新型機(jī)器人: 可模仿蜥蜴跳躍

新型機(jī)器人：

可模仿蜥蜴跳躍

科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，有一種蜥蜴在跳躍過程中可以通過擺動(dòng)尾巴在半空中保持平衡并且穩(wěn)穩(wěn)落地。受這種爬行動(dòng)物的啟發(fā)，加州大學(xué)伯克利分校的生物學(xué)教授羅伯特·J·福爾（Robert J. Full）和他的研究團(tuán)隊(duì)近期開發(fā)出一種具有智能尾巴的新型輪式機(jī)器人，可以模擬這種跳躍飛行的能力。

這種智能人造尾巴可以靈活地控制其上下擺動(dòng)使機(jī)器人在跳躍過程中保持平衡，并總能以正確的姿勢落地。在跳躍過程中，通過尾巴的快速搖擺，機(jī)器人可以在半空中靈活地調(diào)整重心，使車身維持正確的角度并最終以車輪著地。無論遇上怎樣復(fù)雜的地形，機(jī)器人都可以跳躍路上的障礙繼續(xù)前進(jìn)。

開發(fā)者福爾教授說：“機(jī)器人無法像動(dòng)物那樣靈活，能讓機(jī)器人變得更穩(wěn)定都是科技突破。”這種仿生工程的應(yīng)用可以幫助人們操控機(jī)器人靈活應(yīng)對各種崎嶇的地形，以方便進(jìn)行復(fù)雜環(huán)境下的搜索和救援工作。 □編譯/陸捷思（實(shí)習(xí)）

智能藥片“提醒”病人服藥

據(jù)英國媒體報(bào)道，患者很快將可以購買到一種名為“赫利俄斯”的智能藥片，這種可吞服的智能藥片可以通過內(nèi)置傳感器監(jiān)測病人的服藥情況，同時(shí)把相關(guān)數(shù)據(jù)傳送到智能手機(jī)和電腦上。

智能藥片以食品為原料制成，內(nèi)嵌一個(gè)邊長0.5毫米的可食用芯片。病人需要把智能藥片與藥物一起服下，隨后在胃液作用下，芯片被激活開始發(fā)送信號(hào)。芯片會(huì)實(shí)時(shí)監(jiān)測患者的心率、呼吸、溫度等生理特征并分析患者的用藥情況，然后將相關(guān)數(shù)據(jù)發(fā)送至患者的手機(jī)，提示患者及時(shí)用藥，同時(shí)可將關(guān)鍵數(shù)據(jù)與醫(yī)生和患者家人共享。

統(tǒng)計(jì)數(shù)字顯示，大約一半英國病人出現(xiàn)過忘吃藥的情況，智能藥片的問世能夠有效地使藥物在患者身上發(fā)揮最佳的效果，同時(shí)也避免了藥物的浪費(fèi)。

編譯/陸捷思（實(shí)習(xí)）

流言不妨聽聽

近日，加州大學(xué)伯克利分校的心理學(xué)家通過研究發(fā)現(xiàn)，流言的傳播可以對人們的心理和社會(huì)活動(dòng)產(chǎn)生積極的影響，聽聽流言也并非壞事。

研究人員設(shè)計(jì)了一個(gè)實(shí)驗(yàn)，參與者進(jìn)行一個(gè)游戲，游戲中將目睹作弊的行為。在此之前，部分參與者被暗示可能會(huì)有作弊發(fā)生的可能，而其余參與者則毫不知情。通過實(shí)時(shí)心率的測量發(fā)現(xiàn)，面對欺騙的行為，毫不知情的參與者心率出現(xiàn)急劇上升，而經(jīng)過流言提醒的人則相對平靜。對于這一結(jié)果，參與研究的社會(huì)心理學(xué)家羅伯威爾說：“流言產(chǎn)生的心理提醒有效改善了參與者的負(fù)面情緒，大大減少了突如其來的挫折感。”

除此之外，心理學(xué)家還有另外一項(xiàng)發(fā)現(xiàn)。很多流言可以增加對他人的關(guān)注度，有助于信息的共享，對社會(huì)具有積極的影響。人們身處大型的群體之中，很難通過自身了解到大多數(shù)人的行為活動(dòng)。在這種情況下，流言成為一種在社會(huì)中共享成員信息的有效方式。即使不能親自去觀察別人的行為活動(dòng)，仍然能夠根據(jù)流言中的信息判斷一個(gè)人的聲譽(yù)并以此尋找值得信賴的伙伴。

編譯/陸捷思（實(shí)習(xí)）

世界最小磁存儲(chǔ)器

由12個(gè)原子構(gòu)成

IBM公司和德國自由電子激光科學(xué)中心（以下簡稱CFEL）的科學(xué)家研制出世界上最小的磁存儲(chǔ)器，使用96個(gè)原子存儲(chǔ)1字節(jié)數(shù)據(jù)，相比之下，傳統(tǒng)存儲(chǔ)器需要5億個(gè)原子存儲(chǔ)1字節(jié)數(shù)據(jù)。

這一研究成果能夠讓當(dāng)前的微型硬盤驅(qū)動(dòng)器的存儲(chǔ)量提高200~300倍。以iPod Touch為例，可以存儲(chǔ)12.8TB數(shù)據(jù)。研究論文主執(zhí)筆人、CFEL的塞巴斯蒂安·羅斯表示：“自然界中的一種常見效應(yīng)促使我們產(chǎn)生研制這種存儲(chǔ)器的想法。”

羅斯所說的自然現(xiàn)象與原子內(nèi)的電子旋轉(zhuǎn)方式有關(guān)。現(xiàn)代硬盤驅(qū)動(dòng)器依靠鐵等磁性材料，電子完美排列在一起并按照相同的方向旋轉(zhuǎn)。這種驅(qū)動(dòng)器讀取磁盤上每個(gè)小區(qū)的磁狀態(tài)，同時(shí)利用一個(gè)外部場寫入數(shù)據(jù)。但鐵磁體存在缺陷，如果磁區(qū)距離太近，磁場發(fā)生相互作用，使其很難準(zhǔn)確存儲(chǔ)數(shù)據(jù)。羅斯說：“如果希望在磁場密度較大的情況下存儲(chǔ)數(shù)據(jù)，這種缺陷無疑構(gòu)成了一個(gè)巨大障礙。”如果使用反鐵磁性材料，電子按照相反的方向旋轉(zhuǎn)，便可實(shí)現(xiàn)磁中和。羅斯說：“反鐵磁性區(qū)沒有磁場，可以讓磁區(qū)密集排列。”

但這項(xiàng)技術(shù)用于制造計(jì)算機(jī)硬盤驅(qū)動(dòng)器仍需等待一段時(shí)間，因?yàn)榭茖W(xué)家仍有一些問題必須解決。 編譯/楊孝文

餐盤顏色可影響食欲

通常認(rèn)為，造成美國人體重問題的一個(gè)重要原因就是餐具。當(dāng)使用更大的餐盤時(shí)，人們更傾向于向盤中堆起更多的食物。于是美國人的腰圍也就像自己的餐盤一樣越來越大。

如果說餐盤的大小可以改變吃的多少，那么我們可以通過改變食物和餐盤的顏色來“騙”自己少吃一點(diǎn)嗎？

康奈爾飲食行為專家布萊恩·萬辛克招募了60名不知情的志愿者參加自己的實(shí)驗(yàn)。其中一半人被帶到只有白色沙司意大利面的餐廳，另一半人被帶到只有紅色沙司意大利面的餐廳。所有人都會(huì)隨機(jī)分配到一個(gè)紅色餐盤或白色餐盤。實(shí)驗(yàn)結(jié)果顯示，餐盤顏色和食物顏色相匹配的志愿者要比餐盤和食物顏色不同的志愿者吃得更多。消費(fèi)研究雜志發(fā)表了這則實(shí)驗(yàn)結(jié)果。

所以，當(dāng)你下次買餐盤時(shí)，記住，這不僅僅是大小的問題，可以考慮換個(gè)顏色試試。

編譯/陸捷思（實(shí)習(xí)）

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)新蛙，個(gè)頭只有蒼蠅大小

一項(xiàng)最新研究稱，目前已知的世界最小脊椎動(dòng)物是一只像家蠅那么大的蛙。最新發(fā)現(xiàn)的這種名叫阿馬烏童蛙（Paedophryne amauensis）的蛙，平均體長只有7.7毫米，比以前的最小脊椎動(dòng)物世界紀(jì)錄保持者——東南亞的印尼露比精靈燈（Paedocypris progenetica）魚種稍微小一些，后者雌性的體長大約只有7.9毫米。

保護(hù)國際的兩棲動(dòng)物專家羅賓·摩爾并未參與這項(xiàng)研究，他說：“他們繼續(xù)找到越來越小的蛙類，這令我感到非常吃驚。”它們顯然“已經(jīng)適應(yīng)了一個(gè)其他動(dòng)物無法適應(yīng)的小生境”。論文聯(lián)合作者、路易斯安那州立大學(xué)的生物學(xué)家克里斯多佛·奧斯汀稱，事實(shí)上這些蛙進(jìn)化出小個(gè)頭，是為了吃小型無脊椎動(dòng)物，例如螨類，這些害蟲均被更大的食肉動(dòng)物忽略了。

奧斯汀表示，這些新蛙“非常擅長跳躍，它們的跳躍高度比它們的體長長30倍”。作為這項(xiàng)研究的一部分，奧斯汀及其同事還給這些小蛙做了全球基因比較。該科研組發(fā)現(xiàn)，全球的小蛙單獨(dú)進(jìn)化了11次，幾乎只生活在熱帶雨林里，因?yàn)槟抢锏目諝獬睗瘢艿钠つw不會(huì)變干，而且食物充足。

這種蛙類生活在新幾內(nèi)亞雨林地上的落葉里。科學(xué)家通過傾聽它們的叫聲，然后努力鎖定聲音來源，最終查找到這些微型動(dòng)物。

編譯/楊孝文