斑紋小貓藍漿果

一個小姑娘，抱著一只藍色、奶黃和白色混雜的小貓，站在沙漠的邊緣。她身邊是一位牛仔，年老而衰弱，如同一棵風中的柏樹般搖動著。

“雄性斑紋貓跟長牙的母雞一樣少見。”我聽到他說，“肯定是少有的藍色讓它成為雄性！”

從老人眼中的閃光，我辨別出他是位編故事的高手——孩子們都相信，皆因他們的世界還充滿魔力和奇跡。不過，我聽說由于基因異常，才導致雜色皮毛的雄性斑紋貓極其罕見。看到這只異常活潑的小貓，還有我的孩子臉上的快樂，我真要懷疑確定的事實了。

她把小絨球球摟在面頰上，說：“我要叫它藍漿果，拉爾夫伯伯，因為藍色是我喜歡的顏色。”

“我也喜歡。”他回答。

從幾天前杰米和拉爾夫相遇那一刻起，便達成了一種默契。

在廣袤的藍天下，絲蘭花和豆科灌木讓我們在亞利桑那州的大牧場與世隔絕，隨著她姐姐貝基開學，四歲的杰米便感到渺小而孤獨。

忽然，遠處傳來嘎嘎的汽車聲，預示著一輛老式輕型卡車的到來。卡車滾進一個坑洼處，搖晃著停住。“上午好，女士。”司機捏著帽檐說，“我是拉爾夫·科文。比爾在嗎？”

“他在馬棚。”我說，感覺杰米的手臂抱住我的膝蓋。

我丈夫比爾跟我說過拉爾夫·科文，是與我們接壤的NI農場的擁有者。拉爾夫在全州的牧場主中都是赫赫有名的人物，曾經擁有無比遼闊的牧場，要有一百五十匹馬才夠他牧場的雇員騎。如今，他的三個兒子早就離開了家，除了照顧他的侄女艾迪絲、幾只寵物和他的老馬都德加爾，只剩下拉爾夫了。……