印度大象趣事

印度古城齋浦爾可以說是我遇見大象最多的地方。特別是從山腳前往山頂?shù)溺瓯さ臅r候，那絡(luò)繹不絕的大象，仿佛是一支大象運輸隊。

中國人稱乘坐出租車為“打的”。乘坐大象也就可以叫做“打象的”。在從山腳前往山頂?shù)溺瓯r，很多外國旅客“打象的”。與通常的“打的”不同，“打象的”要到高高的“象的站”上排隊。那“象的站”與大象的高度差不多。輪到你的時候，從“象的站”跨到大象背上的“雅座”。

大象通常可以載客三人，其中一人為“象夫”（對不起，不能叫司機(jī)）。“象夫”分開雙腿，屁股下墊著個方形坐墊，騎在大象的頭頸上。乘客的“雅座”是一個長方形的藤椅，用繩索固定在大象的背上，其中三面有護(hù)欄，另一面是一根活動的鏈條，在旅客上、下時拉上或者解開。藤椅上放著兩個坐墊，可供兩位乘客橫坐。大象身上披紅掛綠，打扮相當(dāng)漂亮。出租車有車牌，大象也有編號的“象牌”，只是大象身上無處可掛，就掛在象背的藤椅外側(cè)。

“象的”很穩(wěn)重，從不超速，當(dāng)然也不會“酒駕”。大象邁著又粗又壯的四條腿，慢慢地而又有序地沿著公路前進(jìn)，從山腳到山頂?shù)溺陮m，大約需要20分鐘。

“大象的士”由“象夫”駕馭，一路上魚貫而行，比我在任何動物園里見到的大象都多。我算是開眼界了，原來印度在動物園之外，有那么多的大象。

此后在齋浦爾的大街上，也經(jīng)常看見大象，或馱重物，或馱客，大象總是那樣勤勞而溫順，給我留下美好的印象。

在三百六十行之中，印度的象夫這一行是其他各國所罕見的。……