飲料也能因人而定

內森·奧爾特曼（Nathan Altman）是印第安納波利斯創業公司uFlavor的聯合創始人兼CEO。該公司為消費者提供在線定制軟飲料的服務。

如何想到這個生意？

之所以選擇創業，是因為奧爾特曼希望為飲料業帶來個性化及大眾定制化理念。他提到：“正如1999年成立的在線禮品T恤定制商CafePress為T恤領域帶來的革命一樣，我們的平臺也正是人們耳熟能詳以及談論得最火熱的運作模式：運用技術手段，創造定制商機，并使其具備商業化運作的可能。”

在他預想中，uFlavor的用戶主要是年輕人，比如在校學生及30歲左右的奮斗者。

模式是怎樣的？

uFlavor如今已經出售過各種聞所未聞的混搭組合飲料。這是一個為用戶提供定制飲料的平臺，消費者的個性化設計將通過這個平臺與大眾分享（公司也著意為這些創造者提供一定的利潤分成）。奧爾特曼和他的團隊研制出了一臺自動販售機，可以讓用戶從100多種口味中進行選擇，調制自己的飲料。

在uFlavor.com上，用戶可以選擇一些知名企業家調制的飲料。比如，在線鞋類銷售巨頭Zappos的創始人謝家華（Tony Hsieh）、新型電子商務交易網站Zaarly的創始人Bo Fishback精心配制的飲料均在此列。用戶還可以上傳自己的頭像，把它印在瓶身上或者作為標簽。

在這個網站上，已經成功出爐的飲料有：藍莓味的水、柑橘香草混合蘇打水、咖啡口味的能量飲料、葡萄蘋果混合蘇打水等。這個由消費者自己動手定制飲料的平臺剛剛上線，就為用戶提供了多重選擇：可以從甜度、碳酸飽和度、咖啡因濃度以及維他命含量、顏色等方面入手，調配自己喜歡的口味。

uFlavor目前以19美元的售價提供五瓶裝試用品，此外還有售價54美元23瓶的組合裝。

如何營銷？

自去年12月網站上線后，創業團隊舉辦了一場路演，沿西海岸傳播公司形象。今年1月，公司向地產界女強人伊凡卡·川普（Ivanka Trump）提供了一份定制飲料，隨后這位精英在Twitter上公開宣稱自己非常鐘愛這款飲料。uFlavor將會一直沿用這種請名人背書的戰略。近期，它與獨立hip-hop藝術家Khleo合作，推出了一款檸檬酸橙混合口味的能量飲料。未來，這個創業團隊（目前有5位全職員工）希望能與更多名人結盟。

它的潛在對手有哪些？

可口可樂的自由組合機器已經面市，但它僅提供品牌飲料的混搭，遜色于uFlavor的多重選擇服務。奧爾特曼認為制勝的關鍵是公司的策略：“我們的目標是，如何創建一個新品牌，并讓消費者獲得專屬于自己的飲料。”

奧爾特曼和他的團隊希望能夠獲得一筆投資：“我們有一個很大的夢想，讓每一個消費者都有自己的專屬飲料。”他們還渴望為飲料業引入評價、推薦服務，采取與在線電影租賃網站Netflix類似的評分體系。 譯 |寒雨