“誰是德國人?”

《德國人》是一部講述德國歷史的系列紀錄片，由德國最大的電視臺——電視二臺(ZDF)制作完成，迄今共播出了兩季共20集。

《德國人》在收視率上獲得了成功。2008年10月26日晚黃金時間19點30分，首集“奧托與帝國”便吸引了648萬觀眾的眼球，收視率高達20.9％。要知道，德國電視二臺現場直播的英國威廉王子與凱特的“世紀婚禮”的觀眾人數也不過488萬。次日播出的“海因里希與教皇”也擁有467萬觀眾，收視率為14.6％。截至2008年11月18日，第一季第三集至第八集的觀眾人數均在430萬至570萬之間。對于一部講述歷史的紀錄片而言，這不能不說是一個巨大的成功。《德國人》第二季于2010年11月13日開播，收視率同樣喜人。

據介紹，拍攝《德國人》的主旨是讓觀眾通過此片了解德國歷史上杰出的人物及重要的歷史時刻。如何讓一部歷史紀錄片在擁有廣大“消費群”的同時又貼近歷史事實呢?除采用敘事性的拍攝風格來聚焦于德國歷史上的重要人物之外，制片方還通過陣容強大的演員來“情景再現”，同時精良的電腦特技和歷史學家的評述也是《德國人》一片的另外兩大特色。尤其是后者對“歷史紀錄片”的定性作出了貢獻，可以說，如果沒有歷史學家的評述，《德國人》更多只能被看作是一部內容豐富的故事片。

“通俗易懂”和“有趣”是《德國人》一片追求的效果。為了讓這部歷史紀錄片“好看”，制片方不惜花費重金。第一季便耗資500萬歐元，拍攝工作歷時4年。每集45分鐘，平均每分鐘花費超過1萬歐元，主要用于在德國、馬耳他、羅馬尼亞的220個地方進行拍攝，其中包括波茨坦的無憂官、德累斯頓的易北河畔等。對于一些宏偉的建筑，如亞琛的大教堂、瓦爾特城堡、魏瑪的安娜·阿瑪麗婭圖書館，均采用了航拍技術。此外高分辨率的優質畫面以及500多個電腦制作的場景同樣耗資不菲。為了讓人物更加生動地展現在電視觀眾面前，同時也讓觀眾更好地理解歷史，制片方聘請了著名演員扮演主要歷史人物，用“演繹”的方式還原當時的情景。對于一些大的場面或有難度的場景，電腦特技則派上了用場。

除了“好看”之外，制片方在保持娛樂性的同時，在傳達和貼近歷史真相方面也下了不少功夫。例如片中人物的服飾、場景的布置等盡量參考史料，在一些細小的環節上也能體現出對歷史的尊重，例如在第二季第一集“卡爾大帝與薩克森人”中，觀眾甚至會聽到古老的薩克森方言。此外，片中穿插的歷史學家的現場評述使觀眾能在直觀的場景中更準確地了解歷史。

盡管在衡量一檔電視節目是否成功時常常唯收視率至上，然而《德國人》的高收視率并不說明其完美無缺。關于它的內容和質量，不同的人得出的結論也截然不同。客觀而言，《德國人》并非一部高品質的電視節目，它的“演繹”使其難獲受教育程度在平均水平以上的觀眾的青睞，它更適合大眾口味。而對于“誰是德國人?”的選擇也存有異議。此外，《德國人》第二季并未按時間順序延續第一季的內容(第一季的時間跨度為公元10世紀奧托大帝統治時期至1918年11月第一個德意志共和國的建立，第二季涵蓋的時間段從公元8、9世紀的卡爾大帝到1923年魏瑪共和國時期)，難免給人編排有些混亂的印象。片中歷史人物的服飾“百密一疏”，如第一季第六集“普魯士的腓特烈與女皇”中，腓特烈大帝的唇釘、紅手帕和頭巾讓人不禁想起鄉村歌手的裝扮。但瑕難掩玉，《德國人》仍不失為一檔成功“寓教于樂”的電視節目。