口臭含片雞舌香

古代沒有牙膏，人們進食后口中難免有異味，而朝堂中相對封閉，空氣相對不太流通，人們口中異味也容易被他人聞到，同僚間互相“熏”一下，后果還不太嚴重，要是被圣上聞到，欺君之罪可不是鬧著玩的。

不過不用擔心，人們早就考慮到這個問題，也找到還不錯的解決方案，那就是上朝前含片雞舌香。

雞舌香，又名丁香。其實跟雞的舌頭沒有一點關系。它是原產于印尼的一種香料，口含可以除異味，還有治牙痛、呃逆、嘔吐、反胃、痢疾、心腹冷痛、疝氣、癬癥等作用，寒性胃痛、反胃呃逆、嘔吐、口臭者宜食；胃熱引起的呃逆或兼有口渴口苦口干者不宜食用，熱性病及陰虛內熱者也應忌食。除藥用外，丁香還常用于烹調、制茶等。

相傳東漢桓帝在位時，侍中刁存年有比較嚴重的口臭癥狀，經常把桓帝熏得七葷八素。有一次，桓帝實在受不了，便賜他一塊藥，命他時時含在口中。老刁開始還以為自己的口氣讓圣上龍顏大怒，繼而被賜予毒藥，嚇得像丟了魂一般，但不含也不行啊，在那個年代，君要臣死，臣那是非死不可的。回家后，他趕緊交代后事，哭著和家人道別，頗顯悲壯。正當老刁惶惶不可終日之際，友人來訪，見此情況問明緣由，將他口中所含之物拿出一看，不由得撲哧笑了出來——這所謂的“毒藥”原來就是除口臭的雞舌香，這事遂被引為笑談。自此以后，大臣上朝前先含雞舌香也成了不成文的規定。

可見，當時已經有人認得雞舌香，此物在民間應該也算普遍，估計應該是發生刁存年事件后，這才成為一種禮儀。

此后，雞舌香逐漸被認可，也越來越多地出現在詩文中。如劉禹錫在《早春對雪奉澧州元郎中》寫道：“新恩共理犬牙地，昨日同含雞舌香。”意思是，昨日還同含雞舌香在朝堂上奏事，今天卻被一起貶官到這蠻荒之地。看來，口含雞舌香，在當時已然隱隱成為朝官的身份象征。相關詩詞還很多，如唐代黃滔《遇羅員外袞》詩云：“豸角戴時垂素發，雞香含處隔青天”；唐代李商隱《行次昭應縣道上送戶部李郎中充昭攻討》詩說：“暫逐虎牙臨故絳，遠含雞舌過新年”；明代陳汝元在《金蓮記·接武》中寫道：“御杯共醉龍頭榜，春雪同含雞舌香”。

贈送雞舌香一般出現在朋友、同僚（事）之間，表示尊敬、祝福等，不過也曾見于對戰雙方。三國時期，曹操就曾送雞舌香給對手（劉備）手下的諸葛亮，并在文中寫道，“今奉雞舌香五斤，以表微意”。有好事者認為，以“寧可我負天下人，不可天下人負我”為準則的曹操，對自己得不到“智圣”諸葛亮耿耿于懷，借此暗諷對方口臭。真心相贈也好，有心譏諷也罷，事實真相，顯然并不重要。