被奴役的亞洲象

清平

大象在東南亞國家替人們搬運木頭并不是新鮮事。受到市場上原木家具價格高漲的刺激，這些年有數不清的伐木工人陸續進駐到湄公河流域的原始森林深處，公開伐木甚至盜伐。但是這些雨林地區道路崎嶇泥濘，交通十分不便，所有被砍伐的木材都要先從山林中搬運到河邊，再用貨船運到通公路的碼頭，所以經過馴養的大象就成了最主要的運輸工具。在整個旱季，成百上千經過馴養的大象，把一根一根笨重的原木從原始森林輸送到河道邊的沙灘上，這個過程充滿了艱辛。

★【受虐待的大象會悄然落淚】★

被人驅使著拉木頭的大象，一般都是亞洲象，因為亞洲象性情溫馴，容易馴養。

大象在東南亞被視為“活的起重機”，每頭大象相當于20至30人的勞動力，但是它們工作的環境卻非常艱苦。大象在密集的雨林里行走起來非常不便。由于木材過長，不便在林中轉彎，大象拖拽的時候經常會被林中的樹木卡住，進退不得。此時大象的主人會不停地發出指令，讓大象前后左右來回折騰，大象又熱又餓，不愿前行，或者錯誤理解主人發出的指令，就會立刻遭到砍刀背、刺棒的猛烈毆打，棍棒打在大象耳根處，大象慘叫不已。

為了讓大象好好干活，象的主人通常會在開始工作前給每頭象喂上一塊飯團，而在拉運木材的過程中，大象幾乎整天不得飲水、進食，而一頭成年象每天的進食量在30至60公斤。經常在這種饑餓狀態下工作，大象的體力根本無法恢復。

大象的壽命只有七八十歲，被馴養的大象通常從十幾歲就開始工作，要干到五六十歲體力不支的時候才能退休。對于拉木頭的大象而言，一年中最快樂的日子是采伐季節結束之后，大象的主人會為它們清潔身體，飽餐，然后放歸山林讓它們自食其力，待到下一個旱季到來的時候，再把它們找回來，重新套上鐵鏈。

★馴養讓大象的繁殖受到了影響★

亞洲象每胎只能生產一只幼崽，但是孕期非常長，達600至640天。亞洲象的性成熟期也比較晚，雌象到12歲左右才會性成熟，而雄象還要更晚。它們一旦被人馴養，淪為人類的家奴后，就被迫過上一種孤獨的生活，根本沒有機會自由地接觸它們喜歡的異性，這導致了它們的生育率下降。

而那些生存在野外的大象，也因為整體生存環境在不斷惡化而數量日趨下降。據世界野生生物基金會20世紀80年代的統計：在亞洲南部大約生存著3.5萬頭亞洲象，有6500頭是在緬甸境內生活，其中有4800頭被用來運送木頭，其他的在泰國和老撾等地，泰國的大象以旅游表演為主，而老撾被馴養的大象則主要用來搬運重物。1997年，亞洲象被國際自然保護聯盟(IUCN)列為瀕危物種。

有關專家說，其中除了馴養勞作導致的生育率比較低外，人類對土地的侵占所導致的亞洲象棲息地的喪失，被視為亞洲象生存的最大威脅。

一個見識過大象拉木頭場景的人曾經寫過一首詩：有無數大象／被馴化和奴役／它們瘦骨嶙峋、狀如標本……沒有人見識過它們的墓地／包括自由的山野……它們生活的牧場／變成了刑場或牢獄。

（馬成摘自《中國國家地理》2011年第12期圖/志榮）