中產階級想象的幻滅

劉復生

1990年代以來，中國更深刻地嵌入全球資本主義經濟體系。伴隨著經濟的快速發展，社會分層也在急劇變化。于是，率先由東部沿海開放城市向內地擴展，一個富裕優雅的上流社會開始漸趨成形，他們不僅擁有令人艷羨的財富和社會地位，更具有不同流俗的品位。這個新貴群體為正在到來的消費主義時代提供了供人追隨、膜拜的偶像，也樹立了何謂現代的、有意義的好生活的完美標準。他們光鮮美好的形象重新接續起被“粗暴”的社會革命所中斷的民國以至晚清貴族的高貴血統，回應著知識分子對西方社會中產階級的渴慕——對于1980年代末以來的主流思想界來說，中產階級是現代自由民主社會的基石和穩定器，現代道德價值的載體；另外，作為橄欖形社會結構的龐大的中間階層，他們還被賦予了激進民主的政治想象，成為使社會免于政治暴力的消極自由的捍衛者。在一般的想象中，中國式的中產階級，一般具有良好的教育背景，體面的職業，勤勉的工作倫理，隱定而豐厚的個人或家庭收入，尤其重要的是，高雅的生活態度、文化趣味和豐盈的內心世界……。張欣《歲月無敵》中臨終的方佩給千姿的信勾畫了這一階級的道德草圖：“……此行只在掙錢出名，這些固然重要，但更重要的是從中鍛煉自己抗拒誘惑的能力，堅持誠實正直的能力，不模仿別人的能力，靠自己雙腿走路的能力……”。這種清新的道德形象，作為發展主義的新主流意識形態，一方面代表了新崛起的精英階層向全社會極力推銷的自我形象——它也的確代表了他們假想中的自我理解；