歡歡喜喜鬧元宵 老北京的元宵節這么過!

陸楊

“月亮爺，亮堂堂，哪屋元宵撲鼻香？嫂嫂屋內吃幾個，奶奶膝前喝碗湯。哥哥元寶我不要，愛聽嫂嫂兜內金錢響叮當。”——老北京童謠

節日名目和節日美食合二為一的情形，只有在元宵節才會出現。春節剛過，年味兒猶存，元宵節又到了，農歷正月十五日，是中國的傳統節日元宵節。正月為元月，古人稱夜為“宵”，而十五日又是一年中第一個月圓之夜，所以稱正月十五稱為元宵節，又稱“上元節”、“燈節”。元宵是元宵節里獻給賜福天官、宗親五代的供品，也是親友間相互饋贈的禮品，當然也是應節食品。舊時，京城各大糕點店從正月初六便開始搖元宵、賣元宵。

元宵節是怎么來的，又有哪些有趣的傳說呢？老北京的元宵節又是怎么過的呢？有哪些有意思的活動？清朝人吃的元宵與當今的元宵有什么區別？這一個個的疑問，讓我細細的來為您解答。

元宵節及元宵節燃燈的起源

元宵節俗的形成有一個較長的過程，根據史料與民俗傳說，正月十五在西漢已經受到重視，漢武帝正月上辛夜在甘泉宮祭祀“太一”的活動（太一：主宰世界一切的神），被后人視作正月十五祭祀天神的先聲。不過，正月十五真正作為民俗節日是在漢魏之后，東漢佛教文化的傳入，對于形成過元宵節的風俗有著重要的推動意義。

漢明帝永平年間（公元58—175年），因明帝提倡佛法，適逢蔡愔從印度求得佛法歸來，稱印度摩喝陀國每逢正月十五，僧眾云集瞻仰佛舍利，是參佛的吉日良辰。漢明帝為了弘揚佛法，下令正月十五夜在宮中和寺院“燃燈表佛”。因此正月十五夜燃燈的習俗隨著佛教文化影響的擴大及道教文化的加入逐漸在中國擴展開來。

另有一說是元宵燃燈的習俗起源于道教的“三元說”：正月十五日為上元節，七月十五日為中元節，十月十五日為下元節。主管上、中、下三元的分別為天、地、人三官，天官喜樂，故上元節要燃燈。

關于元宵節的傳說

相傳漢武帝的寵臣東方朔救下一個要投井的宮女，宮女名叫元宵，她因久居宮中無法見到親人，整日郁郁寡歡。東方朔聽聞原委，承諾要幫她實現這個愿望。東方朔先在長安城里散布“正月十六火焚身”的傳聞，引起了長安城極大的恐慌，大家都來求助東方朔。東方朔扔下一張紅帖讓百姓把它送到皇宮之后便揚長而去，老百姓拿起紅帖，趕緊送到皇宮稟報皇上。

漢武帝拿起紅帖，只見上面寫著：“長安在劫，火焚帝闕，十五天火，焰紅宵夜”。漢武帝心中大驚，連忙請來足智多謀的東方朔。東方朔說：“聽說火神君最愛吃湯圓，宮中的宮女元宵不是經常給你做湯圓嗎？十五晚上可讓元宵做好湯圓，焚香上供，并令元宵多制湯圓分發百姓。再傳諭臣民一起在十五晚上掛燈，滿城點鞭炮、放煙火，好像滿城大火，這樣就可以瞞過玉帝了。此外，通知城外百姓，十五晚上均可進城觀燈，普天同樂便可消災解難”。武帝聽后，就傳旨照東方朔的辦法去做。

到了正月十五，長安城里張燈結彩，人們熙來攘往，熱鬧非常，宮女元宵的父母也進城觀燈，當他們看到寫有“元宵”字樣的大宮燈時，驚喜的高喊：“元宵！元宵！”，元宵聽到喊聲，終于和親人團聚。

如此熱鬧了一夜，長安城果然平安無事，漢武帝大喜，便下令以后每到正月十五都食湯圓，全城掛燈、放煙火。因為元宵做的湯圓最好，人們就把湯圓叫元宵，這天又叫做元宵節。

老北京元宵節風俗

說起老北京正月十五的元宵佳節，甚是熱鬧，其主要囊括了以下五種風俗：

風俗之一 吃元宵

元宵節當然離不開“吃”，吃元宵是元宵節特定的習俗。舊時北京東四南大街的合芳樓，東四北大街的瑞芳齋，地安門外大街的桂英齋、桂蘭齋，正陽門外大街的正明齋等店鋪，每逢元宵節都提前高搭席棚，懸燈結彩，擺案子，架笸籮，大作元宵生意。老百姓購買后，全家煮而食之，取團圓和睦之意。

老北京制作元宵的方法是這樣的：首先用果料拌糖做餡，一般為方型，適量放入盛有糯米粉的大笸籮中，然后反復搖晃笸籮，讓餡料裹上一層糯米粉；然后撈出蘸水，繼續再滾，如此反復，餡料便層層裹上糯米粉，最終可以滾出一只只白白胖胖的大元宵。

北京的元宵從清朝至今變化不大，清朝的元宵主要有山楂白糖、白糖桂花、棗泥松仁、豆沙四種餡，現在的元宵口味當然是豐富多了。清朝的時候，有一種奶油餡的元宵，深受廣大群眾喜愛，當然價格也比較高，是一般元宵的兩倍。

風俗之二 賞燈會 猜燈謎

要說老北京的元宵節，最重要的活動當然是賞燈。元宵節燃燈放火，自漢朝時已有此風俗，明代北京的燈市在東城區燈市口；到了清代，燈市已遍布整個北京城。據史書記載，其中最繁華、規模最大的燈會有東四牌樓、西四牌樓、地安門、鼓樓、正陽門和廠甸。

按老北京的習俗，正月十三日為“上燈”，正月十四日為“試燈”，正月十五日為“正燈”，正月十七日為“罷燈”。富貴人家和買賣商戶，都要張燈結彩，掛出顏色、形式不等的花燈，上面繪有古代傳說故事、花卉或飛禽走獸等各式圖案。有的買賣鋪戶還要制作冰燈，如早年地安門外大街的聚盛公干果鋪，還經常搞冰燈展覽，惹來大批群眾圍觀。有的人家還要燃放焰火，花燈與煙火交相輝映，好不熱鬧，把春節活動推向最后的高潮。除掛燈外，各個店鋪還要在燈下掛貼燈謎，以供游人們來猜，猜燈謎北京話也叫“打燈虎”，買賣鋪戶還為猜中者準備了鮮果、小吃等獎品。

風俗之三 花會

燈會都在夜間舉行，而花會則在白天舉行。地點主要在著名的街道上或大的寺院里，以各種娛樂活動為主，包括舞獅、踩高蹺、扭秧歌、劃旱船、猜謎語及售賣各種小吃和民間工藝品等。

風俗之四走百病 摸門釘

舊時北京的婦女在元宵節還盛行“走百病、摸門釘”的風俗。婦女們結伴而行，由一人舉香開道，其她人緊隨其后，或走墻邊，或過橋，或走郊外，謂之“走百病”，以祈求長壽去病；此外，婦女還會來到正陽門，摸一摸正陽門上的門釘，“釘”與“丁”同音，以祈求人丁興旺之意。

風俗之五燒火判兒

“燒火判兒”是舊時元宵節里的一個重要觀賞項目，遺憾的是，現在已經絕跡京城?！芭袃骸敝競髡f中陰曹地府判官，其實就是用泥塑成空心判官坐像，高約四五尺，外形像一個袒腹而坐的人，泥像內部是一個爐膛，可填煤二百余斤，生著火后判官被燒得渾身通紅，火焰從判官的七竅中噴出，煞是好看?！盁鹋小币煌砩弦獰龜蛋俳锩?，這些煤都是個人、商號、京西煤礦捐獻的。北京最后一次“燒火判兒”是1950年在北海公園。

元宵的天敵——袁世凱

說到袁世凱，大家都知道他是中國有名的竊國大盜，但是他也和元宵有過一段小故事。傳說，袁世凱篡奪了辛亥革命成果后，一心想復辟登基當皇帝，又怕人民反對，終日提心吊膽。一天，他聽到街上賣元宵的人拉長了嗓子在喊：“元——宵?！庇X得“元宵”兩字諧音“袁消”，有袁世凱被消滅之嫌，聯想到自己的命運，于是在1913年元宵節前，下令禁止稱“元宵”，只能稱“湯圓”或“粉果”。然而，“元宵”兩字并沒有因他的意志而取消，老百姓不買他的帳，照樣在民間流傳。