人類的滅亡并不意味著地球生物滅絕。在最后一個人類死亡數百萬年之后，生命又將出現。