美洲之夜

一天傍晚，我在離尼亞加拉瀑布不遠的森林中迷了路；轉瞬間，太陽在我周圍熄滅，我欣賞了新大陸荒原美麗的夜景。

日落后一小時，月亮在對面天空出現。夜空皇后從東方帶來的馨郁的微風好像她清新的氣息率先來到林中。孤獨的星辰冉冉升起，她時而寧靜地繼續她蔚藍的馳騁，時而在好像皚皚白雪籠罩山巔的云彩上棲息。云彩揭開或戴上它們的面紗，蔓延開去成為潔白的煙霧，散落成一團團輕盈的泡沫，或者在天空形成絮狀的耀眼的長灘，看上去是那么輕盈、那么柔軟和富于彈性，仿佛可以觸摸似的。

地上的情景也同樣令人陶醉：天鵝絨般的淡藍的月光照進樹林，把一束束光芒投射到最深的黑暗之中。我腳下流淌的小河有時消失在樹木間，有時重新出現，河水輝映著夜空的群星。對岸是一片草原，草原上沉睡著如洗的月光；幾棵稀疏的白樺在微風中搖曳，在這紋絲不動的光海里形成幾處漂浮著影子的島嶼。如果沒有樹葉的墜落、乍起的陣風、灰林鸮的哀鳴，周圍本來是一個萬籟俱寂的世界；遠處不時傳來尼亞加拉瀑布低沉的咆哮，那咆哮聲在寂靜的夜空越過重重荒原，最后湮滅在遙遠的森林之中。

這幅圖畫的宏偉和令人驚悸的凄清是人類語言所不能表達的；與此相比，歐洲最美的夜景毫無共同之點。試圖在耕耘過的田野上擴展我們的想象是徒勞的。它不能超越四面的村莊；但在這蠻荒的原野，我們的靈魂樂于進入林海的深處，在瀑布深淵的上空翱翔，在湖畔和河邊沉思，并且可以說獨自站立在上帝面前。……