烏鴉是不祥之鳥嗎？

今年初春的一天下午，幾只烏鴉在房前的楊樹上發出一陣陣“啞啞”的叫聲，這叫聲聽起來有些凄慘，被一些人認為是不祥之兆。

事情竟然就這么湊巧，烏鴉叫過兩三個小時之后，一位久病的老人離開了人世。老人的死去，好像更證實了“烏鴉就是不祥之鳥”。

那么，它們在中國之外的地位與形象怎樣呢？在外國人眼里，烏鴉的形象很美好，有的甚至將其神化。在斯里蘭卡，人們將烏鴉看做是吉祥的神鳥。在瑞典，它被列為了國鳥。

為什么這些國家的人把烏鴉當成“神鳥”呢？

烏鴉是鳥類中最聰明的。一位俄羅斯專家對烏鴉的智商從另一個角度進行測定，結果一般的烏鴉能認識4以下數字，而有的烏鴉竟能認識20以下的數字。在人們的印象中，鸚鵡能學人說話，能表演一些雜技，應該算是聰明者。但是，鸚鵡的智商連前5名都未能進入。

烏鴉會使用、制造工具。在英國牛津大學實驗室里，當研究人員把一塊肉放進一個小木桶內，又把一根有鉤、一根是直的總共兩根金屬絲放在小木桶旁邊時，前來參加測試的名為“貝蒂”和“阿貝爾”的兩只烏鴉很快就看明白了測試的目的，就是讓它們選出哪一根可用來鉤小木桶的把手。于是，“貝蒂”和“阿貝爾”很快做出反應，它倆幾乎同時判斷出有鉤的那根是最適用的工具。不過，身體強壯些的“貝蒂”搶先叼走了那根有鉤的。然而，“阿貝爾”卻毫不遲疑地銜起那根直的金屬絲，它找到桌子上的一個縫隙，將銜著的金屬絲的一頭靈巧地插進了縫隙里，接著用嘴將其折彎，制作出了與“貝蒂”搶先拿走的那根一模一樣的鉤子。然后，它用自己制作的工具，不費力氣地鉤起小桶的把手，并取出了桶內的肉……

烏鴉經過訓練可以成為人的幫手。在美國圣地亞哥動物園猴舍就有一只充當門衛的烏鴉。動物園有條規定，游客進入猴舍參觀時必須脫鞋。可總有人怕麻煩而不守規矩。為解決這個問題，動物園工作人員決定試訓一只烏鴉擔任監督員。結果這一創意得到了實現，經過訓練的烏鴉完全擔當起了監督員的職責，它每天一上崗，只要見到不脫鞋要進門的游客，就立刻飛過去啄其鞋帶。如此，游客只好按規定脫了鞋再進去。

烏鴉還是大孝子。據文獻記載：烏鴉初生，母哺六十日，長則反哺六十日。這就是說，長大了的小烏鴉，絕對不忘哺育之恩，當老烏鴉年紀大了飛不動了，小烏鴉就反哺老烏鴉，每天把找來的食物一點一點地送入老烏鴉嘴中，非常耐心，從不厭煩，一直到老烏鴉臨終為止。

（選自2011年第6期《科技潮》）

品讀鑒賞

烏鴉蒙受不白之冤很多年，也該平反了，文章用有力的事實說明了烏鴉是益鳥，是我們人類的朋友，我們應該保護它，愛護它。本文有以下幾個亮點：一是文章的結構形式是總—分—總，脈絡清晰。開頭總說為什么一些國家的人把烏鴉當成“神鳥”，然后分別論述烏鴉是鳥類中最聰明的，烏鴉會使用、制造工具，烏鴉經過訓練可以成為人類的幫手，烏鴉還是大孝子。二是運用了列數字、作比較、舉例子的說明方法，極具說服力。三是語言平實、流暢，堪稱科普作品的佳作。