一個奇想成就“非洲之傲”

他叫羅罕·沃斯，荷蘭裔南非商人，一直酷愛火車旅行。1986年夏天，他和家人一起乘坐火車到克魯格國家公園旅游。途中，他突發奇想，能不能坐上自己設計的車廂，甚至擁有自己的列車公司去出外旅游呢？那該是多么快樂浪漫的事啊！

不久，在一次拍賣會上，羅罕·沃斯拍得了一節老式火車車廂，他興高采烈地把車廂運回家。羅罕·沃斯最初的設想是讓自己設計的車廂，掛在政府火車的后面，但他的想法一提出，就遭到了交通運輸部門的堅決反對，他們認為他的車廂根本不具備這樣的資質和條件。羅罕·沃斯知道，只有擁有自己的列車公司，才能讓自己的車廂在鐵軌上奔跑了。

于是，羅罕·沃斯產生了一個大膽的想法：打造一列世界頂級奢華火車，讓人們回到19世紀的維多利亞年代，去感受世界上最浪漫、最奢華的旅行方式。為了將這一計劃付諸實踐，他將自己經營紅火的汽車配件生意轉讓了出去，把全部精力用于打造自己的火車帝國。

很快，羅罕·沃斯在一個拍賣市場上，買回了一輛珍貴的蒸汽機車火車頭。它產于1893年，性能良好，他用自己心愛的大女兒的名字來為它命名，這是他擁有的第一列火車頭，是目前世界上仍在運行的最古老的蒸汽機車火車頭。

在收集古董級列車的過程中，一本由Les Pivnic著的《南非鐵路餐車》給了羅罕·沃斯極大的幫助，他按照書中的記述，在全國著魔般地搜尋各個年代的車廂。就這樣，從各地的廢品回收中心、私人公司和俱樂部，他收集了一節節具有歷史韻味的車廂和餐車。

隨后的日子里，羅罕·沃斯請來專業的設計安裝人員，開始打造具有維多利亞風格的豪華列車，并成功地從政府那里獲得了運營執照。他把自己的姓名連在一起，組成了一個簡單上口的名字——Rovos Rail，作為他的第一輛列車的名字。

羅罕·沃斯設計的整列火車最多只能搭載72名乘客，車上的每間套房都以非洲地名、人名或者動植物名命名，每個房間里還有一塊刻有名稱來歷的銅牌。車廂的最后面專門建有一個觀景臺，是用一節裝有落地玻璃窗的古典車廂改造而成的，里面擺放著具有愛德華風格的沙發和老式臺燈，環境溫馨典雅。

1989年，羅罕·沃斯的Rovos Rail列車從車站緩緩開出，48小時后就可以到達開普敦。該列車的始發站位于比勒陀利亞的首都公園，這是一座占地超過56公頃的公園，擁有總長度達12公里的15道鐵軌，其中100米的鐵路上有棚頂遮擋，40臺裝卸機在補煤站臺上待命。在羅罕·沃斯的火車站，還建有一個小動物園，他更是把動物園打造成了動物們的家，專門收養了不少受傷的或弱小的食草類動物，包括羚羊、孔雀、珍珠雞……

任何到這里參觀的人，羅罕·沃斯都會把他們當成自己的朋友，他會為來自不同國家的游客，掛上他們的國旗以示友好和歡迎。每次從總站發車，羅罕·沃斯都要親自站在候車室里，親切地向客人問候，并宣讀注意事項和行程安排，他幽默親切的言語不時地把游客們逗得哈哈大笑。

當羅罕·沃斯宣讀乘客名單時，被念到名字的客人會踏上紅地毯，隨著列車員一一登上列車。列車駛離比勒陀利亞，一路上，窗外的綠地、樹林、農場和盛開著鮮花的居民庭院及各類不同的風景不時變換著。偶爾，鐵路兩側還可能出現三五成群的孩子，在路邊快樂地玩耍，看到火車開來，他們會向乘客拼命揮手，有些淘氣的孩子還會跟著火車一起奔跑。旅途中，羅罕·沃斯會安排游客下車游覽，帶他們到私人保護區狩獵、觀看野生動物，讓他們感受一幕幕夢幻般的場景。

晚上七點多，一陣“叮叮咚咚”的樂聲會響起，這是列車長在用特別的方式提醒游客準備吃晚餐了。這時，游客可以換上一套晚禮服，穿過鋪著柔軟的綠色地毯的過道去餐車就餐。游客一踏進餐車，立刻會有服務生上前引導他們到預訂的座位。餐車里老式吊扇慢條斯理地旋轉著，壁燈和餐桌上的燭光使得車廂內透著一股浪漫氣息，看著面前的白色桌布、水晶酒杯和鮮花，夜晚似乎在夢里一般。

20多年來，羅罕·沃斯的Rovos Rail列車，吸引著世界各地的游客紛踴而至。他的列車在世界奢華列車旅游領域的業績驕人，并因此贏得了“非洲之傲”的榮譽，美國《國家地理》雜志更是將它評為世界十大豪華列車之一，游客更是把它譽為“鐵軌上的游輪”和“流動的五星級酒店”。

〔本刊責任編輯 袁小玲〕

〔原載《山東青年》2012年第5期〕