遠(yuǎn)古劍齒鼠的幸福生活

美國和阿根廷的古生物學(xué)家在阿根廷挖掘到鼠類遠(yuǎn)古祖先的化石。令人驚異的是，這種遠(yuǎn)古老鼠嘴內(nèi)長有長長的尖牙，形似美國動(dòng)畫片《冰河世紀(jì)》里的劍齒松鼠。科學(xué)家表示，虛構(gòu)和現(xiàn)實(shí)的驚人巧合故事再次上演。

由于新種遠(yuǎn)古老鼠長有長長的尖牙，科學(xué)家給它取了個(gè)劍齒鼠的俗名。在沒有挖掘到劍齒鼠化石之前，美國古生物學(xué)家吉勒莫·羅杰爾對(duì)動(dòng)畫片《冰河世紀(jì)》里的劍齒松鼠形象是不屑一顧的。

吉勒莫說：“《冰河世紀(jì)》不是紀(jì)錄片，只是一部動(dòng)畫片，其

中許多場景都違背了古生物學(xué)的常識(shí)，影片中的劍齒松鼠更是虛構(gòu)的物種。然而，劍齒鼠化石的發(fā)現(xiàn)還是讓我贊嘆自然造化的神奇，也讓我驚嘆文學(xué)家的想象力。”

在阿根廷北部一個(gè)靠近沙漠中的小村莊，吉勒莫和阿根廷的兩位古生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)了劍齒鼠的一些化石碎片。

當(dāng)時(shí)，這些化石被掩埋在一些紅色土層中。當(dāng)他們篩洗掉化石表面的紅色土壤時(shí)，一個(gè)從未見過的古生物新種化石展現(xiàn)在了它們眼前。盡管化石并不完整，他們還是根據(jù)一些碎片拼湊出一個(gè)完整的遠(yuǎn)古生物。

劍齒鼠生活在距今1億年左右，那時(shí)正是恐龍家族繁盛的時(shí)期。要在恐龍統(tǒng)治的世界中找到食物，所有的遠(yuǎn)古哺乳動(dòng)物不得不在恐龍這種龐大的爬行動(dòng)物面前表現(xiàn)出低眉順眼的樣子，連自己的體型也不敢進(jìn)化得太大，以免引起恐龍這種捕食者的過度關(guān)注。

劍齒鼠也是這些小型哺乳動(dòng)物中的一種，它們的體型和現(xiàn)代家鼠差不多，體長10厘米左右，尾長10厘米左右，體重大約50～100克，還不夠塞食肉恐龍的牙縫，食肉恐龍自然不會(huì)找它們的麻煩。

借助自己嬌小的體型，劍齒鼠穿梭在恐龍的群體中，甚至在恐龍的腳趾縫中跳來跳去也面無懼色。這群懶惰的家伙往往不會(huì)主動(dòng)出擊，它們跟在恐龍的屁股后面，以恐龍的“殘羹剩菜”為食。

與動(dòng)畫片中的劍齒松鼠不一樣，劍齒松鼠的尖牙用于嗑開橡子，而遠(yuǎn)古劍齒鼠的尖牙是用來吃肉的。它們像如今的非洲鬣狗那樣是食肉動(dòng)物，為了從恐龍吃剩下的肉骨頭上再剔下肉絲來，它們就進(jìn)化出尖尖的長牙。雖然這些鋒利的牙齒只有5毫米長，但是與它們的小小個(gè)頭相比算是大的了。

盡管恐龍很少找劍齒鼠的麻煩，但是劍齒鼠如同如今的老鼠那樣膽小。

它們不敢在光天化日之下在恐龍嘴下討生活，萬一恐龍一不小心會(huì)把它們囫圇吞下去。因此，它們也有尖尖的爪子，會(huì)挖掘很深很深的地洞。白天陽光明媚的時(shí)候，它們躲在深洞里睡大覺，既安全又舒服。到了黑暗的夜晚，劍齒鼠就出動(dòng)了，尋找恐龍吃剩下的骨架。

在恐龍繁盛的時(shí)代，劍齒鼠們也過著吃喝不愁的幸福生活。在距今6500萬年前，恐龍家族因?yàn)槠襁€不十分明確的原因滅絕了，劍齒鼠雖然因小小的體型躲過一劫，但是它們失去了豐盛的食物來源，也就漸漸衰落下去。

完全吃肉的劍齒鼠在恐龍滅絕沒多久后也滅絕了，一些學(xué)會(huì)雜食的劍齒鼠幸存下來，并逐漸失去了尖牙，并慢慢進(jìn)化成后來的多種鼠類。