半個雞蛋

衣袂

有錢沒錢，剃頭過年。在農村，正月里是不許剃頭的，剃了頭，不是妨礙舅家，就是傷害自身，總之是件很不吉利的事。

臘月二十五是老高剃頭挑子上老鴰嶺的老日子。老高五十出頭，一年四季穿一身粗布黑衣服，肩上擔著一個擔子，一頭是放剃頭工具的木器箱，一頭是一個鐵皮爐子，常年生著火。到了村里，老高就在爐子上面放個洋瓷盆燒熱水，然后打開木箱，取出那個又薄又長的剃頭刀，在磨刀石上霍霍有聲，然后再清水濯洗，揮舞試風。銀光飛濺處，直讓人頸上生寒，嚇唬得小娃不敢嚎哭，縮著脖子往自家大人懷里拱啊拱。

吃過早飯，胖嬸就端出破笸籮，在為數不多的幾枚雞蛋中反復比較，揀出最小的攥在手心，然后滿院扯著脖子喊更生。墻角的的大鐵鍋里正噗噗嗒嗒地熬著豬食，大丫頭桂枝守在旁邊，邊攪拌邊往灶里添加柴草，眼縫卻見不得娘的小氣，就忍不住嘟噥：你那拿的哪是雞蛋啊？不知道的還以為是麻雀蛋呢———也不怕人笑話！

笑你娘個腿！虧你還是上過初中的大姑娘！要不是老娘苦扒死掙的，靠你那八百桿子打不出一個響屁的爹，還麻雀蛋呢，雞屎都沒得你們吃。這廂罵得熱鬧，引得更生探出小頭張望，被胖嬸瞥見后，也不管他哭哭唧唧的反抗，薅住往稻場奔去。

老高的剃頭擔子一慣設在稻場。剃一個頭一毛錢，小孩只要八分，沒錢交一個雞蛋也行。因為那時雞蛋也不按斤賣，按個，一個雞蛋也是八分錢。

山里人厚道，專擇紅皮大雞蛋留給老高，心想人家挑著擔子翻山越嶺混口飯吃也很不易呢。只有胖嬸每次拿來的雞蛋，小得不能再小，賣到集鎮，五分錢都不值。胖嬸是老鴰嶺出名的蠻不講理，甭說順手牽過多少莊戶人家的蔬菜瓜果，就那一張顛倒黑白的利嘴，常攪得四鄰不安沒少干仗。老高常來老鴰嶺剃頭，早就清楚胖嬸的底細，也不跟她較真，睜一眼閉一眼罷了。

這次揮舞剃頭刀的，卻是老高的兒子小高，老高叼著旱煙袋坐在旁邊監工。老高的老風濕腿越來越翻不動山路了，把兒子帶出師后，老高就準備呆在家里頤養天年了。

輪到更生剃頭時，他被胖嬸摁住還不老實，搖頭晃腚碰著小高的剃頭刀，結果劃破點頭皮。

胖嬸卻不依不饒，說劃破了不能白劃，要扣一半工錢。

小高說，行，你只給四分錢吧。

胖嬸說，我把雞蛋給你，你倒找給我四分錢。

小高以為胖嬸家窮，原打算免收工錢，可是見雞蛋那么小，心底不爽，就說給錢的才找錢，你又沒給我錢，我憑什么要找給你錢。

見小高不樂意，胖嬸舍不得掏錢又舍不得雞蛋，于是就要付給對方半個雞蛋。小高年輕氣盛，懶得搭理她，心想你真能把一個生雞蛋一分兩半？

誰知胖嬸轉身就把那個雞蛋放到洗頭的盆里。等那雞蛋煮熟了，把雞蛋切開，一半塞給更生，一半遞給小高。眾人哄堂大笑。

小高面對著那指甲蓋大小的半個熟雞蛋，尷尬無比，接也不是，不接也不是，俊臉漲得通紅。

桂枝忙完活也來稻場看熱鬧，恰好趕上這一幕。那些笑聲如芒在背，刺得愛面子的桂枝渾身不安。她氣咻咻地擋住胖嬸，拿起剪刀絞下自己心愛的長辮子，轉身扔在木箱上。這個可以抵你的工錢了！說完就跑，把眼淚都跑了出來。

眾人嘖嘖，神情各異。老高始終冷眼旁觀，仿佛置身事外。

過罷正月十五，老高忙活起來，央德高望重的媒人，帶著喜氣洋洋的小高，挑著豐厚的彩禮，去老鴰嶺向桂枝提親。

老伴反對，說，栽棵葫蘆靠墻，養個女兒像娘，咱兒怎可娶胖嬸那婆娘喂養的女兒？

老高告訴老伴，理是那個理，可是有些事情你還不明白，烏鴉窩里也能飛出金鳳凰哩。

果然。桂枝嫁過來后，不僅夫妻恩愛，還孝敬公婆勤儉持家，而且和睦鄉鄰，人皆稱贊。

哎，誰能想到，這是半個雞蛋造就的好姻緣呢？