給中國加速器“加速”

2012年2月14日，我國粒子加速器事業(yè)的開拓者和奠基人、92歲高齡的中國科學(xué)院院士謝家麟在京榮獲了2011年度國家最高科學(xué)技術(shù)獎。他曾成功研制出世界上第一臺以高能量電子束治療腫瘤的醫(yī)用加速器、中國第一臺高能電子直線加速器、中國第一臺對撞機北京正負電子對撞機、亞洲第一臺產(chǎn)生遠紅外自由電子激光的北京自由電子激光裝置，以及新型電子直線加速器等多項國際尖端科技設(shè)備，為我國高能粒子加速器從無到有并躋身世界前沿起到了至關(guān)重要的作用。

謝家麟從小就喜歡動手拆裝各種裝置，曾偷偷用家里電燈中磁砣的鉛砂、從爆竹店買來的黑色火藥、火柴頭粉末和舊彈殼，成功自制子彈，盡管射程可能不如進口的原裝子彈，但效果卻沒什么兩樣。

像這樣的“小聰明”還有很多，給身邊人的生活帶來了不少樂趣和驚喜。曾與謝家麟同住一個單元房的冼鼎昌院士回憶說，那時中午只有一個鐘頭的吃飯時間，但點燃蜂窩煤就要花半個多鐘頭，于是謝家麟就在廚房里用鬧鐘和電機做了個小裝置，到時間爐門會自動打開，提前點燃蜂窩煤。

后來，謝家麟進入北平（北京的舊稱）有名的匯文中學(xué)就讀。當(dāng)時的物理教師張佩瑚用英文講課，條理分明，深入淺出，很能激發(fā)學(xué)生學(xué)物理的興趣。謝家麟那時的成績普通，除喜歡物理課外，業(yè)余時間都沉溺在擺弄無線電上，從礦石機到單管機、雙管機，從低頻到高頻，在提高收音機性能的過程中獲得極大滿足。1937年盧溝橋事變后，他自制的收音機成為全家人了解戰(zhàn)事的唯一渠道。

從燕京大學(xué)物理系畢業(yè)后，謝家麟赴美留學(xué)。新中國成立初期，他與眾多愛國留學(xué)生一樣，自愿回國貢獻所學(xué)。不料船到中途，美國政府禁止科技專業(yè)的留學(xué)生離境，他只得重返美國。

不過，正是這次禁止離境，謝家麟才走上了加速器研制的道路。1952年，他接受了研制高能電子束醫(yī)用電子直線加速器的任務(wù)。他利用只有100萬美元的經(jīng)費，招聘了一個退伍兵和一名50多歲的機械工程師，經(jīng)過兩年廢寢忘食的工作，建成了當(dāng)時世界上能量最高、技術(shù)要求精尖的第一臺醫(yī)用電子加速器并用于臨床，在美國高能物理界引起轟動。

沖破重重阻力回國后，謝家麟帶領(lǐng)幾個剛走出校門的年輕人，開始研制可向高能發(fā)展的電子直線加速器。他們自力更生，研制各種微波元器件，建造微波實驗室、調(diào)制器實驗室。經(jīng)過8年奮戰(zhàn)，我國首臺可向高能發(fā)展的電子直線加速器于1964年建成。

1980年后，謝家麟多次組織國內(nèi)外科學(xué)家展開論證和調(diào)研，反復(fù)對比權(quán)衡各種路線的優(yōu)缺點，最終，一個用最少的錢建造2.2GeV正負電子對撞機的方案出爐了。1988年10月，北京正負電子對撞機（BEPC）實現(xiàn)對撞，我國進入了能夠進行高能物理實驗研究的科技先進國家之列。

謝家麟善于把握國際加速器發(fā)展動向，不斷拓展新領(lǐng)域。1995年，他成功研制出北京自由電子激光裝置；2000年后又成功研制出新型電子直線加速器。如今，這位年近百歲的可敬老人仍在積極工作，為祖國的科技事業(yè)貢獻智慧與力量。