1981年6月,高鈺環出生在湖南省郴州市永興縣,家境貧困。父母在她4歲的時候去遼寧省凌源市的一個紡織廠打工。
10歲那年,高鈺環到東北凌源和父母一起生活。在北京火車站轉車時,她看到了很多外國人,覺得很新鮮。隔著車窗看到北京的高樓大廈,她心中非常向往。后來,從電視里以及課本上知道了北京天安門、長城,她對北京更是向往了,立志將來考北京的大學,在北京生活、工作,生根落戶。2003年高考,高鈺環考了469分。她這個分數在省內能上二本院校,但是為了能去北京上大學,她背著父母改了志愿,報了北京的一所民辦大學。父母知道后非常生氣。他們讓她復讀一年。結果,高鈺環復讀了一周,錄取通知書來了。她不想再晚一年到北京,就直接去學校報到了。
2007年5月,高鈺環因為與男友的感情破裂回到湖南的爺爺奶奶家。回到家后,高鈺環一直抑郁著,變得不愛說話,每天就坐在院子里發呆,看著進進出出的小雞,觀察它們的行動。看著它們一塊繞來繞去地溜達,她感覺心里安靜了許多,漸漸忘掉了男友的傷害。可一到晚上,她心里就不平靜了,心想不能就這么算了,自己還年輕,那個未盡的北京夢或許還能實現。
她想起了父親的話——靠自己!她想將來要出人頭地,挺起胸脯做人,還得靠自己。她想起在北京的時候,土雞蛋賣得貴8元一公斤,而她老家的特產是四黃雞。她想自己養雞創業。剛開始爺爺、奶奶不同意,認為好不容易家里出了個大學生,怎么能干這個。后來高鈺環堅持,爺爺、奶奶就同意了。高鈺環從在北京上班積攢下來的七八千元錢中,拿出3000多元購買了2000只雞苗,還請了畜牧局的專家指導。4個月后,她的雞出欄。她靠賣雞肉、雞蛋等賺了2萬元錢。然后她又買了5000只雞苗,4個多月出欄后,又賺了5萬元錢,初嘗創業甜頭。后來,她想繼續擴大規模,跟爺爺奶奶商量拿房產做抵押跟銀行貸了30萬元,加上自己手上近10萬元,投資建雞舍,買了1萬多只雞苗。然而,2008年1月,我國南方遭遇百年不遇的大雪災,她的雞死了大半。
雪災過后,養雞場里能賣錢的只有一地雞毛。高鈺環想過把雞毛拔下來賣給做雞毛撣子、花鍵和服飾的加工廠,可當時雞毛40元錢一公斤,要是就這么賣了,注定大賠特賠。她每天擺弄著雞毛,琢磨著有沒有更好的辦法來處理這些雞毛。一天,她想起原來在北京的時候,看到過別人用麥草作畫,而且價格不菲,她想到用雞毛作畫。剛開始,她找來一些雜志、畫報的彩頁,根據雞毛的顏色、條紋、大小、形狀往上面黏貼。由于自己小時候和在北京的時候都接觸過畫畫,多少有點美術細胞,就試著做出了幾幅,然后拿著給朋友看。朋友們都說這東西有點意思,還有人鼓勵她拿去賣。
之后,高鈺環到北京賣畫。在公園擺了10多天攤,一天下午,一位來公園遛彎的老太太在她攤兒前盯著一幅畫看了有半個多小時。然后兩個人就聊了起來。高鈺環跟老太太聊了自己之前的經歷,兩人聊了差不多1個多小時。老太太說那幅《初夏》挺好看的,可惜自己出來遛彎,身上沒帶錢。高鈺環覺得難得遇見一個說話的人就把這幅畫送給了那個老太太。這事過了大概了三四天,一位30多歲的男士來到高鈺環的攤位前。他第一句話就問她你是不是高鈺環。當時高鈺環愣住了。后來她才知道,這位男士是那位老太太的兒子。老太太回到家里,把高鈺環送給她的畫掛在客廳,被兒子看到了。聽母親說了這幅畫的來歷,做酒店經理的兒子覺得畫不錯,挺新穎、美觀,也顯檔次,想買一些雞毛畫掛在酒店和辦公室的墻上做裝飾。后來這個經理還幫高鈺環聯系了一批客戶,并投資羽毛畫。高鈺環也不斷地把她的畫升級。一天,高鈺環從電視上看到別人用廢舊報紙做衣服,就琢磨能不能用報紙作畫。后來她把報紙、布頭、樹葉、泡沫等和雞毛畫結合在一起,做成一幅幅極具功能性的羽畫。她的人生也就此改變。
高鈺環這個農家女將一文不值的羽毛、五谷雜糧等生活中的各種廢棄物,變成了具有可緩解疲勞、凈化空氣、吸附甲醛等功能的環保、生態、藝術健康畫,成就了一番事業,其中創意值得借鑒!