什么是“字”與“號(hào)”

古人出生不久就有了“名”，長(zhǎng)大后還會(huì)另外取一個(gè)“字”，兩者相連，通稱“名字”。名是用來區(qū)分彼此的，字則是表示德行的。除了“名”和“字”，古人往往還有“號(hào)”。又是名又是字、號(hào)的，這些稱呼怎么區(qū)分呢？

字

字又叫表字，是古人除了本名之外的一種正式稱呼。在古代，直接稱呼人名是很不禮貌的行為，平輩之間往往用字相稱，但是長(zhǎng)輩可以對(duì)晚輩稱呼名，表示親切。字一般是貴族才有，普通百姓沒有。

字和名通常是相關(guān)的，比如杜甫字子美，“甫”是古代對(duì)男子的一種美稱。杜牧字牧之，比名多一個(gè)“之”字。王維字摩詰，這是因?yàn)樗艹绨莘鸾倘宋锞S摩詰。

字可以由長(zhǎng)輩取，也可以自己取。唐代文學(xué)家韓愈的名“愈”是“超越”的意思。據(jù)說他少時(shí)年輕氣盛，什么都不放在眼里，參加科舉考試卻連著三次落榜，從此學(xué)會(huì)了謙虛做人，所以給自己取字“退之”，意思是“欲成大器，必先退之”。

號(hào)

號(hào)又叫別號(hào)，也是一種較為正式的稱呼。號(hào)一般用于晚輩稱呼長(zhǎng)輩，同輩之間以字相稱，沒有字才稱呼號(hào)。

字和號(hào)都可以改，也可以有好幾個(gè)。比如蘇軾，字子瞻，還字和仲，自號(hào)東坡居士，道號(hào)東坡道人，人們大多稱呼他為蘇東坡。

過去，字和號(hào)的使用頻率很高，人們往往只知其字、號(hào)，不知其名，比如孟浩然和唐伯虎，“浩然”“伯虎”是他們的字，徐霞客、鄭板橋和曹雪芹，“霞客”“板橋”“雪芹”是他們的號(hào)。