“固體石油”給人類利用夢(mèng)源帶來(lái)新希望

我們的文明社會(huì)得以高速發(fā)展，全靠石油在默默地支撐。但是地球上石油的儲(chǔ)量是有限的，終究會(huì)有枯竭的那一天。我們現(xiàn)在使用的石油是液體的，今后，我們很可能會(huì)用上“固體石油”。

石油成為“奢侈品”?

2010年到2035年，全球能源需求將增長(zhǎng)1／3，其中一半需求在中國(guó)和印度。到2015年，歐盟石油進(jìn)口量將超過(guò)美國(guó)，而中國(guó)將在2020年成為世界第一大石油進(jìn)口國(guó)。自1992年中國(guó)從石油凈出口國(guó)轉(zhuǎn)變?yōu)閮暨M(jìn)口國(guó)以來(lái)，中國(guó)進(jìn)口石油的規(guī)模越來(lái)越大。中石油下屬研究院中石油集團(tuán)經(jīng)濟(jì)技術(shù)研究院發(fā)布報(bào)告，在剛剛過(guò)去的2011年，全年中國(guó)石油消費(fèi)量為4.7億噸，而預(yù)計(jì)2012年消費(fèi)量將達(dá)到5億噸，它在我們生活中的重要性不言而喻。從進(jìn)口價(jià)格來(lái)看，2001年到2011年，中國(guó)進(jìn)口原油平均到岸價(jià)格由每噸193.6美元上升到每噸774.94美元。

能源市場(chǎng)的主力軍當(dāng)屬石油，總有一天，石油也許要變成昂貴的高檔消費(fèi)品，把它當(dāng)作廉價(jià)燃料的好日子大概再也維持不了多久了。特別是近10年，國(guó)際石油價(jià)格上漲十分迅猛，消費(fèi)者明顯感到了石油價(jià)格上升帶來(lái)的影響。以普通小汽車(chē)使用的93號(hào)汽油為例，北京的零售價(jià)格在2003年3月為每升3.29元，經(jīng)過(guò)多次的調(diào)價(jià)，到2012年5月，已經(jīng)上漲到每升8.07元。

面對(duì)著節(jié)節(jié)攀升的國(guó)際油價(jià)走勢(shì)，除部分產(chǎn)油國(guó)和靠炒作石油賺錢(qián)的國(guó)際投行高興外，相信世界上絕大多數(shù)人都高興不起來(lái)。其實(shí)，石油資源的日益稀缺才是導(dǎo)致國(guó)際油價(jià)長(zhǎng)期走高的根本原因。隨著近年來(lái)新發(fā)現(xiàn)的石油儲(chǔ)量越來(lái)越少，石油的開(kāi)采量也幾乎達(dá)到了一個(gè)峰值。雖然隨著石油勘探技術(shù)的進(jìn)步，陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了不少新的油田。但是，發(fā)現(xiàn)新的大油田也變得越來(lái)越難，這似乎也是在釋放地球上所有油田基本上都已經(jīng)被勘探出來(lái)的信號(hào)。目前，雖然還有西伯利亞等一些地區(qū)沒(méi)有進(jìn)行過(guò)勘探，然而開(kāi)采這些地方的石油，成本一定不會(huì)低。事實(shí)上，在石油枯竭的日子到來(lái)之前，石油價(jià)格必定會(huì)暴漲。

還有75％的石油未被開(kāi)采?

關(guān)于石油，人們最擔(dān)心的是石油還能用多少年，也就是石油的“壽命”問(wèn)題。石油的壽命，即可開(kāi)采年數(shù)可以用石油儲(chǔ)量除以全世界每年的石油生產(chǎn)量計(jì)算出來(lái)。這里所說(shuō)的儲(chǔ)量當(dāng)然不是地層中實(shí)際存在的石油總量，而是由經(jīng)濟(jì)條件和技術(shù)條件所決定的可以開(kāi)采的儲(chǔ)量，即石油的“終極儲(chǔ)量”。從統(tǒng)計(jì)數(shù)字看，新發(fā)現(xiàn)的石油儲(chǔ)量的確是越來(lái)越少。但是，說(shuō)多少年后石油就會(huì)枯竭，不過(guò)是統(tǒng)計(jì)學(xué)上的估計(jì)，并不十分可靠。那么，應(yīng)該怎樣來(lái)估計(jì)石油的壽命呢?這應(yīng)該從地質(zhì)勘查的數(shù)據(jù)著手，也就是說(shuō)，要具體搞清楚在什么地方有可能生成多少石油，盡量重現(xiàn)各地區(qū)地層的演變過(guò)程。這樣做需要處理龐大的數(shù)據(jù)，不過(guò)，借助先進(jìn)的電子計(jì)算機(jī)技術(shù)，這已不是什么難事。當(dāng)然，誤差是免不了的。但是，只有如此才能夠正確計(jì)算出石油的真正儲(chǔ)量。另外，借助先進(jìn)的計(jì)算機(jī)模擬技術(shù)，很有可能會(huì)發(fā)現(xiàn)許多以前漏掉的油田。

另一方面，石油開(kāi)采技術(shù)也會(huì)越來(lái)越先進(jìn)。目前的石油開(kāi)采技術(shù)，只能夠取出深度為幾千米的石油，今后，則有可能超過(guò)1萬(wàn)米。如果把現(xiàn)在的25％開(kāi)采率提高到50％，石油壽命自然會(huì)倍增。在技術(shù)上，這已經(jīng)不是問(wèn)題，現(xiàn)在最關(guān)鍵的是要找到低成本的開(kāi)采技術(shù)。必須要做的事情是，盡快研究和開(kāi)發(fā)出將25％的開(kāi)采率大幅度提高的石油開(kāi)采技術(shù)。

全世界的石油儲(chǔ)量目前還沒(méi)有一個(gè)統(tǒng)一的數(shù)字。這一事實(shí)從一個(gè)側(cè)面反映了石油是一種戰(zhàn)略物質(zhì)。作為衡量國(guó)力的一個(gè)指標(biāo)，各國(guó)發(fā)布的數(shù)字未必反映了石油的真實(shí)儲(chǔ)量。這里只能根據(jù)專家們的分析給出一個(gè)估計(jì)值：全世界石油的終極儲(chǔ)量大約是270萬(wàn)億升至447萬(wàn)億升。有人預(yù)言，石油壽命再過(guò)大約40年就會(huì)終結(jié)，預(yù)言的依據(jù)就是這個(gè)終極儲(chǔ)量。但是，這個(gè)終極儲(chǔ)量其實(shí)只占到現(xiàn)已發(fā)現(xiàn)的石油總儲(chǔ)量的25％。埋藏在地下的石油，并不像水池里的水那樣以液體形式存在于地下湖中，而是為富含石油的地層所包含，保存在巖石顆粒的間隙之中。要把這些石油2-aB抽取出來(lái)，需要技術(shù)。

現(xiàn)在開(kāi)采石油，大部分使用的都是成本很低、最簡(jiǎn)單的技術(shù)。這種方法是依靠石油在地下受到的壓力自行噴出，或者用抽油泵把石油抽取上來(lái)的。采用這樣簡(jiǎn)單的技術(shù)，開(kāi)采率平均只能達(dá)到25％。要取出那剩余75％的石油，就不得不向地下注入表面活性劑設(shè)法使吸附在沙礫上的石油脫離，或者注入高壓氣體等以增大地下石油的壓力。當(dāng)然，如此得到的石油，價(jià)格自然要高很多。

液體石油的接班人

我們現(xiàn)在使用的石油是液體，今后，我們很可能會(huì)用上“固體石油”。這里所說(shuō)的固體石油，指的是“油頁(yè)巖”和“油砂”。油頁(yè)巖是～種固體可燃有機(jī)礦產(chǎn)，油砂則是露出地面的含有大量石油的砂巖和碳酸巖。油頁(yè)巖經(jīng)過(guò)低溫干餾，就可以將石油分離出來(lái)。在美國(guó)中部所發(fā)現(xiàn)的油頁(yè)巖，若換算成石油，其終極儲(chǔ)量估計(jì)有525萬(wàn)億至557萬(wàn)億升。

至于油砂，則是由富含原油成分的砂或黏土以及水組成。我們平時(shí)說(shuō)的瀝青砂，就是一種油砂。油砂是經(jīng)加熱后使其中的可燃物融化分離出來(lái)。從油砂中回收石油的技術(shù)現(xiàn)在也已經(jīng)掌握。在委內(nèi)瑞拉和加拿大發(fā)現(xiàn)的油砂，換算為石油，其儲(chǔ)量估計(jì)超過(guò)了461.1萬(wàn)億升。按照現(xiàn)在使用石油的速度，可以消費(fèi)大約100年。

一旦開(kāi)始使用油頁(yè)巖和油砂，地球的石油資源能夠再維持200年。到那時(shí)，利用油頁(yè)巖或油砂生產(chǎn)石油的費(fèi)用肯定能夠與當(dāng)時(shí)的石油價(jià)格相抵。三種石油資源相互競(jìng)爭(zhēng)，屆時(shí)油價(jià)還有可能下落，也許比今天還要便宜。

用油頁(yè)巖和油砂是最現(xiàn)實(shí)的解決辦法，重要的是，在使用液體石油的同時(shí)也使用油頁(yè)巖和油砂作為燃料，至少可以為技術(shù)創(chuàng)新贏得時(shí)間，讓科技人員有充裕的時(shí)間開(kāi)發(fā)利用天然能源的新技術(shù)和核聚變技術(shù)，其意義自然十分重大。