
平板電腦快速地成為了定義這10年的電腦設備,就像是20世紀80年代的臺式機。然而它并不是一個全新的產品和概念。平板電腦大約在30年前就出現過,但由于當時硬件和軟件的發展限制,它沒能獲得大眾的認可。有許多企業,包括蘋果、微軟和聯想在過去的10年中發布了多款平板電腦,從蘋果的牛頓MessagePad到Windows XP的平板PC版本,再到X系平板電腦,都沒能獲得明顯的成功。但從蘋果公司的iPad起,這一趨勢發生了巨大轉變。
2010年4月,當蘋果公司發布第一款iPad時,蘋果公司的運氣發生了轉變。全球消費者市場對該產品反響強烈,iPad銷售額直上云霄,截至2012年10月,全球范圍內銷售了1億臺iPad。iPad的成功使許多大型電腦公司感到驚訝不已。于是,這些公司很快帶著自己類似于iPad設計和功能的產品進入了市場。有的甚至創新了約29個專利來確保不會與蘋果公司第一代iPad設計產生知識產權糾紛問題。在2011年1月召開的消費電子產品展會(Consumer Electronics Show)上,總共發布了超過100款平板電腦。這一大型交易盛事為各個企業提供了一個平臺,令它們有機會在美國展示自己最新的產品和技術。展會上各種形狀和尺寸的平板電腦應有盡有,小到松下公司生產的4英寸平板電腦,大到Kno公司生產的雙核14英寸6磅重的蛤殼(clamshell)平板電腦。2012年,全球平板電腦的需求量仍在不斷上升。由于每個廠商都希望在這一市場中分得一塊蛋糕,幾乎每個星期都有新型號的平板電腦問世。
硝煙四起
作為平板電腦領域的先驅者,蘋果公司在整個市場中占有絕對主導地位。……