義和拳緣起

前山東巡撫毓賢建議端王爺不妨適度松開對民間秘密結社的管控，希望用民族主義、民粹主義去消解各國公使的冷漠。這個建議從現在的眼光看當然很有問題，是對民粹主義的操弄，但從當時情形說，確是毓賢的經驗之談，他在山東巡撫任內就是這樣做的，也確實比較有效。

義和拳源流

馬關議和結束后，中國坦然接受甲午戰敗的后果，一切歸零，重新開始，步入“維新時代”，坦然接受世界經濟一體化的考驗，大幅度對外國資本開放市場，各國資本潮水般涌進中國，中國進入新一輪大開發大發展，先前對民間社會的高度管控與壓制也開始松動了，新的社會組織如春筍般地一夜之間成長起來了。這一切都是甲午戰后的新氣象，是中國進步最具體的象征。

正如人類所有的進步都必須付出相當的道德代價、生命代價一樣，中國在甲午戰后的進步也付出了極為慘痛的代價。大開發帶來了“大開挖”，整個中國仿佛成了一個大工地，失去土地的民眾雖然獲得了多少不等的補償，但他們必須離鄉背井到處流浪。無數民眾由此陷入極度苦悶，他們在丟棄了傳統行當之后，幾乎什么也不會做，什么也做不來，只能四處流浪，到處覓食。

福不雙至，禍不單行。不知什么原因，大約從1895年開始，天災頻仍，華北大旱，黃河連年決口，黃河中下游地區連年歉收。如果在正常年景，那些失業失地的流浪者或許能夠遇到好心人家要到一口稀飯，在這種大饑荒歲月，人們自顧不暇，誰也無法無力幫助那么多的流浪者，黃河中下游尤其是山東境內饑民遍野，流民遍地，人們流離失所，社會動蕩不安，流民別無他法，只好抱團取暖，相互慰藉。

在這種歷史背景下，民間秘密結社呈現其本色，擔當起救助災民心靈的使命，用天國、用命運、用劫難，用一切能夠慰藉心靈的手段和言辭，勸說大家接受命運，接受現實，堅定地活下去。

根據吳橋縣令勞乃宣所著的《義和拳教門源流考》，當時在華北在山東活躍的秘密結社就是白蓮教。從勞乃宣征引的清代皇帝上諭等大量文獻看，白蓮教在清兩百多年從來沒有終止政治活動，此伏彼起，從事著艱難的反清抗爭，堅守漢人“華夷不兩立”的精神，頑強不屈，持續抗爭，屢禁不絕。

白蓮教“反清復明”的政治立場贏得了漢人士大夫階層的歡欣與欣慰。在滿洲人長時期種族壓迫下，懦弱的士大夫階層自己無法起而抗爭反清復明，他們也期待有骨氣的漢人能登高一呼，給滿洲人一點顏色。所以，對白蓮教在民間社會不絕如縷的傳承繁衍，漢人士大夫抱持一種樂觀其成的態度。

回望甲午戰前兩百年，白蓮教在民間社會的活躍有跡可循，大致反映了滿洲人政治統治強弱或盛衰的軌跡。一般說來，在政治統治比較強盛的時期，白蓮教為主體的政治抗爭就少些，大致處于潛伏狀態。反過來，當政治統治趨于衰微，或中外之間有矛盾有沖突，有可利用機會時，白蓮教為主體的反清力量就比較容易重新集結，比較活躍。

綜合各種文獻，自1895~1899年在華北地區至少存在著武圣教（金丹道支派）、如意教（儒門教）、大刀會等各種教門、教派。就其本質，這些教門、教派大約都與先前的白蓮教有著某種程度的血緣關系，是白蓮教的分化與衍生。

拳民訴求

這些教門、教派等民間結社的成員，主要是游離在傳統農業社會經濟結構之外的社會成分，諸如和尚、道士、拳師、術士、游勇、流民等。他們浪跡天涯，行蹤詭秘，身無所有，勇于反抗。故而在社會動蕩期，他們往往充當反抗一切強權活動的急先鋒或組織者。

據研究，這些民間結社原本只是民間的自發活動，是弱勢群體面對社會動蕩而生發的本能自救，是抱團取暖，但是有時似乎又不是純粹的自發與民間，在有的地方也多少帶有官辦色彩的性質。地方官員有時為了一方治安與穩定，很自然地利用這些鄉親鄉鄰保衛家園，擔負某種程度的地方自衛功能，防范著鄉村社會可能遇到的外部攻擊。這大約也是后來一些拳會逐漸成為官方工具的一個重要原因。

拳會、大刀會等民間結社在活動形態上，比較趨向于武術表演，熱衷于練習刀槍不入的硬功和降神附體的軟功。這一點，正像一些研究者所指出的，主要反映了華北農村地區民間生活傳統和娛樂方式，具有一些簡單的“準宗教”或“類宗教”儀式。這些儀式表達了某種具有神秘意思的東西，其功能也就是為了讓人們更容易相信，更容易接受。游走江湖的藝人，從其本質上說不過是為了糊口裝神弄鬼，娛樂大眾，獲取收益，無惡意，也無助益。這就是中國的鄉村社會，是一種多元。

然而到了特殊年份，這些游走江湖的藝人與具有秘密結社性質的人結合起來，重構或者虛擬出一些神拳組織，諸如金鐘罩、大刀會、義和拳、梅花拳、紅拳等。這些“準組織”后來被漸漸統稱為“拳會”，被漸漸描繪為白蓮教傳人。這里面的真實性究竟有多大，其實還可以仔細考究，并不必根據一些傳言就信以為真。拉大旗做虎皮是傳統中國江湖藝人比較習慣的手段，也是增加信任感的一個最常用辦法。

在近代，被稱為“拳會”的松散組織日漸成為鄉村社會各種秘密教門的羽翼，或者直接歸附這些教門尋求保護。到了19世紀末年，活躍在華北廣大地區的拳民逐漸演化組合為幾個有名的系統，其中有以劉士端為首的大刀會，有以趙三多為首的梅花拳，前者漸漸吸納包容了金鐘罩、紅拳，甚至吸納了坎卦教、離卦教，后者包容吸納了義和拳，義和拳一度改名為“神助義和拳”，也與一些教門相結合。此外，各種拳會繼續分化組合，還有以朱紅燈為首的神拳，他們以離卦教為依托，顯然也具有教門特征。這些秘密教門、神拳組織故意將自己神秘化，將傳承系統及訴求模糊化。這種做法不是刻意要神秘，而是為了信眾，為了給自己的組織涂上某些神秘莫測的東西。

從準宗教視角看，義和拳這些拳教組織所組織的活動，往往通過揭帖、壇諭、傳言等方式，宣揚民間宗教“劫變”觀念，宣稱義和拳這些神助組織是順應天意，拯救劫難，有神佛保護，以此作為動員群眾、組織群眾，擴大影響的工具和手段。他們在習拳練武外，兼習法術，舉行各種具有明顯荒誕特征的宗教儀式，渲染各種所謂刀槍不入的超自然本領。當然，盡管這些手段在吸引注意力、鼓舞士氣、提升影響力方面起過重要作用，但其非理性色彩自然比較容易受到具有一定文化水準的知識分子質疑，自然使他們除了能夠愚弄、娛樂鄉村民眾外，很少能夠獲得士大夫階層的認同。

民教沖突

從19世紀晚期中國社會情形看，中國鄉村居民盡管可能受到外國資本進入后各種各樣直接間接損失，但作為鄉村民眾，他們所掀起的騷亂、動蕩，所從事的斗爭至少在其早期不可能產生明確的政治訴求，更不可能有超越時代的政治理想。中國鄉村居民具有極大忍耐力，不到萬不得已，他們不會揭竿而起，不會聚眾鬧事，更不會想到推翻朝廷，當然更想不到要趕走什么洋人。

洋人，特別是遍布鄉間的傳教士確實有一些人與鄉村居民發生過沖突，但實事求是地說，這種沖突相對于友好相處的，根本不構成比例。這樣的案例盡管有，但非常少。鄉村居民之所以與教會與傳教士發生一些分歧和些微沖突，主要不是因為外國人，而是因為先一步加入教會的中國人，即被稱為“二鬼子”的中國教民。這些教民絕大多數遵從教會規矩，棄惡從善，多做好事，但是也有一些品質不太好的教民，憑借著教民的護身符惡習不改，橫行鄉里，欺行霸市，有意無意欺負并激怒了那些還沒有加入教會的中國民眾。

被激怒的民眾憑借單獨的個人力量當然無法與“二鬼子”教民，更不要說與教會去抗爭，他們惟一的出路就是團結起來抱團取暖，集體抗爭。很顯然，如果僅就信仰層面而言，中國鄉村民眾與教會、教民的沖突，肯定蘊涵著基督教、天主教等西方宗教信仰與中國傳統宗教觀念嚴重不合，也同時蘊涵著本土文化面對外來強勢文化而采取的一種非理性政治動員、政治斗爭。只是這種“文明沖突”不應該被夸大。

歷史的悖論在這里還有一個怪異的證明。原本以反對“老異族”為主要政治訴求，以“反清復明”為政治目標的民間秘密結社，不知不覺中轉換成“扶清滅洋”，老異族成了自己人，新異族成了新敵人。

當然，從“反清復明”轉變到“扶清滅洋”有個復雜的過程。不過，毫無疑問的是，民眾在面對那些不良教民憑借外國教會勢力橫行霸道，為非作歹時，已經不自覺認同了老異族。這是一個歷史性轉變。

同時，值得注意的是，民間秘密結社在此階段提出的口號，其實是個一廂情愿的口號，清廷，尤其是那些比較明智、比較理性的大臣，幾乎從開始到結束始終并不認同這個口號，他們始終不愿對這些民間秘密結社妥協，始終強調要嚴厲鎮壓，決不姑息。他們不是不相信這些民間秘密結社的勢力、怪異的招數，不是不相信這些類似于“烏合之眾”的散兵游勇不能給外國制造麻煩，而是認為當時中國的主要問題不是與外國資本或外國教會的矛盾，個別不良教民所犯下的罪行并不代表著中西“文明沖突”，中國依然應該加大世界化步伐，依然應該無限度大規模引進外國資本。外國資本在中國的投資不是多了，而是遠遠不夠，中國自己太窮了，發展太難了，要讓中國盡快改變落后面貌，就應該創造條件，甚至做出某些犧牲與讓步，要讓外國資本有錢賺，要讓外國樂意在中國投資，相信中國的政治穩定和投資安全。

這些略具世界眼光的大臣看到了問題的本質，只是有一點也必須指出，他們忽略了民間秘密結社“弱勢群體”究竟是為什么而鬧事，中外沖突的具體問題究竟應該怎樣解決。當年如果能夠就事論事地解決矛盾，如果能對弱勢人群有合乎情理的安置，歷史走向或許應該轉彎，而不是激起一場民族主義運動，震動世界?！?/p>