蔡婆之美

很多人認為，竇娥千古奇冤，蔡婆難辭其咎，然而筆者認為，蔡婆并不是人們說的那種“老不正經”，而是一個具有真性情的老婦人。

“老不正經”一詞源于竇娥的哭訴。哭訴中句句都戳中蔡婆的要害。竇娥嘲笑她年老要招婿，責罵她不顧舊日夫妻恩；再加上“病中的蔡婆想喝羊肚兒湯”，端來了不喝又讓給了張驢兒父親，表面上看，好像竇娥的悲劇是因為蔡婆的“老不正經”造成的。

試想，亡夫家境殷實，“蔡婆”雖年老，但自出嫁至今一直過著富裕的生活，所以應該保養得不錯。這樣的一位老婦人，如果真不守婦道，只為自己打算，早就招婿了。守寡這么多年，哪里用得著“老不正經”？退一步說，蔡婆出場時已經守寡，寶貴的青春都在寂寞和孤獨中消耗掉了，連守寡3年的竇娥都暗自埋怨命運的坎坷，自身的不幸，那么蔡婆渴望有人關心的心理應該得到理解。

另外，我們不妨從人性的角度來看蔡婆：

1.為人妻，她恪盡職守，教子有方。“不幸夫主亡逝已過，止有一個孩兒，年長八歲，俺娘兒兩個，過其日月，家中頗有些錢財”就是她生活的真實寫照。那個時候的女人，大都過著大門不出、二門不邁的生活，而蔡婆卻不得不拋頭露面，在男人之間周旋，利用亡夫留下的殷實家業，做起放貸的生意，來維持母子倆的生計，并早早地為兒子收養了童養媳。

2.做生意，她精明能干，善良寬厚。丈夫去世后，蔡婆沒有坐吃山空，她憑借自己的精明強干讓孤兒寡母得以舒適地生活。在對待竇天章的態度上，“我數次索取，那秀才只說貧難，沒得還我”可見蔡婆的不忍，“再送你十兩銀子做盤纏”又見她的仁慈。

3.待竇娥，她視如己出，和藹可親。蔡婆收留竇娥時，竇娥年僅7歲，早年喪母，與窮困潦倒的父親四處流浪，相比而言，蔡婆更能給她幸福，所以我們不必因為對竇娥的同情而覺得蔡婆是乘人之危。“媳婦兒，你在我家，我是親婆，你是親媳婦，只當自家骨肉一般”可以看出這是一個和藹可親的婆婆；“我和媳婦說知，我往城外賽盧醫家索錢去也。”可以看出蔡婆不忍心讓媳婦拋頭露面，讓她待在家里，而自己年老了還得在外奔波；“婆婆，你要招你自招，我并然不要女婿”可以看出，竇娥在婆婆眼中是有地位的。且不說蔡婆對竇娥的諄諄教導，單說竇娥不愿讓婆婆受刑，而被屈打成招，甘愿代婆婆受罪甚至受斬，就反映出這13年來蔡婆肯定是心交心地對待竇娥。

總的來說，關漢卿在《竇娥冤》中，對于蔡婆的形象刻畫是非常成功的，體現了人性復雜的內涵。