五虎上將

我漸漸開始認同保羅·皮爾斯這個球員了。而我的好哥們鮑勃·庫西，聽上去甚至已經將皮爾斯列入“波士頓五虎”了。

“我堅持認為，他如今已經完全配得上這種地位了。”83歲高齡、綽號Cooz的庫西在周三前往高爾夫球場之前，對記者斬釘截鐵地說。

你們中的大多數人或許在心里早就把皮爾斯請上籃球神壇了，但我可不是。我之前可是個頑固派分子。不過在周二晚上，波士頓季后賽首輪對陣老鷹時，皮爾斯那種一個人打垮對方一支球隊的表演，讓我意識到，我其實正是那些從未欣賞到皮爾斯真正偉大之處的平庸者之一。我們都知道，皮爾斯從未能在全國媒體中贏得與他表現匹配的稱贊。就算是2008年在與科比·布萊恩角逐的NBA總決賽中，贏下MVP之后也是如此。

看一看凱爾特人的各項數據統計吧，皮爾斯顯然是其中的佼佼者。他在總參賽場數和總比賽時間上位列第三，總得分和場均得分排名第二。可是波士頓的最佳球員，永遠與其他隊的不同。在我心中，凱爾特人的歷史全明星陣容只有1個位置空缺，因為其他4個位置早已塵埃落定：比爾·拉塞爾，鮑勃·庫西，約翰·哈弗利切克，還有拉里·伯德。他們是凱爾特人隊史上最偉大的四位名人。

或許你們中一些年輕點的孩子需要在這兒補補關于庫西的課了。相信我，Cooz是NBA歷史上的第一個超級明星，正是他護送沃爾特·布朗①，成就了NBA上古時代的發展和一個凱爾特人的王朝。不管何時何地，鮑勃·庫西在凱爾特人的歷史陣容中，永遠都會毫無爭議地鎖定一個席位。至于拉塞爾、伯德、哈弗利切克的故事，人盡皆知，無需贅述。但是這第五人的選擇，可就有點懸念了……

過去15年中，我心中的第五人是凱文·麥克海爾。從張伯倫時代起，麥克海爾就擁有了最恐怖的低位統治力。事實上，他是一個完全防不住的球員。在職業生涯前期，他作為替補第六人，與伯德、羅伯特·帕里什一起扛起了球隊的榮譽。多年來，我已經習慣了將麥克海爾與拉塞爾、庫西、哈弗利切克和伯德相提并論，而另一些球迷或許還會將榮譽贈予薩姆·瓊斯、帕里什、戴夫·考恩斯、喬喬·懷特。如果你愿意，甚至可以追溯到比爾·沙爾曼。

當我把“皮爾斯VS麥克海爾”的問題拋給庫西后，他的分析是：“麥克海爾很難被歸類。為電視臺解說他的比賽時，我總會說，‘這樣的內線統治力是我前所未見的。’他在內線有著華麗的動作，他非常清楚自己該在比賽中做什么，讓人驚嘆。我想他如果能有更多的封蓋，以及搶板時更具侵略性，我會更高興的，不過如果說他還不夠好，那是不公正的。”

“他確實很出色，”庫西接著說，“不過事實上，在伯德和帕里什身邊打球讓他更容易達到了這些成就。因此，當年對于他的防守強度，也不可能達到皮爾斯職業生涯這么長時期里所面對的這種程度。在三巨頭出現之前，皮爾斯身邊壓根兒就沒人來分散對手的防守注意力。”

是啊！多好的分析角度啊。所以，皮爾斯才是應該加入到拉塞爾、伯德、哈弗利切克和庫西行列中的正確人選。唯一能夠在紙面上拼湊出如此豪華的全明星陣容的，除了凱爾特人也就只有湖人了。那里有賈巴爾、張伯倫、奧尼爾、埃爾金·貝勒、“魔術師”約翰遜、杰里·韋斯特，還有科比·布萊恩特。從這七個人里剔除兩個組建成先發陣容，將是更加困難的選題。是的，我覺得麥克海爾與皮爾斯之爭，也有類似的效果。

皮爾斯配得上這份殊榮——盡管他也有不完美的一面。他經歷過許多糟糕透頂的球隊配備，他只拿過一次總冠軍，他的籃球不具備觀賞性，很多人甚至認為是丑陋的打法。但是，這掩蓋不了他作為凱爾特人隊史上最偉大得分手的事實。他作為領袖來到了球隊，他有可能是這座城市中除了冰球運動員之外最為火爆的球員了。

“我心里一直很糾結，但是我認為在過去幾年中，皮爾斯已經奉上了足夠多的經典戰役，這使你必須考慮他的可能性，”庫西說，“就算是本賽季，也是皮爾斯靠著自己的努力將球隊從一開始的步履蹣跚拉回到了正軌。在34歲的時候還能做到這些，絕非易事，更何況是在季后賽。季后賽的強度是極大的，我31歲的時候就對自己說：‘我再也扛不住季后賽了’。但是我當時身邊有五位名人堂級的隊友陪伴，所以我還能繼續我富有創造性的比賽，為其他人奉獻助攻。可我那會就意識到，常規賽和季后賽一比，簡直是閑庭信步。很大程度上，他已經贏得了必須的加分。他一直是一部絞肉機，如今在身體的對抗方面甚至比年輕的時候更多了。在職業生涯中，你自己的身體會在‘到點’后反饋給你信息：‘夠了’，你該老老實實站在外線投三分了。千萬別把自己往內線扔，那里可全是強壯的年輕身體在等著你。”

與我們一樣，庫西對于皮爾斯剛剛在亞特蘭大的出色表現②也是贊不絕口。“你必須抓住這些機會”，有著籃球先生美譽的庫西說，“我認為凱爾特人的投籃不錯。亞特蘭大還不是最聰明的球隊，他們非常年輕，運動天賦極好，但他們看起來一點兒組織紀律性都沒有。我很清楚在沒有朗多和雷·阿倫的情況下，他們以為只要好好表演就能拿下比賽，就像首輪輕松贏下凱爾特人一樣。而面對挑戰，凱爾特人必須給予有力還擊，顯然他們做到了。”

最后我又問以一遍庫西先生，是不是到了把皮爾斯放入這份名單中，與他本人以及拉塞爾、伯德以及哈弗利切克一起并肩了？“還真不好說，”庫西回答，“我會投他一票的……我肯定這是合理的一票。我能確定的是選擇他，然后讓歷史來檢驗我是對還是錯。”

那么，凱爾特人的前程如何呢？“你絕對不能低估一顆冠軍的心，”庫西解釋說，“從紙面上看，我會告訴這些家伙，他們早該退役去打高爾夫了。但是我內心深處的聲音說，他們正在追逐最偉大的冠軍，他們能回到如今的水準，已經震驚了所有人。他們或許可以與拉塞爾1969年③的大冒險相提并論了，如果他們這次能做到的話的。”f

34 保羅·皮爾斯

Paul Pierce

球隊：波士頓凱爾特人

位置：前鋒/后衛

生日：1977.10.13

身高：2.01M

體重：106.6KG

學校：堪薩斯大學

球齡：13

① Walter Brown，1945年創建了凱爾特人隊，并在1946年幫助建立了BAA聯盟，后來又在1949年幫助BAA與NBL合并入NBA聯盟。

② 凱爾特人季后賽第二場做客擊敗老鷹的比賽中，皮爾斯得到36分14籃板和4次助攻。

③ 當年季后賽，凱爾特人從季后賽四號種子的位置開始發起沖擊，最終奪冠。