“座右銘”的傳說

很多少年朋友喜歡抄一些名言警句放在自己的書桌上、鉛筆盒里，用來鞭策自己不斷進步。我們把這些名言警句叫做“座右銘”。這種寫出來放在座位旁邊或其他地方的格言為什么叫座右銘呢？有兩種不同的傳說。

一種傳說是這樣的：宋朝時有個叫吳介的人很喜歡史書。史書中記載的可以吸取經驗教訓的事，他都抄下來，放在座位的右邊，稱之為“座右銘”。銘就是刻在器物上記述生平、事業或警惕自己的文字。時間長了，他家連墻上、窗上都貼滿了警句、格言。以后就慢慢地傳開了，“座右銘”的內容也不僅僅是可以借鑒的往事，形式也不僅僅是限于放在座位的右邊了。

另一種說法是有關我國古代大教育家孔子的故事。

據古書記載，春秋五霸之一的齊桓公死了，齊國人為了紀念他，就給他造了一個廟堂。廟堂里擺設了好多祭器，其中有一種很特別的裝酒的器皿。它空著的時候是傾斜的，把液體裝進一半就直立起來。這種酒具叫欹（qī）器。

有一天，孔子帶著學生到廟里來朝拜，看到了一個傾斜的酒器，覺得很奇怪，于是就向廟里管香火的人打聽。管香火的人告訴他，這是欹器。孔子于是想起了有關齊桓公的故事。他指著欹器對學生們說：“欹器空著的時候就傾斜，把酒或水倒進去，到一半的時候就直立起來，欹器裝滿了就又會傾斜。所以過去齊桓公總是把欹器放在他座位的右側，用來警戒自己不要驕傲自滿。自滿就會像欹器里裝滿了水，必然要傾斜倒覆。”說完，他就讓學生取來水倒進欹器。果然一切正如孔子所說的一樣。孔子又對學生說：“讀書也是一樣，謙受益，滿招損。你們一定要牢牢記住。”回到家里，孔子也請人做了個欹器放在座位的右側，用來警戒自己活到老，學到老，永不滿足。

雖然，欹器現在已不復使用，書房里的銘文也并不都是金屬戒訓文字，還包括許多格言、警句。但“座右銘”這個詞卻一直用到今天。