刺猬是異溫動物,它們不能穩定條睫狀肌的身體溫度,所以在冬天的時候刺猥會有冬眠的現象。刺猬喜住于灌木叢中,陰暗的地方,在野生環境下,刺猬會在公園、草叢、院子、花園等較為安靜的地方捕食蟲、鼠、蛇等,穩定環境,因為刺猬大量捕食害蟲,我們就認為它是有益的,為益獸。草綱目獸部說“刺猬皮,肉,脂,腦,心肝,膽皆可入藥”。目前刺猬人工養殖技能還不成熟,市場并不成熟,且刺猬物種成為136種二級保護動物中的一員。
根據飼養刺猬的數量在圈里壘一間5-10平方米的小房舍,房舍頂部和四周密封,不漏雨水。一旦脫離野生環境被人類當成寵物飼養,也就等于下達了對它的“死亡通知書”。記者曾經采訪過許多養過小刺猬的人,除了其中把它放生的兩人外,其余的刺猬都是很快就死去了。所以,一般情況下,刺猬會遠離人類的活動區域,喜歡把窩做在郊野荒地的邊緣或溪流邊上。隨著這幾年房地產開發的迅猛發展,大量的市民住到了郊區,強行成為了野生刺猬們的鄰居。
刺猬的皮稱異香、仙人衣,是重要的傳統中藥材,具有降氣鎮痛、涼血止血、行氣解毒、消腫止痛的功效,主治反胃吐食、疝氣腹痛、腸風痔漏等癥。刺猥肉是含高蛋白的上品佳肴,烤吃可補下元,理胃氣,增強食欲。刺猬的脂肪可治嚴重拉(瀉)血,涂擦可治禿瘡疥癬,有殺皮膚寄生蟲之功效。刺猬的腦、心、肝、膽、腎鞭浸酒飲之,可提神醒目,消除疲勞,健身壯骨。
在古代傳說中,黃鼠狼、水獺、狐貍被列入仙班,刺猬也同它們一樣,中醫上,刺猬皮被稱為“仙人衣”,因此,它的藥用價值不可忽視。沒有獨到成熟的刺猥養殖技術,其市場占有率目前不高,不過依其出色的條件定會為人所用,且定當獨當一面。