明清時期的“冰箱”

冰箱于今人而言，屬生活必需品之列，尤其在炎炎夏日，更是不可缺少。

其實早在明朝，“冰箱”就已經成為一種重要的祛暑器具，被北京城里的皇公貴族們廣泛使用。當然那并不是電冰箱，而是一種用天然冰塊降溫的箱子，故稱“冰箱”，亦稱“冰桶”。

明清時期的冰箱多以黃花梨木或紅木制成，從外觀上看，箱身口大底小呈方斗形，腰部上下箍銅箍兩周；箱兩側置銅環便于搬運，四條腿足為硬木活中的鼓腿膨牙作法；足下安托泥，用以隔濕防潮；箱口覆兩塊對拼硬木蓋板，約1.5厘米厚，板上鏤雕錢形孔；深色的箱體襯著金黃的銅箍銅環，給人以雍容悅目之感。

冰箱不僅外形美觀，而且在功能設計上也十分精巧科學。箱內掛錫里，箱底有小孔。兩塊蓋板其中一塊固定在箱口上，另一塊是活板。每當暑熱來臨，可將活板取下，箱內放冰塊并將時新瓜果或飲料鎮于冰上，隨時取用，味道干爽清涼，用后讓人覺得十分愜意，暑氣頓消。由于錫里的保護，冰水不致侵蝕木質的箱體，且能從底部的小孔中滲出。除此之外，冰融化時吸收室內的熱空氣，通過蓋上鏤空的排氣孔調節室溫，還可以起到空調的作用。至今，北京故宮仍保留著皇家所用“冰桶”。

由于對冰的需求，賣冰就成了一項不可或缺的產業。要用冰，就得有冰窖。那時，北京城內歷史最為悠久的是北海東墻外皇家用的雪池冰窖，它的冰源來自北海太液池。此外，還有府窖，專供王府用冰。民國以后，北京有了私窖，最有名的是東直門外義和冰窖，它的冰取自安定門橋以東至朝陽門橋以北的護城河，一年居然能儲存30萬塊冰，每塊冰160斤至200斤不等，取冰時每塊成本一角錢，賣冰時的售價為1元至2元。

北京每年冬至起即在筒子河、什剎海等處打冰入窖，由工部設專人管理。《王府生活實錄》中有記載：“王府從五月初一起，開始運進天然冰塊，每房都備有硬木制作的冰桶……每天，由太監往各房送冰，以供瓜果等食品保鮮。”

目前在所有遺留下來的冰箱實物中，有三件頗值一提。一是晚清內務府大臣紹英家曾有木胎燒琉璃冰箱，極為罕見。另兩件為現在僅存的一對，是1985年由陸儀捐贈給北京故宮博物院的琺瑯冰箱，本是宮中舊物，清末流出宮外，被陸儀的父親以重金從天津某古玩店購出，歷盡艱難保存了下來。這對木胎琺瑯冰箱通體掐絲，每件箱重102公斤，座重21公斤，箱高45厘米，做工精細色彩華麗；蓋面及箱體外滿飾纏枝花，口沿飾回紋，蓋沿外側有“大清乾隆御制”款識；紅木座老虎爪，嵌琺瑯片、包角，是冰箱工藝中的珍品。

過去，普通百姓是無權使用冰箱的，然而他們卻有自己的一套制冷食的方法。老北京普通百姓在水井邊用提籃盛上瓜果，然后系于轆轤之上，送下井去，使提籃懸浮于冰涼的井水中。所謂“浮瓜沉李”，這種方法稱作“拔”。清《人海詩區》“風俗篇”收錄歐陽原功《燕京風俗漁家傲詞》，其中《六月》一首寫舊京夏日民風，有“六月都城偏晝永，轆轤聲動浮瓜井”之句，妙趣橫生，即言此事也。

摘自中新網