9月初,世界最大拍賣企業之一的蘇富比拍賣行屬下的香港蘇富比有限公司與北京歌華文化發展集團旗下的北京歌華美術公司,聯合組建了一家合資拍賣公司,雙方共同出資1000萬元人民幣注冊,香港蘇富比占80%,歌華美術公司占20%,命名為蘇富比(北京)拍賣有限公司。這應該是近年來國內有關藝術品拍賣的最重磅的新聞之一。
其實蘇富比拍賣行應該早就動了進入內地藝術品市場的念頭。蘇富比拍賣行于1973年第一個在香港設立辦事處,同年在香港舉行了拍賣會,1995年,佳士得和蘇富比兩家拍賣行同時首次到中國內地做拍賣巡展。2005年,佳士得授權在北京成立的北京永樂國際拍賣有限公司舉行了首場拍賣,而這次蘇富比沒有動靜。佳士得的領先對蘇富比一定刺激很大,據說,蘇富比一直在觀察和研究佳士得及永樂的操作模式和經營狀況。
最近,中國嘉德國際拍賣有限公司宣布已經在香港地區注冊了公司并計劃在今年10月初進行首次拍賣,隨后北京保利國際拍賣有限公司也宣布在香港注冊成立了拍賣公司。兩家內地最大的藝術品拍賣行到了蘇富比香港公司的地面上挑戰,不能不說是對蘇富比一個更大的刺激!這次蘇富比采取與北京國企合作到保稅區經營,實在是出于不甘落后。
今年3月,位于北京順義區的天竺“文化保稅區”為其建設啟動發布了新聞。它是由北京天竺綜合保稅區和北京歌華文化發展集團合作建立,其目的在于形成全國文化中心的示范作用,推動中國對外文化貿易發展的重要平臺,目標建成亞洲最大的藝術品交易市場。目前,海外藏家把藝術品拿到北京來拍賣,進海關也許要先交數額較大的保證金等費用,此外進出關的手續非常復雜,而如果進入“文化保稅區”內,就可免除這些費用,同時文化企業及其產品能在保稅區內享受免進出口許可證的待遇,省掉一部分報關環節。
由于歌華文化發展集團是“文化保稅區”的投資者,蘇富比北京能夠在北京天竺“文化保稅區”舉辦拍賣會,歌華集團將不再允許其他拍賣公司在蘇富比授權地區進行拍賣或銷售展覽,顯然這是建立壟斷拍賣經營的模式。壟斷模式能否提供好的服務、好的價格?我們還需要慢慢觀察。
蘇富比能在內地舉行拍賣會嗎?2002年10月28日經全國人大常務委員會通過并實施的《文物保護法》規定:“禁止設立中外合資、中外合作和外商獨資的文物商店或者經營文物拍賣的拍賣企業。”蘇富比拍賣行是無法在內地獨資或與內地企業合資成立文物藝術品拍賣公司的,更不要說在內地進行文物藝術品拍賣了。但如果蘇富比(北京)拍賣公司不拍賣文物,則不必考慮《文物保護法》和《文物拍賣管理暫行規定》的約束。據了解,蘇富比(北京)公司將設立在正在興建的“文化保稅區”內,設立初期僅開展保稅拍賣業務,經營范圍將涉及中外工藝美術品、文化藝術品和收藏品、家具、鉆石、鐘表、酒品等,三年內不拍賣文物。
國家文物局于2003年發布的通知,明確要求拍賣企業從事文物拍賣活動必須依法申領和取得文物拍賣許可證。而且如要拍賣古陶瓷、古玉、金屬器的第一類文物拍賣經營范圍,則原則上應在從事拍賣二、三類文物三年之后才能提出申請,因此,蘇富比即便是在中國內地經營文物拍賣,也要按部就班慢慢來才能全面展開。其次我國《拍賣法》規定:“拍賣企業經營文物拍賣的,應當有具有文物拍賣專業知識的人員”,“拍賣活動應當由拍賣師主持。”因此,蘇富比要在內地進行文物拍賣,就要調進經過國家頒證的注冊拍賣師,還需要五名高級文博副高職稱的專家資格作為必備專業人員才行。他不能采用自己培養的拍賣師主槌,而要聘用別家企業的拍賣師或自己派人去參加國家拍賣師考試。
在層層困難之下,蘇富比北京公司在保稅區內如何運作? 未來蘇富比何時展開文物拍賣? 只能拭目以待。