保持自己的尊嚴

司馬遷是我國西漢時期偉大的史學家和文學家。他從小就接受父親關于歷史知識的教育，因而對歷史產生了濃厚興趣。從二十歲開始的幾次全國性的大游歷中，他獲得了大量史籍上沒有記載的第一手史料，同時初步熟悉了全國的地理環境，廣泛接觸了廣大人民和現實生活——這更使他立志要寫一部空前的史書。

為了集中精力寫好這部書，他閉門謝客，每天一辦完公務，就鉆進書房里，一直寫到深夜。正當他寫得比較順利的時候，一件意外的事情使他不得不中斷寫作。

他過去的好朋友李陵，隨李廣去打匈奴，結果因寡不敵眾被俘后投降了敵人。由于他對李陵的印象很好，就上書為李陵求情，說他是假投降不要深責。當時漢武帝看后非常生氣，立刻下令把司馬遷投進大牢。

司馬遷在獄中受盡折磨，但他還想著出獄后完成自己的著作。誰知一年后，他不僅沒被釋放出來，反而被加重了刑罰：對他施加宮刑。

他聽到這個消息后，真想一死了之，因為這種刑罰弄得人不男不女，還有什么活頭呢！但當他想到自己未完成的著作時，就咬緊牙關，忍受了這殘酷野蠻的刑罰。

后來，司馬遷遇赦出獄，并奉旨當了中書令。那些官僚們卻不時地嘲笑他的長相和近似女人腔的聲音。他強忍住肉體的痛苦與精神上的沉重打擊，繼續寫他的書。

一天，他又來到自己的房間，望著窗外的古柏沉思。習慣性地觸摸著自己的下巴，驚覺已沒有了心愛的胡須。他不禁又想起自己的奇恥大辱來，頓時怨氣直沖腦頂，頭上過早出現的白發仿佛都一根根地豎了起來。他想：我是為了這部著作才活下來的，我一定要像窗外的古柏那樣，不怕風吹雨打，堅持到底！

就這樣，他整整寫了十八年，直到成為六十歲老人的時候，才完成了五十二萬多字的輝煌巨著——《史記》。如果從他二十歲搜集資料時算起，一共用了四十年的時光。

尊嚴是人靈魂深處最珍貴、最不容踐踏的東西。無論是在順境還是逆境中都能保持自己尊嚴的人，才是具有偉大人格的人；只有具有偉大人格的人，才具有崇高的行為——不為自己活，也不為自己死。