夜里的風(fēng)暴

夜里十點多鐘，美矢子回到自己的公寓。無論從哪方面來講，這都是個高級的、設(shè)備齊全的公寓。她獨自住在這兒的一個房間里。

美矢子的嗅覺很靈敏。她在一家賣香水的鋪子里工作，拿著高工資，所以才能夠住在這樣的地方。大樓是六層建筑，她的房間在第三層。

上了樓梯，高跟鞋踩踏地面在寂靜的夜里發(fā)出尖厲的響聲，她今天晚上和學(xué)生時代的女友看了電影，然后邊吃飯邊聊天，因此回來遲了。

話雖如此，美矢子可不是沒有情人。她不僅與一個叫久日雄二的人訂了婚，而且再有幾個月就將舉行婚禮了。

往日，她應(yīng)該是和雄二在一起度過這黃昏時刻的，可現(xiàn)在雄二所在的商業(yè)公司派他出差去了。

美矢子站在自己的房間前，用鑰匙打開房門，走進(jìn)屋里。

她頓時被一種說不出的情緒所左右，而且，這不是什么太好的情緒，好像一種不快的預(yù)感，又好似被一只肉眼看不見的不安的手臂摟抱，又仿佛接觸了死寂的氛圍。

她不由得呆呆站立，磨磨蹭蹭地把墻壁上的電開關(guān)按了一下，點亮了燈。光明趕走了黑暗。這里一如既往。看來，并沒有什么人闖進(jìn)過的跡象，一絲不亂。

但是，總有些不平常的氣氛籠罩著，使她不住地心跳。美矢子納悶，略帶急促地喘著氣，這也是出于她想要把異變的根源嗅出來的緣故。

但是，即使擁有敏銳的嗅覺，她也弄不清究竟是什么。

“也許是身體有點疲倦，由于心理作用產(chǎn)生的錯覺吧……”美矢子邊嘀咕著邊瞅著鏡子。鏡面里映出了她的面容：稍長的臉型，長長的頭發(fā)，和平常一樣，并不格外憔悴。

另外，她自己也沒有特別疲勞的感覺。或許是由于見不到雄二太寂寞，感覺不夠美滿的緣故吧。她覺得就是這樣，沒錯。

“今天晚上喝點酒，早點睡……”于是，美矢子從擱板上取下白蘭地酒瓶。這時，屋角的電話鈴響了。

誰打來的呢？一定是雄二從旅行目的地打來的電話。太好了！閑談一下能填補(bǔ)內(nèi)心的空虛，這種奇怪的情緒一定能夠消除……

美矢子努力振作精神，拿起了聽筒。不過，電話那頭并不是雄二，電話里傳來的是個陌生男人的聲音：“我是航空公司的。要說一件難以奉告的事，本公司的飛機(jī)發(fā)生了事故……”

這是一種壓抑住一切感情、勉為其難的事務(wù)性語調(diào)，是把可怕的事情告訴對方時的說法。美矢子感到自己的思維凝固了，心冰涼起來。當(dāng)然，她并沒有出聲。只有對方在繼續(xù)地說著：

“……在乘客中，有位叫作久日雄二的先生。本公司做了調(diào)查，得知您是他的親密朋友，當(dāng)然，首先得和您聯(lián)系。實在是……”

話語像是傳進(jìn)了耳朵，但又原原本本地從頭腦中冒了出來，飄散到什么地方去了，她因為此事來得太突然，悲痛的感情沒馬上涌上來，也沒有流淚，只是呆呆地舉著聽筒……

等醒悟過來，美矢子如同散架了一樣在椅子上坐下，伸手將電視機(jī)的開關(guān)打開。電視圖像顯示的是一派混雜著吵鬧聲的慘景。她急忙背過臉，閉上眼睛，摸索著將開關(guān)關(guān)上。

通過這個動作，美矢子多少使自己恢復(fù)過來點，靜止的思維又開始活動起來。這樣呆著不行啊，必須采取點什么措施，可是，干什么……

應(yīng)該去機(jī)場！她像被迷住了似的站了起來，拎起手提包跑出了房間，在公寓前坐上出租汽車，用嘶啞的聲音說：“請到機(jī)場。”

“好的……”司機(jī)答應(yīng)著。

這個深夜匆匆趕向機(jī)場的女人，引起了司機(jī)的好奇心。可是，從她映在汽車后視鏡里的表情，司機(jī)發(fā)覺到還是不問的好，只是加快了速度。

夜里的道路很暢通，車子跑得很快。道路兩側(cè)住宅里泛出柔和的燈光，飛快地向后消失在視野里。美矢子合上眼睛，沒有去看這些，一心想著盡快到達(dá)機(jī)場。

盡管如此，從和雄二相識至今，快樂的交往也還是在腦海中涌現(xiàn)了出來。互相交談的一切話語，所有使人發(fā)笑的事兒，都像遠(yuǎn)處的火花靜靜地忽明忽滅，反復(fù)地浮現(xiàn)出來。

這中間，她模模糊糊地想象著：先前那種討厭的預(yù)感莫非就是這個？難道這是死神歸來時順便捎來的通知？

汽車停了。美矢子下了車，被司機(jī)在后面叫住。她才發(fā)覺自己忘記了付車錢，就遞過去一張紙幣。“太多了，給你余下的錢。”這些話她充耳不聞，跌跌撞撞地走進(jìn)機(jī)場大樓。

美矢子向眼前的收款處跑過去，邊靠在那兒，邊向那兒的男人詢問，發(fā)出似從喉嚨中擠出來的聲音：“喂，是在哪兒呀……”

“如果您是乘坐飛機(jī)的……”

“不不，是事故！分管事故的部門在哪兒？”

“是您把別人的行李弄錯又送了回來的吧？若是那樣的話，沒有專門受理這種事的部門，在那邊……”

“不，是飛機(jī)失事！”美矢子大聲地喊著。這種愚弄人的應(yīng)酬，不能不使她感到氣憤。于是對方的口氣也變得有些認(rèn)真了，“究竟是什么時候的事故呢？”

“你說什么時候？”美矢子灰心了。這個人好像什么也不知道，還是向了解情況的人問問比較好。她這樣想著，巡視了一下四周。

她覺察到周圍的情況。深夜的機(jī)場靜悄悄的，連個人影都沒有，只有那形形色色混雜在一起的各國乘客殘留的氣息在浮蕩著，一點也沒有匆忙或緊張的氣氛。

美矢子重新打聽：“哎，該在前不多時候飛機(jī)出的事故吧。”

“哪里，沒有聽到過。因為今天的天氣很好，國內(nèi)國際航班航行正常，這樣的事可少見……”

“可是，剛才在電視……”

“您是不是把演電視劇或紀(jì)錄片的節(jié)目看混了？如果在什么地方出了事故，機(jī)場就不會這樣悠閑無事，如果不相信，請到那邊核實一下……”

美矢子道了謝，離開了那兒。周圍十分安靜，也沒有個像報社或電視臺模樣的人。如果去核實的話，只會令人驚疑，使自己更加丟臉吧。

美矢子又坐上出租汽車，告訴司機(jī)自己公寓的地址，然后用若無其事的口氣向司機(jī)打聽著：“有沒有聽到什么臨時消息關(guān)于飛機(jī)失事……”

“啊，我一直在聽收音機(jī)，好像沒有呀！哦，剛才聽了定時消息，把兒童大會介紹得很帶勁。今天，是最平安無事的一天吧！”

不管怎么說，應(yīng)該是弄錯了吧。美矢子放心地松了口氣，可是電話的聲音、電視的畫面仍然清晰地印在腦海里……

懷著一種莫名其妙的心情，她回到了自己的居室。不過，一進(jìn)屋，等待她的仍然是先前那種離奇的氣氛……

“或許換一換空氣更好吧！”

美矢子嘟噥著打開窗子，又把從擱板上取下的白蘭地酒瓶拿在手里，倒進(jìn)玻璃杯，端起酒杯，倚在窗戶邊向外望去。

外邊的空氣涌了進(jìn)來，稍感有些涼意。她已經(jīng)知道，所謂雄二的事故全無此事，盡管這樣，那種焦躁的心情依然沒有消失。

窗外，深夜的景致靜悄悄的。從這兒，能俯瞰近處的小路。白天有相當(dāng)多的人來往，但這時幾乎沒有人了。

一個喝醉了酒的老人邁著蹣跚的腳步慢騰騰地走著。他能平安無事地走回家嗎？美矢子又是擔(dān)心，又若無其事地注視著。老人身后拖著長長的影子，不，若說是影子可就太長了……

美矢子死死地盯著那影子，猛地發(fā)現(xiàn)，那不是影子，那是條蛇，而且是條大蛇！玻璃酒杯從她的手中脫落，白蘭地撒在床上。不過，這可不是聞這種氣味的時候。

又黑又長的，這條令人生畏的蛇，無聲無息地偷偷地靠近了那個沉醉的老人，眼睛閃著青光，向外吐著火焰般的紅舌頭。

她雖然想叫老人當(dāng)心，卻沒有馬上出聲，就是發(fā)出聲來也怕來不及呀！瞬間，蛇猛地向老人撲去，被蛇纏住的老人發(fā)出痛苦的叫聲，即使掙扎也無濟(jì)于事了。

衣服破了，血不斷地流著，眼看著老人支撐不住了……

終于，從美矢子的喉嚨里發(fā)出了驚叫聲。她鞋也沒穿，沖出了房間，跑下樓梯，敲打著第一層樓房的管樓人的房門，管樓人揉著眼睛走了出來，“怎么啦？”

“蛇……現(xiàn)在……后面的路上有條好大的蛇，把一個老人……”

“那么，馬上把警察……”話說到一半，管樓人便沖到外邊去了。聽說有蛇不能不使他感到困惑，但美矢子的口氣卻非常認(rèn)真。他想要把這個疑團(tuán)弄清楚，首先得親眼核實一下。

然而，不多時他便回來了，并告訴她：“好像沒有發(fā)生什么事呀！在哪兒呢？”

美矢子和管樓人一起轉(zhuǎn)到后面的路上，提心吊膽地打著哆嗦走近了那個地方，可是，既沒有破衣服，也沒有血污的痕跡，只有路燈的光照在一無所有的路面上。

她納悶，回到管樓人的房間，電話鈴響了起來。原來公寓里的房客聽到美矢子大聲驚叫，都來打聽出了什么事情，似乎有人發(fā)著牢騷。

管樓人用很體面的話替她解釋。美矢子實在呆不下去了，道了歉匆忙地離開那兒，回到自己那個無法形容的充滿了恐怖感的房間……

什么地方有些可疑！美矢子把手捂在前額上。確實是發(fā)生過什么事情的，可是，到底是什么，她心中一點數(shù)也沒有。

也許我的腦袋出了毛病？飛機(jī)的失事、大蛇，到那一看什么也沒有。如果說人世間什么事情都很正常，那么，就是我變得反常了呀。

可是，哪會有這樣的事。我還是我呀，與以前一樣……

“哦，大概是吧！”

于是美矢子對著鏡子，她向鏡子里的自己笑，可是這時她馬上用雙手把嘴捂上了，否則的話，又該發(fā)出驚叫。

鏡子中有個從沒見過的人，一個四十歲左右的女人，有些浮腫似的臉很難看。而且，和美矢子穿著一樣的衣服，也在用雙手捂著嘴。

由于過分驚疑，美矢子揉了揉眼睛。于是，鏡中的女人也做著同樣的動作。這就是我嗎？我變成了這個樣子？那么，為什么……

她轉(zhuǎn)移視線，壓抑著內(nèi)心強(qiáng)烈的不安，然后又重新偷偷地窺視那面鏡子。鏡子里也有個陌生的和自己的臉一模一樣的人，朝著她向上翻著眼珠……

美矢子跳了起來，又從房間里跑了出去，來到了第一層。當(dāng)然不能再叫管樓人了，于是，她無精打采地站著，這時有人和她打招呼：“你怎么啦？這么晚……”

回頭一看，是個住在公寓里的熟人，因從事與電視有關(guān)的工作，經(jīng)常回來得很晚。

“唉，稍微有點……”真不知怎樣說才好，美矢子條件反射地回答。

那個男人便說：“什么呀，好像是夢游病的癥狀，要防止感冒！”然后，他就快步地上樓去了。

目送著他，美矢子陷入了沉思。剛才這個人認(rèn)出了我，和我打招呼，那我的面貌不是沒變樣嗎？

走近公寓入口的玻璃前，她照了照自己的臉。這回是自己的臉，雖然由于反復(fù)異常的變化，臉上帶著畏懼的表情，但準(zhǔn)確無疑是自己了。她深深地松了口氣。

美矢子又重新回到自己的房間，反復(fù)出入這個門不知多少次了，好像被一種無形的什么東西捉弄著似的，這回她也下定了決心，一定要找出根源。

在這個房間里，一定隱藏著什么原因。那些蹊蹺的事，都是在這個房間里發(fā)生的。一到外邊都如同幻影一般消失了。因為懂得某種程度理科方面的知識，她只能歸結(jié)出這個想法。

美矢子在房間內(nèi)來回轉(zhuǎn)著，一面驅(qū)散后背上感到的涼氣，一面仔細(xì)地注意觀察。她終于發(fā)現(xiàn)了放在床上的一件東西，銀色金屬制作的箱子。她不曾記得買過這東西。

雖說是只箱子，外觀卻不尋常，箱角全是由優(yōu)雅的曲線構(gòu)成，勻稱漂亮，光澤秀雅。

雖是全機(jī)械制作，但精致得讓人不敢相信這種鬼斧神工，真可以說得上是天才的前衛(wèi)雕刻家所設(shè)計的寶石箱。

就是這樣，它自然地散發(fā)出一股邪惡。它的周圍充滿了那種難以忍受的討厭氣氛，只要一凝視就變成一股像沮喪、或者與此相反的令人腦血上沖的氣氛。

不愉快、焦躁不安、恐懼的心情交織在一起，在心里卷起漩渦，但是美矢子努力使自己冷靜下來。她看到箱子側(cè)面上寫著文字。這是些從未見過，當(dāng)然意思也不懂的橫排文字。

她只能勉勉強(qiáng)強(qiáng)讀得出“二一八五”的數(shù)字來。僅僅這些，也成不了什么線索，必須設(shè)法弄清它的真面目。

當(dāng)她將要把臉湊近箱子時，不愉快的感覺更加強(qiáng)烈。她頂住這種感情，把手伸了出去。

這時，從后面?zhèn)鱽碚f話聲：“啊，不要擺弄它。來得真及時，太好了！”

不知從哪兒來的重音異常的語調(diào)，她轉(zhuǎn)身向那兒一瞧，有個年輕人站在那兒，穿著一件緊身的藍(lán)衣服。與其說是陌生，不如說給人一種奇特的印象。

即使見到了這個出乎意料的不速之客，美矢子也并不怎么吃驚。因有剛才的異常變化，再也沒有吃驚的氣力了。

對此，她想，即使吃驚地看著，到頭來一定會謊話般消失的。

這個青年也不例外吧。他也許會說是從別的星球上來的。不過，即使說出這樣的話來也并不會使人吃驚。

比較起來，不如首先決定調(diào)查一下這個箱子似的東西為好。如果弄不明白，就必須把它從窗子扔到外邊去……

青年卻把她再次伸過去的手按住了，“不成，這東西不是你可以擺弄的。因為弄錯了，才到了這兒。”

“那么，你究竟是什么人？今天晚上我身邊發(fā)生的事，也許和這個箱子有關(guān)系吧。如果是這樣，你就是魔鬼派來的或是什么……”

“我不是那樣的人，但因為弄錯了才給你添了麻煩。請讓我簡單說明一下吧！我是另一個時代的人。”

“無論你說出什么來，我也滿不在乎，因此……”

美矢子催促著，青年就做了說明。

“這東西，是向遙遠(yuǎn)星球的殖民地發(fā)射的東西，不知道你能不能理解。不過，還是大致地說一下吧。用普通的方法需要花費相當(dāng)長的時間。為了縮短這個時間，是同時使用了時間調(diào)節(jié)方法，可是，像是產(chǎn)生了誤差，時間反而逆轉(zhuǎn)了……”

“盡管是些非常難懂的話，總而言之，這個箱子，還有你，都是從未來來的了。”

“對，這是少有的事。事先預(yù)料到這種事故的出現(xiàn)，屆時收回這一物件就是我的任務(wù)。”

青年說話的態(tài)度挺認(rèn)真，說是從未來社會而來，不像是在說謊。另外，服裝的衣服料、設(shè)計也不是現(xiàn)代的。

美矢子從青年的身上聞到了未來的氣味，可以想見，假如電流或光線、宇宙和不銹鋼，可以通過什么散發(fā)香氣，那么，也許就成了這樣的氣味。

“你所說的未來，是多遠(yuǎn)的未來呢？”

“二一八五年。”

美矢子稍稍點了點頭，和剛才看到的數(shù)字相同。

“那么，那件東西，是個起什么作用的裝置呢？”

“是對附近人的心情作出反應(yīng)，擴(kuò)大他的厭惡感，使其感受到幻覺。”

聽到這些，她聯(lián)想到：這么說來，自己剛把雄二的事掛記在心，就有飛機(jī)事故的通知；剛才擔(dān)心老人走路，馬上就出現(xiàn)蛇。另外，正擔(dān)心自己變得不正常，一照鏡子就……

真是可怕的作用。這是一件人為地制造噩夢，使附近的人置身其中，產(chǎn)生令人難以忍受的情緒的裝置！作什么用呢？還用它拷問嗎？

怪不得，方才他說發(fā)往殖民地，就是這種工具了。為了鎮(zhèn)壓那里的反抗，把逮捕的人連同這個裝置一起關(guān)進(jìn)屋子，使他備受無限的痛苦而被折磨得垮掉。

想象著那種情景，美矢子打著寒戰(zhàn)。她重新看了看這個青年，面帶一種看似天真的平靜的微笑。想到這些，她的心情更加戰(zhàn)栗。

這是多么殘酷的人哪！盡管笑著，心里卻想：用這個惡魔一樣的裝置拷問別人……

“請快帶走吧，可不要再弄錯了呀！”

“那是自然的了。物件混到過去，這是我們最應(yīng)警惕的。”

“飛向未來，你怎么走呢？”

“用本部的裝置，我將被載走。我停留的時間不久了，時間一到，我便自動地返回。本想再跟你說一說，可是……”

青年戀戀不舍地把床上的裝置拿在手里。美矢子搖著頭說：

“不要說什么了，請快些走吧！我慶幸自己沒有出生在什么未來。但愿那時我還活著，不受這種令人恐懼的拷問工具的折磨。”

也許是時間到了，青年的模樣開始變得模糊，可聲音卻還很清晰：

“您好像誤會了。這不是拷問工具。我們的時代十分太平，不僅地球，就是殖民地也只有滿足和安寧。這是一件為了排遣萬般無聊的物品，是社會上最普及的娛樂用品……”

不等說完，青年的身影和手中的裝置一起消失了，什么也沒有留下……

可是，即將消失之前，青年的臉上浮現(xiàn)出似乎令人羨慕的表情。美矢子清楚地看到了這些。

即使不再人為地刺激人的精神，人世間已經(jīng)是個夠緊張或不安的時代，對于那個青年來講，也許這倒是他向往已久的時代呢！

——這雖然是一樁已經(jīng)無法弄清楚的事情，但美矢子偶然間也這樣回想著。