蝗蟲為何總是集體行動(dòng)

動(dòng)物，如魚類、鳥類、昆蟲的集體統(tǒng)一行動(dòng)有時(shí)是非常可怕的行為，最典型和最可怕的莫過于蝗蟲的集體統(tǒng)一行動(dòng)。一只兩只、幾十只蝗蟲對(duì)人類和莊稼、植物構(gòu)成不了威脅，一萬只甚至一億只蝗蟲也可能對(duì)莊稼和植物不會(huì)造成太大破壞，前提是它們不同時(shí)啃食植物和莊稼。但是只要有上萬只蝗蟲步調(diào)一致地行動(dòng)，大肆啃噬它們途經(jīng)地方的植物、莊稼，就會(huì)造成滿目瘡痍，曠野一片，甚至造成大饑荒。

例如，2006年6月，澳大利亞遭遇最嚴(yán)重的蝗蟲災(zāi)害，蝗蟲吞吃了維多利亞省多達(dá)1/4的農(nóng)作物，造成的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)損失達(dá)20億澳元。蝗蟲在澳大利亞的集體行動(dòng)甚至包括統(tǒng)一繁殖，有些地區(qū)的蝗蟲卵連綿長(zhǎng)達(dá)20公里，覆蓋的土地大如西班牙國(guó)土，十分驚人。此外，2004年西部非洲發(fā)生蝗災(zāi)，也造成25億美元的巨大經(jīng)濟(jì)損失，當(dāng)?shù)貎H控制蝗災(zāi)本身就投入了6000多萬美元。

研究人員發(fā)現(xiàn)，蝗蟲造成災(zāi)害首先需要有數(shù)量，其次需要一致行動(dòng)。如果一群蝗蟲的數(shù)量達(dá)到10億—100億只，并且一致行動(dòng)，它們可以延綿數(shù)百公里，并造成災(zāi)難。除了啃光農(nóng)作物外，還會(huì)啃光樹皮草葉。

多年來，人們對(duì)蝗蟲的統(tǒng)一行動(dòng)很不理解，因?yàn)榛认x沒有語言，也沒有統(tǒng)一的思維，更沒有統(tǒng)一的指揮，它們?yōu)楹文芙y(tǒng)一行動(dòng)，并且爭(zhēng)先恐后，步調(diào)一致，造成深重災(zāi)難？

為了解開這個(gè)謎，澳大利亞悉尼大學(xué)的杰羅姆·布爾和英國(guó)牛津大學(xué)的研究人員組成了一個(gè)研究小組，想要弄清是什么機(jī)制在觸發(fā)和促使蝗蟲統(tǒng)一行動(dòng)。……