茶馬古道上的沙溪

云南素多名鎮，譬如麗江的大研與束河兩座古鎮，到如今都成了風情萬種的銷金窟，而深藏于劍川縣的沙溪小鎮似乎尚不在其列。去年山居大理時，友人曾自沙溪致信，言其日出而作、日落而息的樸素生活仍有些陶淵明式的古風。

擇深秋一日，往沙溪而去。從大理古城沿214國道驅車向北，途經以乳業蜚聲滇西的鄧川壩子，便可抵達一個名為牛街的小鎮。據說700多年前蒙古軍隊征伐大理時，忽必烈汗曾經在此地暫駐，暢快地洗過一回溫泉浴之后，振作起精神，一鼓作氣將傳國300余年的大理王朝傾覆于鐵蹄之下。今日之牛街，喧雜熙攘，煙塵滿市，再無鐵馬金戈的故跡可尋。

一家飯鋪的主人告訴我，若不憚路況較差，可從牛街直接往西北的山里去，走一條名為“牛沙線”的老路，只消30余公里，便可以進入沙溪鎮內。從前國道未通時，往來于大理和藏地之間的馬幫商號都是經由此道通行，而沙溪正當中途，才漸次發展成一個繁榮的集鎮。只是時過境遷，販賣鹽茶的馬幫早沒了蹤影，這條昔日的通衢也荒廢得少有人問津。

我依著鄉人的指點，踏上這條空寂的盤山路。天抹微云，一條紅色的土路伸展在青翠的山林里，呈現出云南山區特有的色調濃郁之美，更可看見一池碧藍的湖水，在不遠處的山腳下若即若離地盤桓著。山間的小壩子里，零星居住著兩三戶人家，種幾畝莊稼，養一些牛馬，如同桃花源里的遺民一樣，悠然過著四圍青山、一方天地的小日子。……