觸手可及的應用軟件

當被問到什么使移動應用軟件如此獨特時，Tapulous的聯合創始人巴特·德克萊姆（Bart Decrem）答道：“應用軟件充滿魔力，它巧妙地利用了移動互聯網的優勢，并彌補了它的弱點?！比绻卮鹫邠Q成喬布斯，估計也會給出類似的答案。德克萊姆很了解應用軟件的經濟價值，在Tapulous開發了許多成功的游戲后，他去年把公司賣給了迪斯尼。如今德克萊姆是迪斯尼公司的一名高管。

一批又一批的開發人員爭先恐后地進入應用軟件行業，創造出了成百上千種軟件產品，提供給蘋果、谷歌、電信公司（如韓國的SK電訊公司）經營的網上商店和獨立的應用軟件商店（例如GetJar商店）。大眾對應用軟件的需求似乎永無止盡，高德納公司估計，自從2008年蘋果建立第一家應用軟件商店以來，應用軟件大概被下載了180億次，到2013年，將會升至490億。其中許多應用軟件是游戲程序，例如“Tap Tap Revenge”和“憤怒的小鳥”。但是，也有很多軟件有著更嚴肅的用途，例如美國聯邦調查局推出的名為“Child ID”的iPhone應用，通過這款應用，當兒童失蹤時，父母可以迅速向安全部門和警方提供兒童的照片，以及身高和體重等重要的識別信息。

可以說應用軟件的流行代表了個人信息技術的變遷。眾多容量小且易下載的程序，以一種精心制作的形式呈現在大眾面前，而且它們大多都簡易、便宜，能即時滿足消費者的需求。

網頁在小屏手機上的顯示效果不理想是應用軟件流行起來的原因之一。應用軟件更充分的利用了可供使用的顯示空間，給人一種直觀的感受。很多程序都是免費的，哪怕收費，價格可能還比不上一杯咖啡。最富創造力的應用軟件充分利用了手機的傳感器。游戲軟件使用加速計和陀螺儀來感知用戶的操作，手機導航軟件則依靠了內置的全球定位系統（GPS）。

移動應用軟件流行的另一個原因是，它不需要一直聯網。數據儲存在移動設備中，連接到網絡時再進行更新。這也解釋了為什么移動應用軟件比電腦上的軟件啟動得更快。創意無限咨詢公司的蒂姆·巴佳林(Tim Bajarin)說：“應用程序意味著，人們已經不再滿足于等待電腦硬盤來傳遞他們想要的東西了?！庇腥送茰y，在移動設備上也能順暢瀏覽的網站出現后，應用軟件就會衰落。但因為移動互聯網目前還不能完全滿足該需求，因此這種擔心短期內這不太可能發生，應用軟件的愛好者也指出，針對新趨勢的的應用軟件很容易就能被開發出來。

但是，大部分應用軟件注定會默默無聞。如今，蘋果網上商店的商品種類超過60萬種，谷歌的安卓市場超過50萬種。而尼爾森公司最近進行的一項針對美國安卓手機用戶的調查顯示，排名前10位最受歡迎的應用軟件占據了軟件使用量的43%，排名前50位的軟件占了使用量的61%。誠然，這一數據可能受到了手機預裝Facebook和谷歌地圖軟件的影響，但調查結果仍能反映出一些問題。造成這一局面的部分原因是，專門用于搜索出色的應用軟件的搜索引擎還沒有被開發出來。當然，它很快就會出現。