徐悲鴻和齊白石,這兩位中國畫壇的巨匠,猶如雙子星座般永遠閃耀在藝術的天空,而他們之間的友誼,也成為一段佳話永遠在人間流傳。
齊白石本是木匠出身,但憑著自身的天賦和刻苦勤奮,不僅在繪畫上取得很高的造詣,而且一枝獨秀不落古人窠臼。但在當時以模仿古人為能事的國畫界,齊白石的處境十分尷尬,唯徐悲鴻對其畫作甚為贊嘆、敬佩。
徐悲鴻于1929年擔任北平藝術學院院長后,親自登門拜訪這位仰慕已久卻又素不相識的畫家,并提出欲聘其為北平藝術學院教授的請求,但連去兩次齊白石均婉言拒絕了。徐悲鴻沒有灰心,又第三次登門邀請。67歲的老畫家被深深感動了,終于道出顧慮:自己從沒有進過洋學堂,連小學都沒有教過又如何能教大學?若遇上學生調皮搗蛋,自己這把年紀,恐怕摔個跟斗就爬不起來了。徐悲鴻便告之:他無須講課,只要在課堂上給學生們作畫示范就行,并且自己一定在旁邊陪其上課。這樣,齊白石才答應一試。
次日清晨,徐悲鴻親自坐了馬車來恭請,學生則站在校門前以熱烈的掌聲迎接老畫家來校任教。齊白石登室當場作畫,學生都在一旁仔細觀摩。畫完后,在徐悲鴻的引導下,齊白石與學生展開了熱烈的討論。這堂課上得生動有趣,學生、徐悲鴻以及齊白石自己都覺得很滿意。
課后,徐悲鴻又親自送齊白石回家。臨別時,老畫家激動地說:“徐先生,你真好,我以后可以在大學教書了,我應當拜謝你。……