從搜索引擎到賺錢機器

不斷提供創新服務是Google第一個十年的發展驅動力。在每一個發展的關鍵期，Google都要慎重考慮究竟新推出的產品能夠給用戶提供什么樣的服務。雖然這種信念不見得能讓所有Google的產品都獲得成功，但最終還是有很多服務受到了廣大用戶的歡迎。這些服務將Google引向成功，如Gmail。從單一的搜索引擎服務商到諸多網絡服務的提供商，Google的轉變值得我們討論一個新的話題——Google的產品能賺多少錢？許多跡象表明，Google正在從創新熱土變成一個堅不可摧的經濟巨人。

數據磁鐵：Google+

從目前的發展狀況來看，Google正努力合并眾多服務，并為用戶提供全新的社交網絡服務——Google+。在發布最初的7個月里，Google+取得令人吃驚的成績，共有9 000萬用戶注冊，實現了非常成功的開局。德國紐倫堡教授、Facebook專家Mario Fisher指出：“迄今為止，Google還未能建立一個完整社交網絡。然而，Google開發的Google+速度很快，令人印象深刻。”

Google高級副總裁Vic Gundotra在一篇關于Google+的文章中透露，未來發展的目標仍是每日繼續整合新的功能。Google最大的創新之處仍是搜索，Google+只是嘗試以每個人為中心進行信息聚合。登錄用戶能夠看到自己感興趣的搜索結果以及朋友們在Google+中發布的各種信息（目前，這些功能只在英文版google.com上才提供）。未來，Google+將開始支持對照片中的人臉進行自動識別，并且允許用戶在聊天和信息分享的過程中加入Google+的視頻會議（群聊）。一些用戶還可以上傳供大眾觀看的視頻，例如公眾人物的演講現場視頻將可通過Google+傳至數千用戶的電腦上。演講結束后，現場活動的錄音還能自動上傳到用戶的YouTube賬戶中。

此外，Google+還將加快與其他服務的整合。在Gmail中，用戶除了可以看到郵件聯系人最新的email，還能看到Google+的朋友在YouTube上最喜愛的影片。去年12月，網絡相冊Picasa也被引入Google+， Picasa網絡相冊的上傳按鈕被Google+的綠色“分享”按鈕替代。Google+啟用以來，上傳到該平臺上的照片超過340萬張。Google網絡整合推廣的做法似乎非常成功，根據市場分析機構Hitwise的調查，Google+的活躍用戶中，有70%可能同時在使用Google的另一個應用程序——Gmail。雖然很多用戶對Google的整合舉措感到不適，但這并不意味著這種整合趨勢將會消逝。從大規模測試版到最終上線為所有用戶提供服務，Google針對產品的測試和改進一直在不斷進行，這讓產品變得更加完善，也同時印證了Google的企業信條。

危險的游戲與Web搜索

由于Google+和互聯網搜索功能密切相關，Google正面臨著很大的風險。直到今天，Google仍堅持在互聯網上只提供搜索信息的中立態度。然而，Google+條款允許用戶以某種方式強行介入，并滲透到搜索結果中，這樣就不得不在搜索質量和用戶支持方面尋求平衡。Google所進行的對網絡搜索引擎的核心技術的冒險性實驗表明，Google+不是像Buzz一樣的實驗。它的計劃是：網絡成為所有Google服務的中央接口。德國聯邦消費者協會數據保護和網絡政策顧問Florian Glatzner指出：“Google不僅將其視為一個同Facebook直接競爭的社交網絡，而且要成為使用Google服務的用戶的中央門戶網站。幾乎所有的應用程序今后都逐漸地涵蓋在同一個屋檐下。”

這很實用，但也有些可怕。因為它不僅是彼此緊密相連的服務，而且Google將用戶所看過的YouTube視頻、email聯系人和搜索結果等全部數據都搜集到Google+的配置文件中。1月底，Google正式宣布這一數據豎井（data silo）架構，并在Google網頁上告知用戶，從2012年3月1日起數據保護法規將會實行標準化管理，所有數據都將集中處理。

即使經過多次抗議，Google+仍然允許用戶僅用縮寫假名創建、使用賬戶，然而一個清晰、明確的名稱對廣告客戶更有吸引力。此外，Google也像Facebook一樣，設法跟蹤用戶的社交活動，因為在Google+注冊，能將更多服務延伸到社會關系中。Google+的標志為“+1”按鈕，通過它你可以對幾乎所有的東西發表評論。這些評價觀點和看法能與外界共享，而無需離開應用（如YouTube等應用）。

大量數據不可避免地不斷累積，但這并沒有引起用戶的焦躁不安，因為Google已從有關街景的討論中吸取經驗。來自Facebook的競爭，又推動了數據保護的備選方案得以妥善處理。“像面部識別功能，它不會像Facebook一樣被自然激活，而是留給用戶選擇，如果他們想申請此項功能。”Glatzner表示：“這是一個非常友善的消費概念。”

投資十億美元的新服務

當然Google+的推出并不只是為了跟上社交網絡的發展潮流。它實際上是這個搜索巨頭正在進行自身大規模重組中的重要一環。事實上Google的整合步調涉及到它旗下的眾多產品。

例如，快速崛起的Google Chrome業已成為世界上第二大的網絡瀏覽器。去年11月，Google Chrome的用戶數量已經超過了2008年9月推出的Firefox。憑借它Google再一次鞏固了自己在全球搜索引擎市場上的領先地位。在Google Chrome名為“Ominibox”的地址欄中，我們不僅可以輸入網址，也可以直接輸入搜索關鍵字調用Google的搜索引擎進行搜索。Google正在積極推動Chrome的普及，讓越來越多的應用和功能只能與Chrome一同使用。例如，脫機狀態下工作的Google Mail Web應用程序，只能借助Chrome才能查看新郵件的通知。甚至極為流行的電腦游戲“憤怒的小鳥”的一些關卡也只能在Chrome中打通。

事實上不是只有Google的開發部門正在全速工作。2011年，Google還進行了一系列的收購動作，去年4月，在嚴格審核之后，美國當局允許Google購買旅游信息公司ITA，該公司的軟件價值7億美元；而去年夏天，Google還買下了Dealmap，這是一個類似Groupon的團購服務；到了去年9月，Google又以1.51億美元接管了Zagat酒店和其美食指南；在餐飲服務方面，去年12月，Google還嘗試收購Clever Sense公司，該公司的智能手機應用程序Alfred能夠為用戶自動推薦附近的餐館；而去年Google最大的一筆交易，則是以高達125億美元的價格收購手機制造商摩托羅拉移動，這導致歐洲的競爭監管機構也對由此可能產生的影響給予高度關注。

這些收購動作看似非常隨意，但其實每筆交易背后都有一項Google的戰略舉措。Google正在一步一步地努力進行著變革，與此同時它也在嘗試放棄舊的架構。這使得它不僅是世界上最大的搜索引擎，也開始成為一部賺錢機器。

整理實驗室

Google的許多研發項目具有開放、實驗甚至游戲的性質，這雖然讓外界的很多人感到不可思議。但事實上嘗試做些不同尋常的事情，并以游戲的方式進行創新和研發是Google公司初期獲得成功的秘訣所在，同時這也使它成為頗受歡迎的雇主。但是現在的Google卻正在嘗試轉變，將重點放在什么能更賺錢上。

要理解這一轉變，我們有必要先看Google的財務狀況。2011年第3季度，Google的流動資金超過4 200萬美元，營業額超過1 000萬美元，與上年度相比，同比增長33％的。但是Google仍會比較擔心未來公司的發展，原因其實顯而易見，就像德國搜索引擎優化機構Seomaxx的總裁邁克爾·保羅所說：“互聯網搜索領域進一步發展的機會將十分有限。”在德國，Google已經占有網絡搜索市場的90%。在美國，每三個網絡搜索服務中便有兩個是在使用Google的技術。這樣高的市場占有率使得Google但在很長一段時間里市場份額都沒有增加。而且在其他引人關注的市場上，Google主要競爭對手仍在堅持不懈地爭奪著Google的市場份額。譬如，俄羅斯的搜索引擎Yandex和中國的百度。一旦一家公司在其所專注的市場無法再繼續增加市場份額之后，不尋求轉型將會進入停滯的狀態。對Google來說就意味著網上廣告（AdWords和AdSense）的發展將會陷入癱瘓。網絡服務提供商ZenithOptimedia的統計顯示，Google掌控著44％的全球在線廣告營業額，在這一市場上實現進一步增長的可能性幾乎是微乎其微。

獲利新利潤的攻堅戰

拉里·佩奇、謝爾蓋·布林領導的Google公司正在尋找新的銷售領域，取代舊的收入手段。Google無法實現“One-Trick Pony”（單一技能獲勝），它的競爭對手——微軟首席執行官史蒂夫·鮑爾默曾作過如此形容。而且建造免費帝國的Google很難在傳統商業軟件領域戰勝對手，盡管Google面向企業用戶的云辦公軟件Google App開始銷售，但它未能給Google帶來營業額上的顯著增長。截至目前，Google作為商業軟件提供商獲得成功的機會已經很渺茫，例如其在德國的薄弱銷售團隊已很難同微軟和IBM的重量級團隊相抗衡。

放棄部分免費服務是Google正在嘗試的一種發展道路，例如減少廣告隨意彈出，并對所有服務進行統一定價。Google公司目前正用Google Maps（地圖）測試這一計劃，觀察用戶的接受程度。迄今為止，只有使用頻繁的專業用戶，并希望將Google maps融入自己的網站時才肯支付費用。另外，Google開始嘗試強制收費，自2011年10月底開始，網站內置的Google maps的頁面日訪問量如果超過25 000次，Google將向網站經營者收取費用。

除了在商務領域，Google還打算在數字娛樂市場尋找新的收入來源。Google音樂同Google Checkout支付服務相關聯，但其在適用性方面無法與蘋果iTunes商店匹敵。同蘋果全面的娛樂世界相比，Google音樂無法包括電影、電視節目或其他媒體內容，那些希望購買視頻的用戶只能選擇其他服務。Google在視頻方面的進展并不算順利，作為電視替代品的YouTube正在努力吸引那些已經厭倦電視的觀眾群，通過播放故事片和獨家連續劇，YouTube正在成為具有吸引力的中心。但是擁有了視頻資源的Google并沒能讓Google TV取得任何實質性進展。不過至少Google的努力方向是十分正確的，Google將有機會借助在視頻中插播的廣告獲益。因為根據ZenithOptimedia的調查，全球電視廣告占企業總支出的約40％，然而在線廣告市場僅為16％，借助視頻廣告獲利的機會還很大。

除了視頻廣告之外，Google也在嘗試從旅游產業鏈中尋找收益，通過分析用戶的旅行計劃，Google能夠給酒店、航空公司或商店帶來新的銷售機會，并給自己帶來利潤。邁克爾·保羅表示：“Google在這一領域十分活躍，絕非巧合。”Hotelportal HRS（酒店預訂網站）或Expedia（航空和旅行門戶網站）等服務商都將Google視為聯營公司，因為Google能將用戶引至它們的網頁。但對于這些公司而言，它們今后的日子將會比較艱難，因為Google將開始針對這些服務收取相關的手續費用，甚至還將取代這些網站，自己提供服務。2011年10月，Google Hotel在德國啟用，這是一個基于Google maps的完整而成熟的酒店搜索引擎，這一產品使類似Hotel.de這樣的重量級公司壓力倍增。

在Google收購ITA旅游軟件和技術提供商后，航空網絡營銷領域同樣面臨著類似的競爭。Google高級副總裁杰夫·胡博爾表示：“Google能為搜索諸如‘機票價格在500美元以內，陽光度假旅游’等問題的用戶找到答案。”其他搜索引擎均不能同時處理文字和數字的組合，如果Google能夠給出此類問題的最佳搜索結果，它將能收取高額傭金。仍處于測試階段的Google的新搜索產品不久后將會在應用商店里出現，如果借助這些新的搜索工具，用戶可以自己完成比價，或者成功預訂酒店和機票，那么從事相關服務的廠商將面臨很大挑戰。邁克爾·保羅表示：“對于各種行業的代理商而言，如果Google在其業務范圍內異常活躍，將對他們帶來災難性后果。”

網絡巨頭的發展因需要而轉變，Google的下一個目標是誰還很難說。邁克爾·保羅表示：“目前，不能說某個領域能肯定避免競爭，或者肯定可以應對競爭，保證在明年或后年不會消失。”如果Google錢包開始運作，那么金融行業很快將會面臨一場噩夢。在Google Nexus智能手機NFC芯片的幫助下，支付將能夠被更安全的處理。ABI Research移動商務高級分析師馬克·比庫伊指出：“Google錢包將于2012年底引發轟動效應。”

手機市場穩固的未來

Google應該會對其在手機操作系統Android上的投資感到欣慰，這將使它成為移動電子支付的巨頭。Android是Google在過去幾年中推出的最重要產品之一。據估算，僅僅一個單一的Android更新，便可一次性被2～6億部智能手機安裝。Google在2009年10月宣布，所有的Android手機將配備一個完全免費的導航解決方案，這一消息導致GPS導航系統生產商Garmin和TomTom股票下跌。2010年夏，Google地圖導航就出現在了所有Android設備中。

總之，Android將長期成為這個互聯網巨頭的最重要支柱之一。邁克爾·保羅表示：“隨著手機定位應用的發展，Google將可以從不同來源獲取用戶數據。”同互聯網IP地址相比，移動用戶的電話號碼和位置信息更易識別和分配，這些信息可以用于分發更加直接和個性化的移動廣告，目前Google移動市場的廣告量已達數百萬。如果新項目獲得成功，Google將成為一個跨市場的力量，這只有行業聯盟的官員依據嚴格規定才能對其進行監視。

Google+快速增長

Google+的快速增長前所未有，任何社交網站都難與之匹敵。Facebook獲得100萬用戶用了4年的時間。

Google+：所有服務的中心

Google正一步步地將類社交網站Google+與其他應用整合，以便更好地分析用戶數據。社交網站也鼓勵用戶共享更多內容，讓自己被更多人認識，這也讓Google更了解用戶。

Google的優勢

網絡搜索

Google幾乎占領了全世界所有搜索服務市場，只在少數幾個國家例外——在俄羅斯的競爭對手是Yandex，而在中國則面臨百度的競爭。

在線廣告

在線廣告幫Google賺了很多錢，其他公司皆無法做到類似的程度，其大部分廣告都來自搜索引擎。Google TV產品發布之后，利潤豐厚的電視廣告將隨之而來。

移動操作系統

2011年第3季度的數據顯示，半數以上的智能手機運行Android系統。Google的市場份額在一年內增加了近一倍。

網絡視頻

YouTube是全球最大的視頻門戶網站，月平均訪問用戶量約為490萬，其市場份額約為43.8％。YouTube占用了全球互聯網10％的數據流量。

網絡瀏覽器

Google Chrome瀏覽器發布至今僅3年，它僅用了一年的時間就超越了Firefox。一年前的數據是，Chrome 占15%，Firefox占30%，IE占47%。

Google放棄的產品

Lively（5個月）：這個基于瀏覽器的虛擬游戲仍是一個帶有諸多疑問的概念，其在2008年12月啟動后不到半年就停止了研發。

Wave（1年3個月）：它革命性地集合了實時email、聊天、即時通信等溝通功能，但實際使用過程中它顯然過于混亂，Google于2010年放棄了該產品。

Buzz（1年8個月）：將社交網站與Gmail相連以失敗告終后，該應用未經用戶許可就會拿走郵件聯系人的所有數據，這引發了數據保護主義者的強烈反對。最終其在2011年被放棄。

Gears（1年9個月）：這款瀏覽器插件讓用戶能在離線狀態下使用網絡應用產品。但此功能也是Web語言HTML 5的組成部分之一，因為這個原因，2010年2月Gears停止了研發。

Health（3年8個月）：這一產品失敗的原因是涉及侵犯用戶隱私，以及用戶不愿意在Google上分享自己的病史，該產品于2012年1月被放棄。

Knol（3年9個月）：與維基百科展開競爭，但卻無法復制維基在線百科全書的成功。Knol在2012年4月被關閉。

Answers（4年8個月）：這個問答門戶網站在網上為用戶提供眾多專家的意見，但與其他類似產品的功能差異不大（如“Yahoo Answers”），因此它在2006年12月被放棄。

Labs（5年）：在Beta“球場”進行的實驗的各種服務的集合點，它于2011年10月被關閉，原因是Google希望將精力集中在較少的產品上。

Google的希望之星

Google+

社交網站能夠整合用戶數據，這將提升Google推送有針對性廣告的能力，這一功能再次顯著提升了Google的廣告收入。Google+與許多服務相連，用戶很難更換其服務，這也將提升用戶的粘度。

酒店和航空業

到目前為止，Google還是希望用戶從訂票入口搜索結果。將來，Google將可能接管利潤豐厚的旅游市場，并贏得傭金。

摩托羅拉

有了摩托羅拉的眾多專利和硬件產品，Google在移動市場將有新的作為。盡管Android是最流行的系統之一，但蘋果公司的iPhone和iPad還是賺到了更多的錢。相信憑借自有的終端設備，Google將可以彌補硬件方面的缺憾。

Google TV

借助Android系統，Google要征服電視領域——最豐厚的廣告市場。即使Google有像LG和索尼這樣的硬件合作伙伴，仍難阻擋Google自己成為一個電視提供商。