全體育沙皇

他走到臺前，背后是紅場。他剛剛再次當選俄羅斯總統，選票高達64%。普京臉色嚴肅，向支持者們談論勝選，用詞中一如既往借鑒了體育術語。在人群中，幾位來自技擊項目的運動員展開一條橫幅：“體育與俄羅斯，團結起來，我們會更加強大。”

體育是普京的標簽之一。1952年普京生于列寧格勒，那一年，蘇聯運動員首次參加奧運會。

巴斯科夫大街21號的住宅院，至今沒有翻天覆地的變化。同樣的墻壁，紅色的、很臟，同樣的排水系統，滲水依然。小時候的普京放學后就在這里玩耍，與同一條街上的孩子們拳打腳踢。在一本訪談錄中，普京說是輕輕打一拳，“我是最厲害的。但我知道這還是不夠的。”打架與其它事情一樣，都需要學習。年輕的普京注冊進入了一家拳擊俱樂部。他的體育養成生涯開始了，塑造自己，到今日甚至能解釋他作為政治領導人的某些風格，直到他再度當選前的最后幾小時。

普京曾說過：“沒有體育，我不會是如今的我 ”在幾次拳擊訓練后，普京的鼻子被打破了。他轉練桑博式摔跤，蘇聯當時很流行的格斗技。普京注冊進入了勞動俱樂部，阿納托利·拉克林掌管下的俱樂部。訓練場地在德卡布里斯托夫大街。普京每周去訓練3次，在那里結交的朋友至今依然是朋友。

與普京分享了這一段青春的伙伴發展得都不錯。阿卡迪·羅滕博格，當時的團隊領袖，成為了俄羅斯巨富之一，其哥哥鮑里斯也是一樣。他拿到了索契冬奧會的許多工程；切斯塔科夫如今是議員，他與普京合寫了一本柔道的技術書籍，賣出了3萬本；斯特帕諾夫，是工程師，依然在勞動俱樂部訓練。俱樂部的舊訓練場已經消失了，羅滕博格和普京修建了一個嶄新的建筑，距離涅瓦河河岸只有幾百米。老教練拉克林在這里有自己的辦公室。最近十幾年，拉克林是俄羅斯女子柔道國家隊的教練。羅滕博格兄弟都兼著俄羅斯柔道協會的副主席。普京還在圣彼得堡創辦了另一家柔道俱樂部，完全給高水平運動員的，名叫亞瓦拉·涅瓦俱樂部。

普京回來時，會與老伙伴們一起訓練，當然旁邊有國家電視臺的攝像機伺候。斯特帕諾夫說：“我們都沒有放棄這一運動，都在繼續玩柔道。包括瓦洛佳（弗拉迪米爾的愛稱），雖然他很忙。如今，他依然在練柔道，每天游泳1公里。他是1965年1月進入俱樂部的。”

兩年之后，德卡布里斯托夫街上的訓練館拆除了。師徒們到處尋找榻榻米。斯特帕諾夫回憶說：“有時，我們在街上訓練。這讓我們更加團結了。”1968年，他們終于有了一塊場地，涅瓦河邊的一家渦輪機廠的舊實驗室。他們鍛造出的友情，在某種意義上改變了俄羅斯的命運。

拉克林73歲了，身體干瘦，關節粗大，向冰凍的河流望去，很懷舊。“這里冬天很冷，夏天很熱，塑造性格。孩子們放學后必來這里。堅韌與紀律！”

新柔道館分為兩層，一層是籃球館，二層留給各種技擊運動，最初是摔跤和桑博式摔跤輪流使用。場子的面積是60平米，窗外就是涅瓦河。還能看到斯慕尼學院，列寧在這里發動了十月革命。可以說，柔道館的視野中就是權力之地。

水平越高，訓練的強度也越高。尤其是1964年柔道成為奧運項目之后，在蘇聯有了優先地位。1972年，這個團體的整體從桑博式摔跤轉為柔道。技術差不多。

普京、羅滕博格兄弟、瓦斯里·切斯塔科夫、尼古拉·科諾諾夫、斯特帕諾夫、亞歷山大·波羅杜寧 很快適應了柔道。1976年，普京奪得了列寧格勒地區聯賽的冠軍。他與桑博式摔跤世界冠軍弗拉迪米爾·基吾勒寧的比賽讓人印象深刻。普京不僅是抵抗，比賽開始，他就把基吾勒寧放倒，最終輸了。普京說：“我那天輸了，但不覺得羞恥。”

拉克林說：“事實上，瓦洛佳無所畏懼，不管是在榻榻米上，還是在生活中。他很能吃苦。我只看到他哭過兩次。團隊中的一員波羅杜寧因為心臟病去世時，一次；他的另一位朋友在比賽中受傷去世，另一次。他很動容。”普京說：“是我在大學時說服那位朋友來練技擊的。我欠他一條命。”

罕見的情感流露。在宣布競選成功的那一天，普京含淚。第二天，克里姆林宮發布了一條通告，說那是因為寒風的原因。