從《憤怒的小鳥》說Bird

近幾年，一款名叫Angry Birds （《憤怒的小鳥》）的益智游戲火遍全球。為了報復偷走鳥蛋的肥豬們，各種五顏六色的鳥兒以自己的身體為武器發起進攻，像炮彈一樣攻向肥豬們精心建起的堡壘。看著鳥兒們在自己的操控下尖叫一聲奮不顧身地飛出去，看著肥豬們的堡壘轟然倒塌，你真有一種非常可樂的感覺。如今，Angry Birds幾乎成了家喻戶曉的游戲，就連T恤、文化用品上都常常能見到小鳥們斗志滿滿的可愛模樣。今天，我們就從angry birds說起，一起來看看英語中有關bird的習語吧。說不定有一天，連angry birds也能進入bird習語的大家庭呢！

To kill two birds with one stone

顧名思義，to kill two birds with one stone就是“一石二鳥”的意思。很難相信英語習語與漢語成語用詞如此一致吧？有一種說法認為，其實漢語里原本并沒有“一石二鳥”這一說法，而只有“一箭雙雕”和“一舉兩得”，但隨著to kill two birds with one stone這句習語傳入中國，漢語中也就流傳開了“一石二鳥”的說法。也有說法認為，漢語中本來就有“一石二鳥”這個詞，最早出現在路遙的小說《平凡的世界》中。不過，不管其來源如何，現在這個習語又有了新的變化。在Angry Birds中，玩家用鳥兒去打肥豬，有時候確實能kill two pigs with one bird （一鳥打二豬）。隨著這款游戲的盛行，to kill two pigs with one bird已經代替to kill two birds with one stone，成了當下一種時髦的表達。沒準有一天，“一鳥二豬”在漢語中也會成為流行用語呢。

Eat like a bird

從字面意思來看，eat like a bird是“像小鳥一樣吃飯、啄食”的意思。我們都知道小鳥進食的時候是用鳥喙一粒一粒地啄，那這個短語是不是指像小鳥一樣一粒一粒地吃飯粒呢？其實，稍微想一下便不難猜出該短語的引申義。鳥是體型很小的飛行動物，由于胃很小，它們吃不了多少東西，所以eat like a bird就常被用來形容某人吃得很少、飯量很小。現在流行“小鳥胃”的減肥方法，就是想讓人eat like a bird，養成小鳥胃，從而達到減肥的目的，現在也確實有很多女孩會為了身材苗條而選擇eat like a bird。該習語的反義詞是eat like a horse （飯量大）。

Bird's-eye view

Bird's-eye view這個短語的意思很好理解，指的是a general look at an area from above （從正上方來看某物的全貌），即“鳥瞰”。在載人飛行的時代到來之前，人們用bird's-eye view這個詞來與其他的視角如“高處視角”（包括從高山上往下看）等進行區分。19世紀中期到末期，美國興起了一股繪制城市鳥瞰圖的潮流。當時的藝術家們憑借想象畫出了從高空俯視的城市全景圖或地圖。在此之前，城市圖景都是以傳統風景畫的形式呈現的。于是，城市鳥瞰圖在美國風行一時，兩千多個城市中就有數千幅城市鳥瞰圖出現。隨著科技的發展，我們可以從飛機上拍攝或用衛星拍攝更精準的俯瞰圖（aerial view或overhead view），不需要再借助鳥兒的眼睛來想象了，不過bird's-eye view這一說法并未過時。在有些地方，甚至用衛星拍攝的整個地球的俯瞰圖仍被稱作bird's-eye view呢。

Birds of a feather flock together.

Of a feather在這里是指“具有相同的羽毛”。Flock在這里作動詞，指“群集，成群行動”。它還可以用作名詞，指“鳥群”。在自然界，同一種類的鳥兒確實常常結伴而飛，所以就有了birds of a feather fly together這種說法。后來，這句習語中的fly演變成了flock，因此birds of a feather flock together便用來指people of a same sort are found together，即“物以類聚，人以群分”。不過，這個諺語常常用作貶義，有“一丘之貉”之意。例如：—Why do you think Donald is dishonest？ —All his friends are dishonest. Birds of a feather flock together. 同學們在用這個諺語的時候要特別注意這一點。

The early bird catches the worm.

漢語中有個成語叫“笨鳥先飛”，比喻“那些能力差很多的人做事時，恐怕落后，所以比別人先行動”，多用作謙辭。英語中也有一個意義相近的習語，即the early bird catches the worm，意思是“早起的鳥兒有蟲吃”，其引申義為the person who takes the opportunity to do sth. before other people will have an advantage over them。但是這句英語習語并不強調早起的鳥就是“笨鳥”，而更多地強調天道酬勤之意。同學們應該每天早上早點起來讀讀英語，不僅因為the early bird catches the worm，還因為晨讀對練習英語非常重要。如果有一天你很早起床去學校，朋友很驚訝，問你：“Why are you so early？”你就可以把自己比作the early bird，回答說：“To catch the worm.”

A bird in the hand is worth

two in the bush.

這句諺語直譯過來是“一鳥在手勝過二鳥在林”，意思是：It's better to have a small real advantage than the possibility of a greater one. （真正掌握在手里的優勢，即使很小，也要比尚未取得的、大得多的優勢要好。） 這句諺語可以追溯到中世紀的獵鷹時代，在當時，如果獵鷹者手頭有一只鷹，那將是一筆很可觀的資產，當然比在叢林里的、還未獵到的兩只鷹要實際得多。據說，這句諺語的最早英文版本來自1382年的英譯版《圣經》，最初為：A living dog is better than a dead lion. （活狗勝過死獅。） 后來出現了better one bird in hand than ten in the wood的說法。這句諺語警告人們，不要因還不屬于你的東西而驕傲自大，反而因此失去了已有的東西。該諺語也有告誡人們不要隨意冒險，免得得不償失之意。這一聽就是保守派的說法，敢于冒險的人則會告訴你：To win you have to risk loss. Only those who dare to fail greatly can ever achieve greatly. （要想成功，你就必須冒著失去的風險。只有那些敢于承受巨大失敗的人才能獲得更大的成功。）

其實，和bird有關的習語還有很多，比如：Fine feathers make fine birds. （人靠衣裝馬靠鞍。） A bird is known by its note， and a man by his talk. （聽音識鳥，聞言識人。） Every bird loves to hear himself sing. （鳥兒都愛聽自己的歌聲/自我欣賞。） Every bird likes its own nest best. （鳥均愛其巢/人皆愛其家。） 筆者在這里只是拋磚引玉，并帶領大家在趣味文化中學習英語。大家只要平常多留心，結合自己的興趣進行學習，英語學習就可以事半功倍。不要忘記：Interest is the best teacher.

作者簡介：

朱江華，北京酷學酷玩聽力口語集訓營教師，主修翻譯，熱愛英語，課堂充滿幽默和激情，強調passion和fighting，有多次陪同口譯的經歷。