滴水觀音

小城叫翠城，因了那條穿城而過的翠江而得名。有了江，水路就方便，早年從山里出來的木頭在東山渡碼頭上堆積如山，江面上木排如梭，浩浩蕩蕩一路出水口，匯閩江，達南平，抵福州。木商運出去的是木材，帶進來的是一箱箱的真金白銀，于是沿江兩岸因了木材的交易而人口稠密，商鋪酒肆林立，一派繁榮景象。

別看木商個個都腰纏萬貫，揮金如土，但木商們都知道，其實木材漂運是件極為危險的行當，稍有不慎就排毀人亡，血本無歸。翠江的季節性極強，只有夏至到立秋這段時間才能放排，可這段時間暴雨來得急，山洪隨時都會暴發，風平浪靜的翠江轉眼就可能濁浪滔天。翠江從東山渡口出城后，一過“山羊跳”，江面驟窄，水流湍急，迂回曲折，暗礁、險灘又多，出水口200來里的水道上就有“猴子孔”、“烏龍峽”、“剪刀架”、“黃鯰洞”、“七姑瀧”、“鬼見愁”等令人心驚肉跳的險惡之處，不要說遇上暴風驟雨，就是風和日麗也讓多少放排工提心吊膽，喪魂失魄。盡管放排工個個水性極好，但遇上惡劣天氣木排一旦把持不住就會觸礁散架，那滿江漂浮的木頭在暴烈的洪水沖擊下如萬馬奔騰，橫沖直撞，每年都有放排工被撞得腦漿迸裂，葬身魚腹。雖然木商在放排前必在江邊殺豬宰牛拜祭河神，祈求_路順風，但木排依舊隔三岔五會出事，城西亂葬崗年年都添上不少衣冠冢。

因此，經營木頭生意久了的木商大多都有在翠江上覆排翻船的經歷，當然也有例外，李牧之在翠江上放排幾十年，不管風吹浪打，總能安然無恙，這在翠城是個傳奇，對木商們也是一個猜不透的謎。更讓木商們佩服的是，李牧之通曉天象，他的木排總能選擇適時的天氣出航，避過惡劣的天氣順風順水到達目的地。有時候明明驕陽似火，碧空萬里，行至中途的李牧之會突然停排泊岸，斷定午后必有暴雨。果不其然，正午剛過，萬里晴空轉瞬間就烏天黑地，風狂雨驟。而有時暴雨如注，別的木商心驚膽戰，不敢放排，而李牧之卻趁水漲船高，放排出城，行出20里居然就雨過天晴。一開始木商們都認為是巧合，但這樣的事多了，木商們就發現李牧之每回都能先知先覺，宛如神算。再想想這么多年來，李牧之放排總能順風順水，似有神助，必是異人。不少木商臨放排的頭天晚上都備上一份厚禮登門討教，李牧之也有求必應，對第二天的天氣好壞據實相告，從無差錯，使不少木商避過許多狂風暴雨。因此木商們都尊稱李牧之為“活神仙”。

其實只有李牧之知道，自己并不是什么活神仙，他能預測天氣，靠的是他祖上留給他的一尊“滴水觀音”。那是一尊一尺來高的青銅觀音。李牧之每次放排前，總要在觀音面前焚香點燭祈求平安。漸漸地，李牧之發現，那觀音有個十分神奇的規律，天氣晴朗，通體金黃發亮，可只要天氣變化，她身上就滲出水珠，滲出的水珠小，就下小雨；水珠大，就下大雨，極為靈驗，從沒偏差。這個發現讓李牧之欣喜若狂，料是祖上積下陰德，菩薩顯靈。因此李牧之放排時，總是將那尊“滴水觀音”帶在身邊，片刻不離身，憑著這尊滴水觀音的預兆避過無數大風大雨，將生意做得順風順水，成了翠城里有名的大縉紳。當然這個秘密只有李牧之自己知道，他從沒和外人說過。

60歲那年，李牧之收心上岸，將生意交給兒子李享打理，同時也將“滴水觀音”的秘密傳給了兒子。不久小鬼子軍艦開到了閩江口，省城吃緊，當局開始在沿江構筑防御工事，木材一下緊張起來。翠江上燈火通明，長龍般的木排日夜不停放出城，只是此時節翠江時常暴發山洪，風高浪險，許多木排還未出水口就觸礁散架。唯有李享憑借父親傳給的滴水觀音，每回木排都能適時避過風浪抵達省城。物以稀為貴，讓李享賺了個盆滿缽滿，眉開眼笑。

夏至這天，有個徽商要將一大批木材漂運至省城，臨行前特來向李牧之討教。李牧之見滴水觀音通體金黃發亮，斷定必是好天氣，便叫徽商火速啟程。

可就在徽商的木排出城不到兩個時辰，漫天黑云翻滾，狂風大作，暴雨如注。李牧之大驚，匆匆進密室，發現滴水觀音依舊全身金黃發亮，并沒有大雨預兆。李牧之大惑不解，從佛龕里捧出佛像，猛地感到觀音通體發熱。探下手一摸，觀音底座竟然墊著一個熱水袋!李牧之大駭，心里已明白幾分。喚來李享一問，原來李享擔心徽商的木材一抵達省城，他原本奇貨可居的木材就得跌價，因此見徽商前來向李牧之打聽天氣，靈機一動便做了手腳。李牧之扳指一算，那徽商的木排此時正到達“猴子孔”，那段水道水流湍急，暗礁密布，料定徽商難逃一劫!李牧之全身顫抖，手指李享罵道，國難當頭，你卻唯利是圖，良心何在?

果然消息傳來，那徽商的木排觸礁，兩個放排工身亡!

第二天一早，人們詫異地發現，白發蒼蒼的李牧之赤裸上身，像座雕塑般佇立排頭，古銅色的脊背在朝陽的映照下發出耀眼的光芒，他的身后木排如龍，只見他長竿一點，木排浩浩蕩蕩溯江而下，蜿蜒西去。