隋代以來(lái)不差錢(qián)的朝貢外交關(guān)系

明嘉靖二年（1523），中國(guó)東南第一大港寧波，市舶司衙門(mén)設(shè)宴招待兩撥來(lái)自日本國(guó)的朝貢船隊(duì)，他們分別來(lái)自兩大有勢(shì)力的大名：大內(nèi)氏和細(xì)川氏。

當(dāng)時(shí)日本群雄鼎立，派船隊(duì)到大明朝貢，必須持明朝廷頒發(fā)的“勘合”，才算合乎資格。最新的勘合本在足利氏手中，然被崛起的大內(nèi)氏奪去。而另一強(qiáng)藩下手較晚，只能從足利氏那兒取得弘治年間頒發(fā)、也已過(guò)期的“勘合”。兩支船隊(duì)抵達(dá)寧波后，市舶司官員發(fā)現(xiàn)細(xì)川使團(tuán)的“勘合”已經(jīng)作廢。照規(guī)矩，細(xì)川使團(tuán)應(yīng)連人帶貨回日本。而細(xì)川使團(tuán)副使宋素卿是華人，深知在大明官場(chǎng)，沒(méi)有用錢(qián)辦不了的事情，于是通過(guò)重金賄賂，讓市舶司太監(jiān)賴恩承認(rèn)細(xì)川使團(tuán)的合法性，并讓他們優(yōu)先進(jìn)港驗(yàn)貨，在招待宴會(huì)上也讓細(xì)川使團(tuán)首席。這種公然違規(guī)的安排，激怒了大內(nèi)使團(tuán)，于是在宴會(huì)場(chǎng)上，兩個(gè)日本使團(tuán)大打出手，大內(nèi)使團(tuán)殺死了細(xì)川使團(tuán)正使鸞岡瑞佐，放火燒了宴會(huì)廳和細(xì)川使團(tuán)的所有船只，而且把事態(tài)進(jìn)一步擴(kuò)大，將一個(gè)姓袁的明朝軍官綁架，奪船揚(yáng)帆而去。

這就是明朝歷史上有名的“爭(zhēng)貢事件”。即使在隋唐時(shí)期，日本人師法中華，但從來(lái)不臣服，宋以后更是如此。那么為什么有勢(shì)力的藩主要爭(zhēng)著朝貢明朝呢？無(wú)他，乃是因?yàn)橛芯揞~利益可圖。中國(guó)歷代王朝，對(duì)外國(guó)基本上采取用利益羈縻的政策，只要你來(lái)朝貢，承認(rèn)我是老大，那么一切好說(shuō)。朝貢外交的核心就是用銀子買(mǎi)面子。“九天閶闔開(kāi)宮殿，萬(wàn)國(guó)衣冠拜冕旒”的天朝盛威后面，是以大把大把的銀子為代價(jià)的。

這種死要面子的“朝貢”外交關(guān)系，是算政治賬，不算經(jīng)濟(jì)賬，與外夷交往，“厚往薄來(lái)”，天朝只需要夷邦“貢方物”這個(gè)說(shuō)法，就愿意和來(lái)朝貢者做虧本買(mǎi)賣(mài)。早在隋朝，楊氏統(tǒng)一了中華，隋煬帝楊廣為了炫耀國(guó)力，在張掖開(kāi)設(shè)萬(wàn)國(guó)貿(mào)易會(huì)，用厚禮引誘西域的商人來(lái)天朝做買(mǎi)賣(mài)，還下詔西域商人所經(jīng)過(guò)的地方郡縣要殷勤招待。大業(yè)六年玩得更離譜。據(jù)《資治通鑒》介紹，是年，“帝以諸蕃酋長(zhǎng)畢集洛陽(yáng)，丁丑，于端門(mén)街盛陳百戲，戲場(chǎng)周?chē)迩Р?，?zhí)絲竹者萬(wàn)八千人，聲聞數(shù)十里，自昏達(dá)旦，燈火光燭天地；終月而罷，所費(fèi)巨萬(wàn)。自是歲以為常。諸蕃請(qǐng)入豐都市交易，帝許之。先命整飾店肆，檐宇如一，盛設(shè)帷帳，珍貨充積，人物華盛，賣(mài)菜者亦藉以龍須席。胡客或過(guò)酒食店，悉令邀廷就坐，醉飽而散，不取其直，紿之曰：‘中國(guó)豐饒，酒食例不取直。’胡客皆驚嘆。其黠者頗覺(jué)之，見(jiàn)以繒帛纏樹(shù)，曰：‘中國(guó)亦有貧者，衣不蓋形，何如以此物與之，纏樹(shù)何為？’市人慚不能答?！笨梢?jiàn)，東都洛陽(yáng)的老百姓很講政治，估計(jì)也經(jīng)過(guò)了朝廷的外事紀(jì)律培訓(xùn)，告知只能擺闊，不能示窮，所以牛哄哄地對(duì)胡人說(shuō)，中國(guó)很富呀，吃飯不要錢(qián)?！@實(shí)在太違背常識(shí)了，人家走南闖北的中東生意人，可不是腦殘，問(wèn)洛陽(yáng)市民，你們中國(guó)也有穿不起衣服的窮人，為什么用錦帛纏裹在樹(shù)干上呢？估計(jì)這個(gè)問(wèn)題沒(méi)有預(yù)案，所以洛陽(yáng)的市民回答不上來(lái)。

隋朝短命而亡，然而隋煬帝的這番外交思路，被后來(lái)王朝的統(tǒng)治者幾乎完完整整地承襲。到了明清兩代，更是如此。明朝建國(guó)后，明太祖下詔稱(chēng)“貢奉之物不必過(guò)厚，存其誠(chéng)敬可也?！币嗉磥?lái)天朝的使節(jié)朝貢的禮品不必豐厚，只要表示一下你們敬重我的意思就行了。但賞賜給朝貢者的禮物，則往往數(shù)倍于朝貢品的價(jià)值。明成祖時(shí)，朝鮮國(guó)王李芳遠(yuǎn)朝貢積極，態(tài)度恭順，成祖龍顏大悅，一次就派使節(jié)去朝鮮賞賜李芳遠(yuǎn)本人“白金二千兩、文綺表里二百匹、紗羅絨錦五十匹、馬二十匹”，賞賜王妃“文綺表里八十匹”。因?yàn)槊髑鍍纱L(zhǎng)期禁海，外國(guó)與中華不能自由貿(mào)易，而對(duì)朝貢船隊(duì)網(wǎng)開(kāi)一面，允許其搭載本國(guó)貨物來(lái)中華售賣(mài)，并采購(gòu)中華貨物回國(guó)，一個(gè)來(lái)回獲利甚多。

對(duì)周邊的國(guó)家來(lái)說(shuō)，既然朝貢是一本萬(wàn)利的買(mǎi)賣(mài)，那傻子才不愿意去積極朝貢呢，反正天朝皇帝要面子，咱們給足面子就行了，于是朝貢者絡(luò)繹于道。天朝的國(guó)庫(kù)也非取之不竭的聚寶盆，總有扛不住的時(shí)候，明初就規(guī)定“三年一貢”，但是如朝鮮、琉球這些對(duì)大明帝國(guó)一向很忠誠(chéng)的國(guó)家，覺(jué)得三年一貢太漫長(zhǎng)，積極活動(dòng)。最終，朝廷根據(jù)朝貢者對(duì)天朝的長(zhǎng)期表現(xiàn)，采取“一年一貢”、“兩年一貢”或“三年一貢”的分別對(duì)待，朝鮮爭(zhēng)取到“一年一貢”，幾乎就是“最惠國(guó)待遇”了。

這也是日本使節(jié)“爭(zhēng)貢事件”發(fā)生的根本原因——誰(shuí)都想占天朝的便宜。這種“厚往薄來(lái)”的虧本買(mǎi)賣(mài)，當(dāng)然不會(huì)對(duì)紫禁城里的皇帝及其嬪妃的生活有啥影響，虧的是老百姓的日子，不僅老百姓，有時(shí)候連官員的日子也要受影響。如東南亞各國(guó)的貢品多是蘇木、胡椒等特產(chǎn)，多年來(lái)胡椒存在朝廷庫(kù)房里，大多無(wú)法消耗，在明宣宗時(shí)，有一段時(shí)間竟然下詔，南北兩京的官員發(fā)工資，用胡椒等實(shí)物抵扣——估計(jì)許多官員拿著大包小包的胡椒回家，心里有苦說(shuō)不出，只能暗下決心堤外損失堤內(nèi)補(bǔ)，從百姓那里撈回來(lái)。