它不僅是美國軍方的運輸合作伙伴,還是中國所有碼頭的投資者。每開拓一條新航道,就意味著馬士基要開始與新的主權國家打交道。
青島前灣港碼頭,橋吊林立、汽笛高奏、航線如簇。遠遠望去,各個航運公司的集裝箱色彩各異,宛如巨輪上一塊塊整齊的積木。丹麥馬士基的灰色、瑞士地中海的藍色、鐵行渣華的橘色、K·line(日本川崎汽船)的紅色,一幅“萬國碼頭”的圖景映襯在碧海藍天之下。
在離碼頭還有三四公里的地方,行人和一般車輛都被擋在了這里,即使是采訪也不能隨便進入。據一名當地的貨車師傅講,只有水手們雇傭的“黑車”可以因執行接送任務而被放行。大門里面航運公司旗下的班輪一年365天都在港口有秩序地起航、靠岸,為像澳大利亞鐵礦石巨頭力拓、瑞典家具企業“宜家”這樣的客戶提供海上運輸服務。
前灣港是中國第四大港口,也是世界十大港口之一,始建于2003年。雖然中國的港口服務貿易只有20年的歷史,但是港口的國際化程度卻是我們始料未及的。據悉,前灣港的四位股東中,丹麥馬士基、英國鐵行渣華就占了40%的股份。而作為世界航運第一巨頭的馬士基投資了中國6個港口,今年4月又獲得寧波港43億項目25%的股份。
港口巨大的外資身影和“萬國碼頭”的航運圖景,讓中國遠洋的掌門人魏家福感覺不舒服,他在5月19日舉行的“WTO與中國:北京國際論壇”上稱:“對于全世界來說。中國航運業開放程度太高。”
不過,航運業開拓航線本身就是船東開拓與—個國家的交往,而這正是奠定在一個國家開展業務的基礎,丹麥馬士基近一個世紀來在各個國家所做的努力似乎已經成了這個行業的慣例和標準。
幫美國運軍火
丹麥首都哥本哈根在丹麥語中譯為“商人的港口”,這里也是穆勒家族的根據地。
穆勒擁有丹麥最大的企業集團。這個家族靠海運發家,旗下“馬士基”集團的航運和石油業務占到丹麥GDP的20%,在更早時候還曾貢獻過丹麥整個國家一半的GDP。這一切,源起于1904年馬士基·穆勒的父親阿諾德·穆勒(Arnold Peter Moller)買下一條載重僅2200噸的二手汽輪,拉來了馬士基公司最早的一筆業務。
馬士基同美國的密切聯系幾乎是從公司成立伊始就開始了。最初的交往起源于家庭的緣故——掌門人阿諾德·穆勒與美國妻子斯蒂娜在美國堪薩斯市結婚了。他們的兒子邁克凱尼·穆勒長大后,留在紐約工作了7年。這7年時間,被邁克自己形容為“我人生中重要的一章”,他在這7年里迅速為馬士基公司在美國政界打開了局面,奠下了商業帝國的奠基石。
多年來,馬士基與許多有影響力的美國政客保持著密切關系。這個名單上有歷任國務卿、國防部長和商務部長。以及與公司有巨大經濟利益的美國相關領域的參議院和州長。81歲的弗吉尼亞州參議員約翰·華納就是其中一位,他是伊麗莎白·泰勒的第七任丈夫。
從越南戰爭到最近在阿富汗和伊拉克的行動,馬士基數十年來為美國在全球的軍事行動提供船舶運輸服務。海灣戰爭更奠定了馬士基在美國的地位,當時丹麥和其他北約國家收到美國的詢問,“是否有哪個國家能幫助他們從美國運輸設備到海灣”。馬士基迅速聯系首相,說他的船舶公司可以。這樣一來,可以說,馬士基成為本次行動中的私人參與者。隔日馬士基集團的新聞簡報中出現了這樣的文字:“兩艘將要航行的船舶能夠承載‘大批機車’,這是一種保密的東西。這兩艘集裝箱船每一艘承載空間有4200平方米。”
對于一個外商獨資企業來說,能在美國這樣的民族主義至上的國家獲得這樣的地位,確實非常罕見。因為美國也有很棒的航運公司,比如美國總統船隊。這與馬士基認同持之以恒的游說策略有關,它還在自己公司設立了游說辦公室。當然,華納絕對是他們的貴人。如今,馬士基航運公司與美國政府有數十億美元的大合同,是美國在全球軍事運輸中最大的私人合作伙伴。
馬士基在中國
1924年,老穆勒就派遣莎莉·馬士基號正式造訪過上海,他非常看重與中國的貿易關系。從這—天起建立的商業聯系,僅在二戰時期中斷過。從1984年開始,馬士基集團開始正式在中國的廣州成立代表處,成為當時中國最大的外國航運公司。然而,馬士基的業務開展并不算太順利,一直到14年后,馬士基才迎來了轉機。
“主席先生,我女兒就坐在那兒。”1998年10月20日,時任馬士基掌門人的邁克-凱尼·穆勒轉了一下他的椅子,把他的小女兒指給江澤民看。通過翻譯,中國國家主席也向這個航運巨頭介紹了他自己的家庭,特別是他非常喜歡的兩個孫女。這一天,是A-P-穆勒-馬士基集團達到巔峰的時刻。多年來。馬士基尋求進入中國重要港口和新中國巨大市場的努力,在這—天得到了回報。
鑒于這次訪問的性質,丹麥參會者在會前緊張是自然的,不過江澤民和馬士基關于各自家庭的聊天一下子使氣氛緩和了。這次會談似乎超越了所有人的期待。江澤民告訴馬士基說,他剛剛視察了華北的一個地方,那里極其寒冷,零下25℃,但即使那么冷,他也沒戴手套。船長出身的穆勒接過話頭:“我也從來不戴手套。”
當訪問結束后,馬士基稱:“這是一次積極和熱情的經歷,我們都非常吃驚,以前通過國外的資料,我覺得主席應該是一個非常強硬的人,但當見到他時,卻發現了一個男人的其他品質。”
那次會談之后,馬士基集團在中國的許多事情進展得更加順利了。同國家元首的會談是一個有效的大門開啟裝置。
姚恩勝是馬士基進駐中國的一個關鍵^物。1977年至1984年間,他在香港任職期間,每隔一個月都要去一次中國內地。當時作為一個外國商人,必須受到一個國有企業邀請。外國的運輸公司可以在國有航運公司(中國遠洋)和對外經濟貿易部中選擇。前者當時是所有外國航運公司的代理,所以很多公司選擇了它,而馬士基卻決定選擇對外經貿部。而這個選擇在今日看來確實為馬士基在中國打下了基礎。馬士基的解釋是:這樣可以避免直接的競爭,同時可以獲得稍微好一些的待遇,尤其可以同負責貿易的礅府部門建立一個直接的關系。
今天,中國已經成為馬士基關鍵的市場。馬士基油輪是中國造船廠最大的客戶之一,在中國的訂單價值累計近150億人民幣,有41個辦事處,17000名雇員,2010年還在成都成立了全國最大的客戶服務和信息處理中心。他還幫助將山東濟寧的大蒜通過自己在青島碼頭76艘船舶每周運到哥本哈根民眾的餐桌上。
馬士基并不滿足于與中美的商務合作。2012年馬士,基集團第一季度財報顯示:馬士基航運虧損5.99億美元,2011年同期虧損則為4.24億美元,這意味著“起航即賠錢”。“百年老店”的虧損無疑反映了世界航運業普遍低迷的現狀,但廉價的運價、接近于環保的運輸方式,大海里承載貨物的巨輪在國際貿易中的地位仍是不言而喻的。對船東馬士基來說,要擺脫這一困境,開辟中美以外的航線更為重要。俄羅斯或許就是馬士基的下一站。