近年來,伴隨著中藥的廣泛應用,以及國家藥品不良反應監測制度的不斷完善,中藥已成為治療疾病的主要工具。有毒中藥如何合理的應用于臨床,成為中醫用藥的特色之一,也就是民間俗稱的“以毒攻毒”。目前,關于中藥毒副反應的報道日益增多,與之相對應被列為有毒中藥的品種越來越多。為避免和減少中藥毒性反應的發生,用其利而避其害,合理應用有毒中藥顯得尤為重要,醫藥界應當予以足夠的重視。就現代中藥的研究來看中藥中的毒性大致有兩種情況,可分為廣義和狹義兩種。廣義的有毒藥物指毒就是藥,毒性本身就是有效成分,凡治病之藥皆為毒藥或指藥物的偏性。狹義的有毒藥物指容易出現毒副作用的中藥,也就是非藥用部分。據記載早在西漢以前,“毒”與“藥”不分,混稱“毒藥”,是古代藥物的代名詞,古人以“毒藥”作為一切藥物的總稱,認為“毒”乃藥之偏性。《神農本草經》中所指的藥性“有毒”、“無毒”,泛指藥性的強弱、剛柔、急緩。最早見于《周禮·天官記》:“聚毒藥以供醫事”,這里的“毒藥”即是泛指所有的中藥。《神農本草經》中記載:“若用毒藥療病,先起如黍栗,病去即止,不去倍之,取去為度”,這里的“毒藥”指的是容易出現毒副作用的“有毒中藥”。歷代本草書籍在具體的藥物的性味項下,均標明“劇毒”、“大毒”、“有毒”、“小毒”、“無毒”等,是指藥物所具有大小不等的毒性或副作用。