太空圖片:螺旋星系光芒似時空裂縫

近期，美國國家地理網站刊登了一段時間里的最佳太空圖片，其中包括：仙人掌之夜、精美的天鵝、夢幻三重奏、三月的圣誕節等。

1. 星系之光

螺旋星系“NGC 891”中這道明亮的紅外光芒像是劃開了一道時空裂縫。本圖由美國宇航局的“斯必澤”太空望遠鏡拍攝。

2. 仙人掌之夜

在這幅長時間曝光圖片中，玻利維亞烏尤尼鹽沼中央魚島上的巨大仙人掌似乎已碰到了夜空中的星星。烏尤尼鹽沼是世界上面積最大的鹽沼，位于海拔超過3600米的阿爾蒂普拉諾高原上，覆蓋面積約為8028平方公里。在鹽沼中，分布著許多由化石珊瑚礁構成的小島，這些島嶼上覆蓋著火山巖。

3. 精美的天鵝

這幅太空圖片顯示，在繁星密布的背景下，熾熱塵埃和氣體發出明亮的光線，照亮了太空，形成美麗的卷曲線條圖案。星系演化探測器的紫外線數據可以幫助科學家更好地研究宇宙一百多億年歷史中的太空天體。距離地球大約1500光年的天鵝座，其實是發生于5000到8000年前的超新星爆炸的殘骸。這個精美的圖案之所以仍然明亮發光，是因為其中的氣體仍然被恒星爆炸產生的沖擊波不斷加熱。

4. 夢幻三重奏

本圖為藝術構想圖，圖片顯示三顆恒星同時出現于“超級地球”——“Gliese 667 Cc”之上。這三顆恒星中包括紅矮星Gliese 667 C（最左側）。歐洲南方天文臺近日宣布，高精度視向速度行星搜索器最新探測結果顯示，在紅矮星周圍存在大量巖質星球。視向速度是一種行星探測技術，該技術通過探測恒星光線的抖動，從而發現恒星軌道上的引力。高精度視向速度行星搜索器項目研究團隊負責人哈維爾·波恩費爾斯介紹說：“因為紅矮星很常見，在銀河系中就有大約1600億顆紅矮星，因此我們可以得出這樣一個驚人的結論，僅僅在銀河系中就存在數百億顆這樣的行星。”

5. 三月的圣誕節

本圖是在澳大利亞拍攝的，圖片顯示，圣誕樹星團的明亮恒星照亮了錐狀星云中的塵埃和氣體。圣誕樹星團和星云也被統稱為“NGC 2264”，位于麒麟座中，距離地球大約2700光年。