肥皂:“因禍得福”的發明

還記得2003年“非典”時期，我們使用最多的是什么嗎？哈哈，對了，就是肥皂。但肥皂的發明，與一次小小的意外是分不開的。

古埃及時期，國王胡夫要舉辦一個盛大的宴會。他讓手下告訴廚子們，好好干，不能出一點岔子，不然會有嚴厲的懲罰等著他們。

仆人們都工作得特別賣力，他們在廚房與客廳之間匆忙穿梭，忙得團團轉。

有一個10歲左右的小幫工，剛剛到宮里的廚房來幫忙，他正忙得不可開交，聽見一個師傅在喊：“我要羊油，快給我送過來！”

小幫工趕緊捧著一碗羊油走過去，剛把碗端到灶旁，只聽“啪”的一聲，碗從他手中滑落，掉在灶邊的炭灰里。

小幫工惟恐遭到國王懲戒，情急之下，連忙用手將混有羊油的炭灰一把一把地捧了出去，以免被人發現。

但奇怪的事情發生了，當小幫工捧完炭灰洗手時，他發現手上竟然出現了一些白糊糊的泛著泡沫的東西。他覺得奇怪，又用水沖了沖，這次洗過的手特別干凈，甚至連以前很難洗掉的污垢都不見了。

這是為什么呢？小幫工納悶不已。會不會是混著羊油的炭灰起了作用？幾番試驗之后，小幫工確信無疑。

于是，他將混著羊油的炭灰專門帶回一些，并分送給師傅們使用。結果，廚子們把手洗得既白又凈。這種羊油和炭灰的混合物，也就成了廚子們洗臉、洗手的日常用品。

后來，國王胡夫發現，那些整日在廚房里圍著灶臺做飯燒火的“火頭軍”個個手腳白凈，尤其是他們的臉，比涂過粉化過妝的宮女還白凈，他覺得不可思議。

為了弄個明白，國王命令手下將廚子們召來盤問，才知道個中原委。國王當即下令要小幫工照樣制作一些，供他及皇后使用。

小幫工不敢有絲毫怠慢，為了讓國王用起來順手方便，他特意將羊油和炭灰搓成一個個小圓球，然后晾干，使用時，只要蘸點水就行了。

這種神奇的“羊脂炭球”，激起了國王胡夫的極大興趣。尤其那些皇后、宮女，她們嬌嫩的肌膚經過羊脂炭球的搓洗，更顯得白如凝脂、嬌柔萬般。

從此，“羊脂炭球”美名遠播，由埃及傳到了希臘和羅馬。不過，當時的人雖然經常使用它，但其中洗污去垢的奧秘，卻無人知曉。

直到近代，科學家們才在實驗室里探明“羊脂炭球”神奇去污能力的奧妙所在。原來，炭灰中含有的大量燒堿，可以使污垢分解并離開皮膚表面，而羊脂則起了潤滑和減少摩擦的作用，使臉上和手上的臟東西迅速溶解在水里。

于是，“羊脂炭球”有了一個富有現代氣息的名字——“肥皂”。后來，英國的布里斯杜勒城里，建立起世界上第一個專門生產肥皂的工廠。

肥皂幫助人們洗污去垢，帶來了極大的便利，不僅可以儲藏，運輸也很方便。