Surface平板電腦：你的下一部Windows PC？

Surface是什么？

如果說平板電腦是個人計算領域冉冉升起的新星，那么蘋果的iPad無疑是最耀眼的。而現在，微軟準備推出兩款代表其歷史上第一個自產Windows硬件的平板電腦，以華麗的姿態闖入這個領域。

在今年6月風格仿照蘋果的高調發布會上，微軟推出了Windows RT版Surface和Windows 8 Pro版Surface這兩款平板電腦，博得了精通技術的觀眾們（包括本人）的陣陣喝彩。（為簡潔起見，下文中分別簡稱Surface RT和Surface Pro）。微軟詳細地表明了它眼中的平板電腦能夠怎么樣、應該怎么樣。引起大家關注的是微軟的總體愿景，這從其在設計方面的選擇可見一斑。這絕不是正好由微軟推出的另一款普通的平板電腦；Surface給人的感覺是時尚、新穎、激動人心。

Surface RT運行在英偉達基于ARM的圖睿3平臺上，需要運行采用微軟的Windows 8 Metro界面的全新應用程序；Pro版運行在英特爾的酷睿i5上，將運行傳統的Windows程序（以及Metro應用程序）。等Windows 8發布時（據說會在10月底發布），Surface RT也將面市；Surface Pro將晚幾個月面市。

微軟邁出了銷售自產平板電腦硬件這一步，確保有一款旗艦Windows 8平板電腦能與蘋果的iPad和一大批谷歌安卓平板電腦一爭高下，而大多數安卓平板電腦未能得到追捧。從Surface的硬件規格和本人實際體驗Surface RT平板電腦樣機的感受來看，我預計微軟這次推出的平板電腦會大步領先基本上毫無特色的安卓平板電腦，有可能對蘋果的iPad壟斷地位構成威脅。

Surface初印象

首先，Surface外觀靚麗。鎂合金外表面摸起來絲綢般光滑，精打細磨；這款平板電腦給人的感覺是做工扎實、平衡良好，無論是單手握持還是雙手握持。雖然我希望再纖薄點就好了，但成角度的邊緣使得它握持起來手感舒適。

微軟采用了周到的設計方案，克服了如今平板電腦存在的許多通病。比如說，換成是其他平板電腦，想把它豎立起來，以便共享內容或觀看電影，就要購買帶撐腳架的外殼或另外某個設備；Surface隨帶一只牢固的內置撐腳架。撐腳架彰顯了出色的設計風范——我們沒料到微軟會有這個實用又時尚的設計元素。當我把平板電腦豎起來時，撐腳架幾乎是自動打開，并撐起平板電腦，不用考慮會有什么后果；我沒什么好擔心的：撐腳架獨特的鉸鏈設計非常穩固。

另外邁出的重要一步是：Surface屏幕是采用光學級貼合（optical bonding）技術制造的，該技術讓文本更清晰，盡量減少眩光，并改進對比度。貼合技術成本高昂，所以很少有平板電腦采用它。（谷歌的7英寸Nexus 7、宏碁的10.1英寸Iconia Tab A700和巴諾書店的7英寸Nook Tablet是三款明顯例外的平板電腦）。從我試用10.6英寸Surface樣機的感受來看，微軟傾心于這項成本較高的制造工藝后，屏幕質量大幅改觀。

該公司還重新考慮了平板電腦如何變成更高效的生產力工具，先來說說設計巧妙的Type Cover和Touch Cover配件。其他制造商需要與鍵盤分開的保護蓋或底座，才能把平板電腦變成類似上網本的蛤殼式電腦（不妨看看華碩Transformer Pad系列的安卓平板電腦或富士通的Windows 7 Stylistic Q702，后者定于今年第三季度推出），微軟的“智能”保護蓋提供了人人夢寐以求的有機整合的平板電腦鍵盤。Type Cover用途廣、重量輕、又實用，配有機械按鍵和多點觸控板，讓全球各地的盲打一族稱心如意。除了沉穩的黑色款外，Touch Cover還提供了多個色彩明亮、歡快的款式；你在打字時，平平的壓感按鍵感應得到。如果你把保護蓋翻過來，內置的方向感應器會關閉鍵盤（這是巧妙的設計）。Touch Cover很薄，僅3毫米厚，啪嗒一聲可輕松入位，這歸因于磁性元件和對齊部件讓它入位。由于這種設計，保護蓋讓人覺得比蘋果的Smart Cover更牢固，后者很容易滑出來。

使用兩款Surface的心得

鍵盤選件，加上平板電腦的精美設計和Windows血統，描述了有望與現有平板電腦和傳統蛤殼式超極本都有得一拼的設備。“有望”是這里的關鍵詞。除非我們知道規格和價格方面的更確切細節，否則預測這兩款Surface平板電腦在市場上的表現會有多好基本上純屬瞎猜。

不過我的確認為，Surface RT不太可能是iPad的終結者，至少開始是這樣。微軟在發布會上沒有透露Surface的價格。另外，應用程序對平板電腦顧客來說至關重要；除非Windows 8獲得了引人入勝的Metro應用程序，否則消費者不太可能對Surface RT趨之若鶩。

與此同時，Surface Pro將叫板目前這一批筆記本電腦和超極本，而且勝算相當大。如果你能買到這樣的平板電腦：需要筆記本電腦時，它會輕松自如地變成筆記本電腦——這一切又不犧牲性能、兼容性或功能，為何還要購買典型的蛤殼式筆記本電腦？一大問題是，消費者能不能湊合著把10.6英寸屏幕用作筆記本電腦屏幕；對許多人來說，平板電腦/筆記本電腦混合機使用方便，就算在較小的屏幕上觀看內容也沒關系。

RT與Pro：你會需要哪一款？

簡單的回答是Surface Pro——它結構緊湊，卻有望提供出色的使用體驗。我們還沒有見到任何名副其實的Windows 8軟件，所以暫時無法作一判斷。但Surface Pro能夠做臺式機或筆記本電腦現在能做的任何工作，它會有一顆強勁的筆記本電腦處理器：與超極本上一樣的英特爾酷睿i5。

如果你只是偶爾用一下電腦：上網瀏覽、收發郵件、訪問社交網絡或播放視頻流，Surface RT應該綽綽有余。它將搭載基于ARM的英偉達圖睿3處理器，運行時耗電量低于英特爾處理器。但是Windows RT無法在桌面x86模式下運行，所以你現有的軟件無法在上面運行——你只能運行來自微軟Windows商店的應用程序。

Surface與競爭對手相比怎樣？

Surface將改變大家對平板電腦所具有功能的預期目標。首先，你不再被某個專用的移動操作系統及相應的應用程序生態系統束縛。相反，你購買一個應用程序后，就能夠在平板電腦上和Windows 8筆記本電腦或臺式機上運行。

雖然兩款Surface的Metro界面將一樣，但是硬件特性全然不同。Surface RT主要與iPad和目前一批安卓平板電腦（它們都搭載基于ARM的節電型處理器）正面競爭。而Surface Pro主要針對超極本及其他超便攜式筆記本電腦。

Surface RT對決iPad和安卓平板電腦

技術規格：Surface RT標配USB 2.0端口（用于連接外置存儲設備和外設），以及MicroSD卡插槽和Micro-HDMI視頻輸出端。大多數安卓平板電腦也都有MicroSD卡插槽和Micro-HDMI端口，但是很少有全尺寸USB端口。眾所周知，蘋果的iPad沒有任何端口，唯一的例外就是配備了專有的底座連接器。

在芯片層面，Surface RT搭載英偉達的圖睿3 ARM處理器。大多數安卓平板電腦也運行某種版本的圖睿3，或者是另一種基于ARM的處理器。蘋果的iPad采用了蘋果自己的處理器，該處理器同樣基于ARM架構。

Surface RT的存儲容量同樣很高端，至少有32GB。iPad和大多數安卓平板電腦的起步存儲容量只有16GB。在眾多安卓平板電腦當中，華碩的Transformer Pad Infinity TF700和宏碁的Iconia Tab A700是兩個例外，基本機型的存儲容量都是32GB。

屏幕和分辨率：微軟把RT的屏幕標為“高清”（HD），而不是標為“全高清”（Full HD），這可能意味著分辨率只有1366 x 768像素。這無法與iPad的視網膜屏幕相媲美，甚至無法與像華碩Transformer Pad 700和宏碁Iconia Tab A700這些安卓平板電腦相匹敵——這兩款電腦的分辨率都是1920 x 1200像素。Surface RT采用光學級貼合技術的屏幕消除了屏幕與玻璃之間煩人的空氣隙，應該有助于克服分辨率方面的不足。微軟確實提到了其ClearType字體顯示技術，但除非我們實際拿到Surface平板電腦，否則就不知道ClearType能在多大程度上彌補其在像素密度方面的不足。

外形規格：微軟沒有透露完整的數字，只是表示Surface RT的厚度應在0.37英寸左右——比許多與之競爭的平板電腦更薄，與蘋果的iPad不分勝負。目前估計Surface RT的重量為1.49磅，比最新的iPad重0.06磅。這個差異微乎其微，但是iPad本身今年變笨重了，而安卓平板電腦一直在變得更輕盈，因為消費者越來越要求這樣。1.49磅重的Surface將比東芝Excite 10.1或華碩Transformer Pad Infinity重0.2磅左右。

Surface平板電腦設計獨特。它采用了角度舒適的邊框，設計時兼顧人體工程學原理；內部部件排列均衡，讓Surface感覺更輕盈；內置撐腳架適合在各種場合下方便使用Surface。

生產力：Surface RT在這方面可能很出彩。與蘋果的iOS和谷歌的安卓不一樣，微軟的Windows 8提供了在一個屏幕上同時查看兩個應用程序的功能，還可以讓另外的應用程序在后臺多任務處理。這種體驗較接近我們通常在臺式機或筆記本電腦上感受的那種體驗。此外，Surface RT將裝有Office Home and Student 2013 RT（包括Word、Excel、PowerPoint和OneNote）。

Surface Pro對決超極本和Windows 7平板電腦

技術規格：Surface Pro將配備64GB或124GB存儲容量和英特爾酷睿i5處理器（微軟還沒有透露時鐘頻率）。相比之下，超極本配備容量在128GB到320GB之間的固態硬盤或普通硬盤，搭載英特爾酷睿i3、酷睿i5或酷睿i7處理器。微軟還沒有透露Surface Pro的內存量有多大；超極本的內存量平均為4GB，這與超便攜式或通用型筆記本電腦上的內存量大致相當。不過，Surface Pro配備MicroSDXC卡插槽、USB 3.0端口、用于視頻輸出的迷你DisplayPort，支持數字墨水和觸控筆，勝過大多數超極本。

屏幕和分辨率：初步規格只是表明，Surface Pro采用“全高清”10.6英寸屏幕，這表明屏幕分辨率至少將達到1920 x1200像素。這個最低規格讓它有望與華碩和宏碁最優秀的安卓平板電腦不相上下，但那些屏幕要小半英寸，所以它們的像素密度更高。沒有哪一款安卓平板電腦能與9.7英寸蘋果iPad相競爭，其分辨率高達2048 x 1536像素。與RT一樣，Surface Pro也將采用微軟的ClearType（這是Windows 8的標配技術）。

外形規格：Surface Pro的總體外形設計與Surface RT如出一轍；但是會更厚，達0.53英寸。不過，Surface Pro看起來比最新的Windows 7平板電腦更時尚、更漂亮，而且比許多超極本輕薄。Surface Pro的重量估計是1.99磅，這比3至4磅重的普通超極本輕得多，與最新的Windows 7平板電腦大致相當。

生產力：英特爾的酷睿i5功能足夠強勁，讓你可以使用Photoshop、處理復雜的電子表格或者玩游戲。然而，Surface Pro并不隨機裝有微軟的Office應用程序。不過，有了數字墨水和微軟的其中一款鍵盤蓋選件，Surface Pro有望成為最理想的超便攜式電腦。要是你覺得10.6英寸屏幕還能湊合著用，就會得益于Surface固有的靈活性。

尚未解答的四大問題

Surface方面仍有許多未知因素有待披露。利害關系很大：比如說，市場調研公司NPD DisplaySearch估計，到2016年，平板電腦的出貨量將超過筆記本電腦的出貨量。而Windows 8平板電腦有望在幫助帶動平板電腦銷量方面扮演重要角色。

售價將如何？

微軟在發布會上沒有透露Surface的價格是多少。該公司只是表示，Windows RT版售價與類似的平板電腦差不多；Pro版的價格將與超極本看齊。如此籠統的表述留下了很大的余地。

以將有32GB版和64GB版兩款的Surface RT為例。安卓競爭對手宏碁Iconia Tab A700的售價是449美元，帶32GB存儲容量。華碩Transformer Pad Infinity TF700的售價是499美元，同樣帶32GB存儲容量。蘋果的第三代iPad 16GB版售價499美元，32GB版售價599美元。

所以現實來講，Surface RT的價格必須在500美元以下，才有競爭力。而即使那樣，微軟仍將面臨來自7英寸平板電腦的價格壓力挑戰，包括谷歌的Nexus 7（16GB版售價250美元）和傳聞的7英寸蘋果iPad。后者一旦出貨，價格與Nexus 7相比將頗具競爭力。那些更低的價格無疑會影響消費者購買平板電腦時的心理價位，不顧屏幕尺寸更大的事實。

Surface Pro的價格同樣是未知數。存儲容量從128GB到320GB的超極本價格在750美元到1100美元；64GB版Windows 7平板電腦的價格從750美元到1099美元不等。如果64GB版Surface Pro的售價在800美元，它將具有相當強的競爭力。畢竟，蘋果的64GB iPad目前售價799美元。但如果Surface Pro的價格達到1000美元或更高，似乎太貴了。

預計會有什么樣的電池續航時間？

微軟在發布會上拒絕透露電池續航時間方面的估計值。可以用一整天仍是平板電腦的終極目標，有些競爭對手更接近這個目標。比如說，在《PCWorld》雜志的視頻回放測試中，蘋果iPad的電池續航時間是10小時46分鐘；谷歌Nexus 7的電池續航時間是10小時10分鐘；宏碁Iconia Tab A510是11小時47分鐘；華碩Transformer Pad Infinity TF700是8小時11分鐘。

就算Surface Pro的電池續航時間不及上面這些數字，也要與超極本和現有的Windows 7平板電腦相比很不賴。超極本和Window 7平板電腦的電池續航時間分別是平均約6小時到7小時和4小時到6小時。

我們希望，微軟在延長電池續航時間方面還留有一手。Windows 8擁有電源管理功能，可以優化應用程序、操作系統和硬件協同運行的方式，從而有助于盡量延長電池續航時間。“連通待命”（Connected Standby）模式讓電腦處于低耗電狀態，同時仍能接收更新程序；Windows 8 Metro應用程序旨在充分發揮這種模式的優勢。不過，如今“連通待命”只適用于ARM處理器以及英特爾即將發布的片上系統處理器。最新的英特爾Ivy Bridge酷睿i3、i5和i7處理器并不支持“連通待命”。

到時會不會有3G/4G連接功能？

微軟還沒有提到Surface對移動數據方案的支持；它可能仍在選擇合適的運營商作為合作伙伴。或者可能微軟會放棄集成的移動寬帶，改用比較簡單的純Wi-Fi版本。這兩款Surface機型當然都可以通過Wi-Fi與移動熱點結合使用，或者與USB數據適配器結合使用。

我們何時能買到呢？

等Windows 8在10月底發布時，Surface RT有望面市。Surface Pro機型定于比RT版大概晚三個月出貨，這意味著它有望在2013年初面市。

Surface應用程序方面有何期待？

Surface RT依賴微軟Windows 8中新的Metro界面。這意味著，沒法使用現有的桌面程序（現有程序只能在Surface Pro上使用）；你得從微軟的Windows商店購買全新的Metro應用程序，這也是可以能獲得Metro應用程序的途徑。

微軟正與廣大開發者一起努力，爭取在Windows 8發布時擁有眾多的高端應用程序。Netflix、ESPN、《今日美國》和Box.net都在開發相應的應用程序，傳統的Windows軟件公司也計劃提供面向Windows 8 Metro的軟件。微軟自己會在Surface RT平板電腦中裝有Metro版的Office應用程序，該套件名為Office Home and Student 2013 RT。但許多軟件開發商對各自的計劃默不作聲，也不清楚微軟在發布時會不會擁有足夠數量的備受歡迎的應用程序。

Windows商店允許你把買來的應用程序安裝在最多五臺機器上：平板電腦、筆記本電腦或臺式機。一些應用程序可能對內存或處理器會有要求，因而無法在平板電腦上使用。即便如此，這種適用于多種設備的靈活性讓微軟比目前的平板電腦具有巨大的優勢。

諸如此類的應用程序售價會多少？Surface想要有競爭力，應用程序必須相對便宜，并采用安卓和iOS的模式。對許多Windows開發人員來說，這將需要進行重大調整。

微軟的大手筆

Surface出自微軟、而不是微軟的眾多PC硬件合作伙伴之一，這表明了個人計算市場在過去的十年到底發生了多大的變化。這標志著微軟自37年前最先開始許可Windows軟件以來，頭一回自行生產Windows硬件。

但是Windows 8要求發展，微軟就得確保消費者有切實可行的Windows 8平板電腦。由于惠普等知名PC生產商將其Windows 8平板電腦定位于企業用戶，微軟顯然發現需要研發一款吸引眼球的旗艦設備，推動消費者市場。最終，其他廠商會聞風而動；我預計，隨著Windows 8的發布日益臨近，競爭對手會隨之出現。

蘋果的iPad取得成功表明，平板電腦與筆記本電腦和臺式機不一樣。蘋果之所以能成功，一方面是由于它牢牢控制硬件和移動操作系統軟件的設計與功能；這兩個要素配合得天衣無縫，有機地整合到這家公司的軟件生態系統中。

谷歌在目睹硬件合作伙伴推出一大批良莠不齊的安卓平板電腦之后，終于得出了同一結論。7月，這家公司聯合華碩，發布了自有品牌的安卓平板電腦：Nexus 7。

就Surface而言，微軟與其他操作系統開發商一起開發其自己的平板電腦產品。不過，微軟的做法與競爭對手不一樣。Surface依托于這家公司的Windows操作系統的全部功能，還有穩健的驅動程序、外設兼容性和固有的軟件互操作性——這些是Windows賴以成名的。你在微軟的Windows商店購買Metro應用程序后，就能在最多五個設備（平板電腦、筆記本電腦或臺式機）上使用，這是蘋果的iOS或谷歌的安卓都無力實現的個人計算夢想。

Surface有望把PC推入到后PC時代。加上自己的內容商店以便用戶購置電影和歌曲，微軟也就有了與蘋果，而且與亞馬遜和谷歌再次正面較量的雄厚資本。

到底有多厚？

微軟的Surface Pro將比與之競爭的一些平板電腦厚一點，但是Surface RT要比蘋果iPad薄一點。